Anmerkung der Redaktion: Abigail Disney ist eine mit einem Emmy ausgezeichnete Dokumentarfilmerin, Aktivistin und Mitglied der Patriotic Millionaires. Sein neuster Film „The American Dream and Other Fairy Tales“, bei dem er gemeinsam mit Kathleen Hughes Regie führte, hatte seine Weltpremiere beim Sundance Film Festival 2022. Morris Pearl ist Vorsitzender von Patriotic Millionaires und ehemaliger CEO von BlackRock. Die in diesem Kommentar geäußerten Meinungen sind ihre eigenen. Weitere Meinungen finden Sie auf CNN.
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Am Dienstag ist in den Vereinigten Staaten der Steuertag, einer der stressigsten Tage des Jahres, an dem viele Steuerzahler endlich mit dem Zögern aufhören, ihre Steuererklärungen einreichen und auf eine Rückerstattung vom IRS hoffen. Doch für viele der Reichsten des Landes ist es nur ein Dienstag wie jeder andere.
Der Steuertag ist nicht nur eine Abgabefrist, sondern auch eine jährliche Erinnerung daran, dass die Superreichen in einer völlig anderen Welt leben, wenn es um Steuern geht. Bei uns sind die Lücken größer und die Preise teilweise niedriger. Unterdessen werden die Reichen immer reicher, insbesondere das Vermögen der Milliardäre ist in den letzten Jahren um mehr als 1,5 Billionen Dollar gestiegen.
Dieser Status quo ist unfair, aber was noch wichtiger ist, er ist nicht nachhaltig. Solch ein hohes Maß an Ungleichheit bringt unsere Wirtschaft und Demokratie an den Rand der Zerreißprobe. Deshalb sollten wir darüber nachdenken, wie wir unser Land auf langfristige Stabilität und Wohlstand vorbereiten können. Und wir sollten damit beginnen, dafür zu sorgen, dass die Ultrareichen mehr von dem zahlen, was sie dem Land schulden, das ihren Erfolg ermöglicht hat.
Es gibt drei Änderungen an der Abgabenordnung, die uns dabei helfen würden, dies zu erreichen:
Derzeit bevorzugt das US-Steuersystem Bargeld gegenüber Schweiß. Wenn Sie hart für Ihr Geld arbeiten, anstatt es passiv zu verdienen, werden Sie dafür im Grunde bestraft. Wer ein Gehalt bezieht, zahlt deutlich höhere Steuersätze auf sein Einkommen als vermögende Anleger, die passiv Kapitalerträge erzielen.
Geld zu erben ist ein besseres Geschäft. Dank des Steuergesetzes des ehemaligen Präsidenten Donald Trump aus dem Jahr 2017 sind die ersten 12,92 Millionen US-Dollar (bzw. 25,84 Millionen US-Dollar für ein verheiratetes Paar) vollständig von jeglicher Erbschaftssteuer befreit, und das Schlupfloch Enhanced ermöglicht es wohlhabenden Familien, durch die Wiederherstellung des Marktes Kapitalertragssteuern in Millionenhöhe dauerhaft zu streichen Wert dieser Vermögenswerte auf den Wert zum Zeitpunkt des Todes des ursprünglichen Eigentümers. Dadurch wird es für die Reichen relativ einfach, Dutzende oder sogar Hunderte Millionen Dollar zu erben und fast keine Steuern zu zahlen. Im Gegensatz dazu würde jemand, der für dieses Geld arbeitet, mehr als ein Drittel davon an Bundeseinkommenssteuern zahlen.
Warum haben wir ein Steuergesetz, das besagt, dass Arbeitnehmer stärker besteuert werden sollten als vermögende Investoren und diejenigen, die reich geworden sind, nur weil sie in die richtige Familie hineingeboren wurden? Letztlich ist Geld Geld, egal ob man dafür gearbeitet oder es geerbt hat. Als Erbin und Investor sollten wir keine niedrigeren Steuersätze zahlen als Menschen, die ihr Geld durch Arbeit verdienen.
Es ist an der Zeit, dass die Steuergesetzgebung alle Einkünfte gleich behandelt, indem alle Kapitalgewinne über 1 Million US-Dollar mit den gleichen Sätzen wie normale Einkünfte besteuert werden und unsere mit Schlupflöchern übersäte Erbschaftssteuer durch eine einfachere Erbschaftssteuer ersetzt wird, die geerbtes Vermögen als Einkommen behandelt.
Wir können uns jedoch nicht nur auf das Einkommen konzentrieren, da viele der reichsten Amerikaner in einem typischen Jahr praktisch kein steuerpflichtiges Einkommen jeglicher Art erzielen. Kapitalgewinne werden nur dann besteuert, wenn Vermögenswerte verkauft werden. Anstatt sie zu verkaufen, nutzen die Superreichen ihre Vermögenswerte als Sicherheit, um sich riesige Geldsummen zu extrem niedrigen Zinssätzen für ihren Lebensunterhalt zu leihen, und geben dann niedrige oder sogar negative „Einkommen“ an. auf ihre Steuererklärungen. Diese „Kaufen, leihen, sterben“-Strategie ist einer der Hauptgründe dafür, dass Milliardäre in den letzten Jahren einen niedrigeren effektiven Steuersatz gezahlt haben als berufstätige Familien.
Indem wir neu darüber nachdenken, was steuerpflichtig ist, können wir auf das Billionen-Dollar-Milliardenvermögen zugreifen, das unter unserer derzeitigen Steuerstruktur unantastbar ist. Aus diesem Grund hat Präsident Biden die Mindesteinkommenssteuer für Milliardäre vorgeschlagen, die die nicht realisierten Kapitalgewinne der reichsten Haushalte besteuern würde, und aus diesem Grund haben andere eine Vermögenssteuer für Milliardäre vorgeschlagen.
Schließlich besteht eine der einfachsten Änderungen einfach darin, die extrem Reichen stärker zu besteuern als die bloß Reichen. Für alle Einkünfte über 578.125 US-Dollar (bzw. 693.750 US-Dollar für verheiratete Paare) beträgt der Höchstsatz unserer Einkommenssteuer 37 %. Egal wie viel Geld eine Person verdient, sie wird nie mehr als 37 % der Bundeseinkommenssteuer zahlen.
Während jemand, der 600.000 Dollar verdient, sicherlich genug verdient, um ein sehr angenehmes Leben zu führen, lebt er in einer anderen Welt als jemand, der 600 Millionen Dollar im Jahr verdient. Um die tatsächlichen Unterschiede zwischen den Reichen und den Superreichen widerzuspiegeln, müssen wir zu den höheren Steuersätzen zurückkehren, die wir in den wohlhabendsten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts gesehen haben, und deutlich mehr Steuerklassen hinzufügen. Sie sollten 90 % für Personen erreichen, die mehr als 100 Millionen US-Dollar pro Jahr verdienen.
Diese drei Veränderungen allein werden sicherlich nicht alle Probleme unseres Landes lösen, aber sie würden einen großen Beitrag dazu leisten, den stetigen Fluss des Reichtums aus unserem Land zu einer immer kleineren Gruppe von Menschen zu stoppen, eine Veränderung, die sowohl unsere Demokratie verbessern würde als auch unsere Wirtschaft stabiler. Die Steuergesetzgebung kann ein wirksames Instrument für soziale und wirtschaftliche Veränderungen sein. Wir müssen es nur effektiver nutzen.