Die Besatzung einer NASA-Mission zum Mars verließ ihr Schiff nach einer einjährigen Reise, die nie die Erde verließ.
Die vier freiwilligen Besatzungsmitglieder verbrachten mehr als 12 Monate in der ersten simulierten Marsumgebung der NASA im Johnson Space Center in Houston und verließen am Samstag gegen 17 Uhr die künstliche außerirdische Umgebung.
Kelly Haston, Anca Selariu, Ross Brockwell und Nathan Jones betraten am 25. Juni 2023 als erste Besatzung des Crew Health and Performance Exploration Analog-Projekts der Raumfahrtbehörde den 3D-gedruckten Lebensraum.
Haston, der Missionskommandant, begann mit einem einfachen „Hallo“.
„Es ist wirklich wunderbar, euch allen Hallo sagen zu können“, sagte sie.
Jones, der Arzt und medizinische Mitarbeiter der Mission, sagte, dass ihre 378 Tage Haft „schnell vergangen“ seien.
Das Quartett lebte und arbeitete auf einer Fläche von 17.000 Quadratfuß (1.579 Quadratmeter), um eine Mission zum Roten Planeten zu simulieren, der vierten von der Sonne und ein häufiges Diskussionsthema unter Wissenschaftlern und Science-Fiction-Fans über eine mögliche Reise, die Menschen darüber hinaus führt unser Mond.
Die erste CHAPEA-Besatzung konzentrierte sich darauf, durch simulierte Weltraumspaziergänge, sogenannte „Marswalks“, mögliche Bedingungen für zukünftige Operationen auf dem Mars zu schaffen sowie Gemüse anzubauen und zu ernten, um ihre Vorräte zu ergänzen und den Lebensraum und ihre Ausrüstung zu erhalten.
Sie standen auch vor den Herausforderungen, denen sich eine echte Marsbesatzung stellen müsste, darunter begrenzte Ressourcen, Isolation und Kommunikationsverzögerungen von bis zu 22 Minuten mit ihrem Heimatplaneten auf der anderen Seite des Mauerlebensraums, sagte die NASA.
Zwei weitere CHAPEA-Missionen sind geplant und die Besatzungen werden weiterhin simulierte Weltraumspaziergänge durchführen und Daten zu Faktoren sammeln, die mit der körperlichen und verhaltensbezogenen Gesundheit und Leistung zusammenhängen, sagte die NASA.
Steve Koerner, stellvertretender Direktor des Johnson Space Center, sagte, dass sich die meisten Experimente der ersten Besatzung auf die Ernährung und deren Auswirkungen auf ihre Leistung konzentrierten. Diese Arbeit sei „eine entscheidende Wissenschaft bei der Vorbereitung, Menschen auf den Roten Planeten zu schicken“, sagte er.
„Sie wurden von ihren Familien getrennt, einer sorgfältig verordneten Diät unterzogen und einer umfassenden Beobachtung unterzogen“, sagte Koerner.
„Der Mars ist unser Ziel“, sagte er und nannte das Projekt einen wichtigen Schritt in der Absicht Amerikas, eine führende Rolle bei der weltweiten Weltraumforschung einzunehmen.
Nachdem Kjell Lindgren, Astronaut und stellvertretender Flugbetriebsleiter, an der Tür geklopft hatte, verließen die vier Freiwilligen das Habitat und sprachen über die Dankbarkeit, die sie füreinander und für diejenigen empfanden, die geduldig draußen warteten, sowie über Lehren, die sie über eine mögliche bemannte Mission gezogen hatten zum Mars und über das Leben auf der Erde.
Brockwell, der Flugingenieur der Besatzung, sagte, die Mission habe ihm gezeigt, wie wichtig es sei, zum Wohle aller Menschen auf der Erde nachhaltig zu leben.
„Ich bin sehr dankbar, diese unglaubliche Gelegenheit gehabt zu haben, ein Jahr lang im Geiste eines planetarischen Abenteuers in eine aufregende Zukunft zu leben, und ich bin dankbar, dass ich die Gelegenheit hatte, die Idee zu erleben, dass wir Ressourcen nicht schneller verbrauchen dürfen als sie.“ können nicht schneller wieder aufgefüllt werden und Abfall produzieren, als sie in Ressourcen umgewandelt werden können“, sagte Brockwell.
„Wir können nicht über einen längeren Zeitraum leben, träumen, erschaffen oder erforschen, wenn wir diese Prinzipien nicht leben, aber wenn wir es tun, können wir erstaunliche und inspirierende Dinge wie die Erforschung anderer Welten erreichen und aufrechterhalten“, erklärte er.
Chefwissenschaftlerin Anca Selariu sagte, sie sei wiederholt gefragt worden, warum es eine solche Fixierung auf den Mars gebe.
„Warum zum Mars fliegen? Weil es möglich ist“, sagte sie. „Weil der Raum das Beste in uns vereinen und zum Vorschein bringen kann. Denn es ist ein entscheidender Schritt, den die Erdlinge unternehmen werden, um den Weg für die kommenden Jahrhunderte zu ebnen. »