SAN FRANCISCO– Die Behörden forderten Autofahrer auf, den kalifornischen Highway 1 entlang der Central Coast zu meiden, nachdem ein Abschnitt der malerischen Autobahn während eines Sturms am Osterwochenende eingestürzt war, was zu Sperrungen und Blockaden für Autofahrer in der Nähe von Big Sur führte, teilten die Behörden mit.
Der Einsturz ereignete sich bei starkem Regen am Samstagnachmittag in der Nähe der Rocky Creek Bridge, etwa 17 Meilen südlich von Monterey, wobei Asphaltbrocken von der Südseite der Autobahn auf zwei Seiten ins Meer fielen.
Die Autobahn sei in der Bergregion an der kalifornischen Zentralküste in beide Richtungen gesperrt worden, während Ingenieure den Schaden begutachteten, teilte das staatliche Verkehrsministerium (Caltrans) mit.
„Wir arbeiten an einem Plan zur Evakuierung von Autofahrern aus der Gegend“, sagte die California Highway Patrol am Samstag.
Am Sonntagmittag hatten die Einsatzkräfte festgestellt, dass der Verkehr auf der Fahrspur in Richtung Norden sicher war, und die Behörden begannen, Autofahrer regelmäßig durch den beschädigten Abschnitt zu eskortieren. Etwa 300 Autos warteten darauf, nach Norden zu fahren, als die Behörden den ersten Konvoi durch das Gebiet fuhren, berichtete der San Francisco Chronicle.
Einige gestrandete Autofahrer hätten über Nacht in ihren Autos geschlafen, während andere in der nahegelegenen Big Sur Lodge übernachtet hätten, hieß es in der Zeitung.
Caltrans-Sprecher Kevin Drabinski sagte, dass die regelmäßigen Konvois in den nächsten Tagen fortgesetzt würden, während die Besatzungen die Autobahn konsolidieren, die aufgrund von Steinen und Trümmern auf den Fahrspuren bereits gesperrt war. Er forderte die Menschen auf, die Gegend zu meiden.
Die berühmte Straße war aufgrund von Einstürzen, Schlammlawinen und Erdrutschen bei Unwettern häufig gesperrt.
Der sich langsam bewegende Sturm ließ heftige Regenfälle in niedrigen Lagen und mehr als einen Fuß Schnee in den Skigebieten der Sierra Nevada rund um Lake Tahoe niedergehen.
Ryan Kittell, Meteorologe beim National Weather Service, sagte, das System sei typisch für März, aber kein atmosphärischer Fluss wie viele der anderen Stürme, die den Staat in den letzten Jahren heimgesucht haben.
Der Sturm verließ am Freitag die San Francisco Bay Area und zog „bis zur kalifornischen Küste vor“, wobei er den Großteil des Niederschlags in die Gegend von Los Angeles brachte, sagte Kittell.
Der Sturm stationierte sich dann über Südkalifornien, wo er voraussichtlich bis Sonntagabend oder Montag anhalten wird. In Teilen der Landkreise Santa Barbara, Ventura und LA waren weiterhin Schauer und mögliche Gewitter mit der Gefahr von Blitzen und schädlichen Winden möglich.