Zwei neue Arten von Psilocybe-Pilzen im südlichen Afrika entdeckt

Im südlichen Afrika wurden zwei neue Arten psychoaktiver Pilze der Gattung Psilocybe beschrieben, womit sich die Liste auf sechs bekannte einheimische Arten in Afrika erweitert. Psilocybe-Arten gehören mit etwa 140 beschriebenen Arten zu den bekanntesten und am besten untersuchten Arten psychoaktiver Pilze weltweit.

In einem in der Zeitschrift veröffentlichten Artikel Pilzkunde Diese Woche beschreiben Forscher der Universität Stellenbosch (SU) und Bürgermykologen die beiden neuen Arten als Psilocybe ingeli und Psilocybe maluti.

Psilocybe ingeli wurde erstmals 2023 auf Weiden in KwaZulu-Natal von Talan Moult, einem autodidaktischen Bürger-Mykologen, entdeckt. Psilocybe maluti wurde erstmals 2021 auf einem Kleinbauernhof im Freistaat von Daniella Mulder entdeckt, die Fotos der Pilze zur Identifizierung an Andrew Killian, einen der führenden Bürgermykologen Südafrikas mit Sitz in Somerset West, schickte.

In beiden Fällen wurden die ungewöhnlich aussehenden Proben zur DNA-Sequenzierung und Analyse im Labor von Professor Karin Jacobs am Institut für Mikrobiologie der Universität Zürich an Breyten van der Merwe geschickt. Van der Merwe, derzeit Doktorand im Chemieingenieurwesen an der Universität Zürich, ist ausgebildeter Mykologe und Erstautor der Arbeit.

Die Studie enthält auch Informationen über die traditionelle Verwendung von P. maluti durch traditionelle Basotho-Heiler im Bergkönigreich Lesotho. Den Forschern zufolge ist dies der einzige Bericht aus erster Hand über die traditionelle Verwendung halluzinogener Pilze in Afrika.

Cullen Taylor Clark, Bürgermykologe und Co-Autor, arbeitete mit Mamosebetsi Sethathi, einem traditionellen Heiler aus Mosotho, zusammen, um die Verwendung von P. maluti (lokal bekannt als koae-ea-lekhoaba) in traditionellen Heilpraktiken zu dokumentieren. Es ist Teil einer größeren Initiative unter der Leitung von Clark, die Verwendung von Pilzen durch indigene Gruppen im südlichen Afrika zu dokumentieren.

Laut Van der Merwe gibt es sehr wahrscheinlich weitere südafrikanische Arten, die zu dieser Gattung gehören, und mehr Bürgerwissenschaftler müssen sich engagieren: „Diese beiden Arten wurden mir von Bürgerwissenschaftlern geschickt. Es wäre für einen einzelnen Forscher unmöglich, einen Bruchteil des Gebiets abzudecken, zu dem diese Pilzliebhaber Zugang haben. Nur so können Studien zur afrikanischen Mykologie vorangebracht werden. »

Professor Jacobs schließt sich dieser Meinung an und bemerkt: „Es gibt nur eine Handvoll Mykologen in Afrika, die die lokale Artenvielfalt dokumentieren. Angesichts der großen mykologischen Vielfalt des Kontinents ist dies eine gewaltige Aufgabe. Die Zusammenarbeit mit Bürgermykologen ist daher äußerst vorteilhaft. Die Zusammenarbeit bietet nicht nur mehr Material, sondern eröffnet auch Möglichkeiten für Gespräche und Erkundungen, die möglicherweise zur Dokumentation der Mykophilie (der Liebe zu Pilzen) auf dem afrikanischen Kontinent führen können. »