WASHINGTON – Bevor Vizepräsidentin Kamala Harris am Sonntag deutliche Bemerkungen über die Notwendigkeit eines sofortigen sechswöchigen Waffenstillstands zwischen Israel und der Hamas als Teil eines Abkommens zur Freilassung von Geiseln machte, schwächten Beamte des Nationalen Sicherheitsrats Teile seiner Rede ab, drei aktuelle und einen früheren Ein mit der Rede vertrauter US-Beamter sagte gegenüber NBC News.
Die ursprüngliche Fassung von Harris‘ Rede, die dem Nationalen Sicherheitsrat zur Überprüfung vorgelegt wurde, war gegenüber Israel hinsichtlich der schlimmen humanitären Lage im Gazastreifen und der Notwendigkeit von mehr Hilfe härter als die Äußerungen, die sie letztendlich vorbrachte, so einer der Sprecher aktuelle und ehemalige Beamte.
Zwei der US-Beamten sagten, der ursprüngliche Entwurf habe sich ausdrücklich an Israel gewandt und auf die Notwendigkeit hingewiesen, sofort die Ankunft zusätzlicher Hilfslastwagen zuzulassen. Einer nannte Harris‘ Originalsprache stark, aber nicht kontrovers.
Die Entscheidung, Harris‘ Äußerungen abzuschwächen, unterstreicht, wie zurückhaltend das Weiße Haus weiterhin ist, Israel öffentlich aggressiv zu kritisieren, während Präsident Joe Biden versucht, einen gewissen Einfluss auf die israelische Regierung aufrechtzuerhalten und einen Geiselvertrag zu sichern.
Aktuelle Beamte sagten, dass es sich bei den Änderungen eher um einen Tonwechsel als um eine Änderung der Politik handelte und dass Harris‘ Äußerungen zu einem Waffenstillstand – die weithin veröffentlicht wurden – Bidens Äußerungen von zwei Tagen zuvor und die Position der Regierung zum Krieg wiederholten.
Auf die Frage nach Berichten, dass die Rede vom Sonntag verwässert und weniger aggressiv gestaltet worden sei, sagte Kirsten Allen, Kommunikationsdirektorin von Harris: „Das ist ungenau.“ »
Allen übermittelte NBC News außerdem eine separate Erklärung, in der er Harris’ Standpunkt zu seinen Bemerkungen erläuterte.
„Die Vizepräsidentin sagte, es sei angesichts der jüngsten Entwicklungen wichtig, sich mit der katastrophalen humanitären Lage in Gaza zu befassen und die Forderung unserer Regierung an die Hamas zu wiederholen, die Bedingungen des „Geiselabkommens“ zu akzeptieren“, sagte sie.
Wie es bei den meisten hochrangigen Beamten des Weißen Hauses der Fall ist, die Reden zur Außenpolitik halten, wurde Harris’ Rede dem Nationalen Sicherheitsrat und den Mitarbeitern des Westflügels zur Überprüfung vorgelegt. Mehrere Beamte sagten, dass eine Reihe von Änderungen vorgenommen worden seien, darunter zwei von Harris ‘ Büro. Die Änderungen seien bis zur letzten Minute vorgenommen worden, wie es oft bei brisanten außenpolitischen Themen der Fall sei, sagten die Beamten.
Ein Regierungsbeamter bestritt die Annahme, dass Harris’ Rede verwässert worden sei, und sagte, der Kernausdruck und die Hauptbotschaft seien intakt geblieben.
Der Nationale Sicherheitsrat reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Harris‘ Kommentare zum Nahen Osten kamen zu Beginn einer Rede, die sie auf der Edmund-Pettus-Brücke in Selma, Alabama, anlässlich des 59. Jahrestages des Blutsonntags hielt – als Bürgerrechtsaktivisten, darunter der verstorbene Abgeordnete John Lewis, D-Ga ., wurden von Polizeibeamten geschlagen, weil sie Rassengerechtigkeit forderten.
Harris betonte unter anderem, dass Israel Hilfe für den Gazastreifen genehmigen müsse, um bei etwas zu helfen, das sie als „eindeutig humanitäre Katastrophe“ bezeichnete.
Sie wies darauf hin, dass das Verteidigungsministerium letzte Woche zum ersten Mal humanitäre Hilfe aus der Luft nach Gaza abgeworfen habe, und sagte, die Vereinigten Staaten würden diese Hilfe fortsetzen. Sie sagte auch, dass „die israelische Regierung mehr tun muss, um den Hilfsfluss deutlich zu erhöhen.“
„Sie müssen neue Grenzen für die Hilfe eröffnen“, sagte Harris. „Sie dürfen keine unnötigen Einschränkungen bei der Lieferung von Hilfsgütern verhängen. Sie müssen sicherstellen, dass humanitäres Personal, Standorte und Konvois nicht ins Visier genommen werden. Und sie müssen daran arbeiten, die Grundversorgung wiederherzustellen und die Ordnung in Gaza zu fördern, damit mehr Lebensmittel, Wasser und Treibstoff diejenigen erreichen können, die sie benötigen. »
Am meisten Aufsehen erregten jedoch seine Äußerungen zum Waffenstillstand.
„Und angesichts des immensen Ausmaßes des Leids in Gaza muss es wie jetzt zu einem sofortigen Waffenstillstand von mindestens sechs Wochen kommen“, sagte Harris unter lautem und anhaltendem Applaus. „Dadurch können die Geiseln freigelassen und erhebliche Hilfe geleistet werden. Dies wird es uns ermöglichen, etwas Dauerhafteres aufzubauen, um die Sicherheit Israels zu gewährleisten und das Recht des palästinensischen Volkes auf Würde, Freiheit und Selbstbestimmung zu respektieren. »
Obwohl Harris die politische Haltung der Biden-Regierung in den letzten Wochen bekräftigte, ging ihre eindringliche Rede viral: Tausende veröffentlichten ihre Kommentare online und eine Reihe von Medien schrieben darüber. Es war ein Meilenstein für Harris, der seit langem dafür kritisiert wird, dass er als Vizepräsident nicht ausreichend sichtbar ist.
Eine Reihe von Aktivisten und religiösen Führern haben Biden dazu gedrängt, einen dauerhaften Waffenstillstand zu fordern, doch bisher hat die Regierung dies nicht getan.
Auch als klar wurde, dass Harris nichts Neues sagte, erregten seine Worte weiterhin Aufmerksamkeit. Diejenigen, die ihr nahestehen, glauben, dass ihre Worte sowohl wegen ihrer Rede als auch weil sie sie anlässlich des Jahrestages eines wichtigen Kapitels der Bürgerrechtsbewegung hielt, Beachtung fanden. Andere sagten, seine Botschaft, die sich auf die Situation der Zivilbevölkerung in Gaza konzentrierte, sei besonders effektiv gewesen.
„Sie hat das getan, was sie am besten kann, nämlich politische Themen aufzugreifen, sie auf eine Art und Weise aufzuschlüsseln, die die Menschen verstehen können, und sie dann mit ihrer eigenen Leidenschaft und ihrem eigenen Sinn für Zielstrebigkeit anzugehen. Das ist fair“, sagte Leah Daughtry, a Demokratische Kongressabgeordnete. politischer Stratege mit engen Verbindungen zu Harris‘ Büro und Mitbegründer der Black Church PAC, einer Organisation schwarzer Geistlicher und Kirchenführer, die sich für einen dauerhaften Waffenstillstand einsetzen. „Es hat alles so zusammengepasst, dass wir immer noch darüber reden.“
Eine Beamtin in Harris‘ Büro sagte, sie habe beschlossen, in ihrer Selma-Rede über Gaza zu sprechen, nachdem Biden am Freitag erklärt hatte, die Regierung werde im Rahmen eines Geiselabkommens einen sofortigen sechswöchigen Waffenstillstand unterstützen.
„Wir versuchen, eine Einigung zwischen Israel und der Hamas zu erreichen“, sagte Biden im Oval Office. „Die Rückkehr der Geiseln und ein sofortiger Waffenstillstand in Gaza für mindestens die nächsten sechs Wochen. Und den Hilfsfluss im gesamten Gazastreifen zulassen, nicht nur im Süden, sondern im gesamten Gazastreifen.
Am Montag betonte Harris‘ Team sorgfältig, dass es keine Meinungsverschiedenheiten zwischen ihr und Biden gebe. Nachdem sie auf der Feuerwehrgewerkschaftskonferenz in einem Hotel in Washington eine Rede gehalten hatten, wurden Reporter in den Flur geführt, aus dem Harris gerade herauskam, nah genug, um nach der Reaktion auf ihre Bemerkungen zu fragen.
„Der Präsident und ich waren von Anfang an einig und konsequent“, sagte Harris gegenüber Reportern. „Israel hat das Recht, sich zu verteidigen. Viel zu viele palästinensische Zivilisten, unschuldige Zivilisten wurden getötet. »
Ein hochrangiger Beamter der Biden-Regierung wiederholte diese Meinung am Montag.
„Sie ist auf derselben Seite wie der Präsident“, sagte die Person.
Dennoch wurde die Öffentlichkeit auf Harris aufmerksam.
Christopher Huntley, ein demokratischer Stratege, der letztes Jahr als Redenschreiber für Harris arbeitete, sagte, er glaube, dass ihre Rede aufgrund ihrer Rede und des Rahmens der Rede einen Nerv getroffen habe.
„Es gab eine klare Entscheidung, die Worte ‚sofortiger Waffenstillstand‘ zu verwenden“, sagte er. „Es hat sich durchgesetzt, weil es eine sehr klare, direkte Sprache war und speziell die Herzen junger Menschen, schwarzer und brauner Menschen und junger Wähler angesprochen hat, die über dieses Thema wirklich sehr, sehr verärgert sind.“
„Es passt auch, dass dies in Selma geschah, direkt am Fuße der Edmund-Pettus-Brücke, wo der Kampf für Gerechtigkeit, Gleichheit, Bürger- und Menschenrechte in dieser Generation definiert wurde“, sagte er. „Dass dieses Vermächtnis der Ort ist, an dem sie dieses Thema anspricht, hatte für die Menschen eine große Bedeutung.
Noch bevor Harris einen sechswöchigen Waffenstillstand forderte, betrachteten Menschen innerhalb und außerhalb der Biden-Regierung, die Bidens Umgang mit dem Krieg kritisierten, Harris als bereit, aber nicht in der Lage, eine härtere Haltung gegen die Kämpfe in Gaza einzunehmen, ein Demokrat, der dabei half Biden im Jahr 2020 wählen, sagte NBC News.
Die Person sagte, Harris habe große Anstrengungen unternommen, um im Umgang mit Muslimen und arabischen Amerikanern sowie anderen Demokraten, die über die sich verschlechternde Situation nach Monaten der Bombenangriffe beunruhigt seien, als einfühlsamere Stimme aufzutreten.
„Seine Hände sind gefesselt“, sagte die Person. „Die Leute greifen ihn nicht an, weil sie wissen, dass das nicht seine Politik ist. Das ist Bidens Krieg. Das ist Bidens Versagen.“
„Ich glaube, sie hätte schon vor langer Zeit einen Waffenstillstand gefordert“, fügte die Person hinzu.