Seit Arati Prabhakar vor zwei Jahren zur Direktorin des Büros für Wissenschafts- und Technologiepolitik des Weißen Hauses ernannt wurde, hat sie die Vereinigten Staaten auf den Weg zur Regulierung künstlicher Intelligenz gebracht. Der IEEE Fellow beriet US-Präsident Joe Biden bei der von ihm zur Erreichung dieses Ziels erlassenen Executive Order, nur sechs Monate nach seinem Amtsantritt im Jahr 2022.
Prabhakar ist die erste Frau und erste farbige Person, die als OSTP-Direktorin fungiert, und sie hat auch bei anderen Agenturen die gläserne Decke durchbrochen. Sie war die erste Frau, die das National Institute of Standards and Technology (NIST) und die Defense Advanced Research Projects Agency leitete.
Zunächst hatte sie nicht vor, im öffentlichen Sektor zu arbeiten. Erst als sie 1986 Programmmanagerin bei DARPA wurde, verstand sie wirklich, was sie als Beamtin erreichen konnte.
„Was ich lieben gelernt habe [public service] „Dies ist eine Gelegenheit, die Politik in einem wirklich beispiellosen Ausmaß zu gestalten“, sagt sie.
Prabhakars Leidenschaft für die Lösung gesellschaftlicher Herausforderungen durch die Entwicklung von Technologie hat sie auch dazu geführt, Führungspositionen bei Unternehmen wie Raychem (jetzt Teil von TE Connectivity) und Interval Research Corp. innezuhaben. und US Venture Partners. Im Jahr 2019 half sie bei der Gründung von Actuate, einer gemeinnützigen Organisation in Palo Alto, Kalifornien, die sich zum Ziel gesetzt hat, Technologien zur Bekämpfung des Klimawandels, des Datenschutzes, des Zugangs zur Gesundheitsversorgung und anderer dringender Probleme zu entwickeln.
„Es hat mir wirklich Spaß gemacht, Wissenschaft, Technologie und Innovation aus allen möglichen Blickwinkeln zu sehen“, sagt sie. „Aber was mir am besten gefallen hat, war der öffentliche Dienst wegen der Wirkung und Reichweite, die er haben kann. »
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Prabhakar, die in Indien geboren und in Texas aufgewachsen ist, sagt, sie habe sich für eine Karriere in Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen oder Mathematik entschieden, weil ihre Klassenkameraden als Kind gesagt hätten, dass Frauen nicht in Naturwissenschaften, Technik oder Mathematik arbeiten dürften. Ingenieurwesen oder Mathematik.
„Die Tatsache, dass sie mir das gesagt haben, hat in mir noch mehr Lust geweckt, mein Studium fortzusetzen“, sagt sie. Ihre Eltern, die wollten, dass sie Ärztin wird, unterstützten ihre Karriere als Ingenieurin, fügt sie hinzu.
Nachdem sie 1979 einen Bachelor-Abschluss in Elektrotechnik an der Texas Tech University in Lubbock erworben hatte, zog sie nach Kalifornien, um ihr Studium am Caltech fortzusetzen. Sie erwarb 1980 einen Master-Abschluss in Elektrotechnik und promovierte 1984 in angewandter Physik. In ihrer Doktorarbeit befasste sie sich mit dem Verständnis tiefgreifender Defekte und Verunreinigungen in Halbleitern, die sich auf die Geräteleistung auswirken.
Nach ihrer Promotion wollte sie mit ihrer Forschung eine größere Wirkung erzielen, als die akademische Welt ihr erlaubte. Deshalb bewarb sie sich um ein Stipendium der American Association for the Advancement of Science, um im Congressional Office of Technology Assessment zu arbeiten. Dieses Büro untersucht Fragen im Zusammenhang mit neuen oder expandierenden Technologien, bewertet deren Auswirkungen und untersucht, ob neue Richtlinien gerechtfertigt sind.
„Wir haben große Ambitionen für die Zukunft, insbesondere im Hinblick auf die Eindämmung des Klimawandels, zu dem Wissenschaft und Technologie beitragen müssen.“ »
„Ich wollte meine Forschung zu Halbleiterherstellungsprozessen mit anderen teilen“, sagt Prabhakar. „Das erschien mir spannend und wertvoll. »
Sie wurde in das Programm aufgenommen und zog nach Washington, D.C. Während dieses einjährigen Stipendiums führte sie eine Studie über Mikroelektronikforschung und -entwicklung für den Unterausschuss für Forschung und Technologie des Ausschusses für Wissenschaft, Raumfahrt und Technologie des Repräsentantenhauses der Vereinigten Staaten durch. Der Unterausschuss überwacht MINT-bezogene Themen, einschließlich Bildung, Politik und Standards.
Sie arbeitete mit Menschen zusammen, die sich leidenschaftlich für den öffentlichen Dienst und die Regierung interessierten, aber sie fühlte sich nicht mehr so, bis sie zur DARPA kam. Als Programmmanager schuf und leitete Prabhakar mehrere Projekte, darunter ein Büro für Mikroelektronik, das in die Entwicklung neuer Technologien in Bereichen wie Lithographie, Optoelektronik, Infrarotbildgebung und neuronale Netze investiert.
1993 bot sich ihr eine Gelegenheit, die sie nicht ausschlagen konnte: Präsident Bill Clinton ernannte sie zur Leiterin des National Institute of Standards and Technology. NIST entwickelt technische Richtlinien und führt Forschungen durch, um Instrumente zu schaffen, die die Lebensqualität der Bürger verbessern. Mit 34 Jahren war sie die erste Frau an der Spitze der Agentur.
Nachdem sie NIST während der ersten Clinton-Regierung geleitet hatte, wechselte sie in den Privatsektor, wo sie unter anderem als technische Direktorin beim Gerätehersteller Raychem in Menlo Park, Kalifornien, und als Präsidentin des privaten Forschungs- und Entwicklungslabors Interval Research in Palo Alto, Kalifornien, fungierte. Insgesamt verbrachte sie die nächsten 14 Jahre im privaten Sektor, hauptsächlich als Associate bei US Venture Partners in Menlo Park, wo sie in Halbleiter- und Cleantech-Startups investierte.
2012 kehrte sie zur DARPA zurück und wurde deren erste weibliche Direktorin.
„Als ich den Anruf erhielt, in dem mir der Job angeboten wurde, hörte ich auf zu atmen“, sagt Prabhakar. „Es war eine einzigartige Gelegenheit, in einer Agentur, die ich zu Beginn meiner Karriere geliebt hatte, etwas zu bewegen. Und es stellte sich heraus, dass es eine ebenso bereichernde Erfahrung war, wie ich gehofft hatte. »
In den nächsten fünf Jahren leitete sie die Agentur und konzentrierte sich auf die Entwicklung besserer Militärsysteme und der nächsten Generation künstlicher Intelligenz sowie auf die Entwicklung von Lösungen in den Sozialwissenschaften, der synthetischen Biologie und der Neurotechnologie.
Unter seiner Führung gründete DARPA 2014 das Biological Technologies Office, um die Grundlagen- und angewandte Forschung in Bereichen wie Gen-Editierung, Neurowissenschaften und synthetische Biologie zu überwachen. Das Büro startete die Pandemic Prevention Platform, die dazu beitrug, die Entwicklung der mRNA-Technologie für Coronavirus-Impfstoffe von Moderna und Pfizer zu finanzieren.
Sie verließ die Agentur 2017, um mit ihrer Familie nach Kalifornien zurückzukehren.
„Als ich die Organisation verließ, war ich vor allem davon überzeugt, dass die Vereinigten Staaten über den stärksten Innovationsmotor verfügen, den die Welt je gesehen hat“, sagt Prabhakar. „Gleichzeitig störte mich, dass wir große Ambitionen für die Zukunft hatten, etwa den Klimaschutz, zu dem Wissenschaft und Technologie beitragen mussten. »
Aus diesem Grund half sie 2019 bei der Gründung von Actuate. Sie fungierte bis 2022 als Geschäftsführerin des Vereins und übernahm dann die Rolle der OSTP-Direktorin.
Obwohl sie ihren Beruf nicht aus Leidenschaft gewählt habe, sei ihr schließlich klar geworden, dass sie die Rolle von Ingenieurwesen, Wissenschaft und Technologie in der Welt liebe, weil sie „die Macht haben, die Art und Weise zu verändern, wie sich die Zukunft entfaltet“.
Jennifer Granholm, US-Energieministerin [left] und Arati Prabhakar geben bekannt, dass Forschern des Energieministeriums im Jahr 2022 ein Durchbruch bei der Kernfusion gelungen ist.
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Modernste KI-Regulierung weltweit
Als Biden Prabhakar fragte, ob er den OSTP-Job annehmen würde, habe sie nicht gezögert, sagte sie. „Wann muss ich einziehen?“ “, sagte sie ihm.
„Ich habe mich sehr darauf gefreut, für den Präsidenten zu arbeiten, weil er Wissenschaft und Technologie als einen notwendigen Teil der Schaffung einer glänzenden Zukunft für das Land ansieht“, sagt Prabhakar.
Einen Monat nach seinem Amtsantritt wurde das generative KI-Programm ChatGPT gestartet und entwickelte sich zu einem heißen Thema.
„KI wurde bereits in verschiedenen Bereichen eingesetzt, aber plötzlich wurde sie für alle sichtbar, wie es noch nie zuvor der Fall war“, sagt sie.
Die Regulierung von KI sei für die Biden-Regierung aufgrund des Umfangs und der Leistungsfähigkeit der Technologie sowie des schnellen Tempos, mit dem sie entwickelt werde, zu einer Priorität geworden, sagt sie.
Prabhakar leitete die Ausarbeitung von Bidens Durchführungsverordnung zur sicheren und vertrauenswürdigen Entwicklung und Nutzung künstlicher Intelligenz. Das am 30. Oktober 2022 unterzeichnete Dekret definiert Ziele wie den Schutz der Verbraucher und ihrer Privatsphäre vor KI-Systemen, die Entwicklung digitaler Wasserzeichensysteme für KI-generierte Inhalte und die Verhinderung von Datendiebstahl durch die Verwendung generativer Modelle.
„Die Executive Order ist wahrscheinlich die wichtigste Errungenschaft in der KI“, sagt Prabhakar. „Es ist ein Werkzeug, das mobilisiert [U.S. government’s] Exekutivgewalt und erkennt an, dass solche Systeme Sicherheitsrisiken bergen, aber [it] „Die Verordnung eröffnet auch immense Möglichkeiten. Es brachte die verschiedenen Regierungszweige auf einen sehr konstruktiven Weg zur Regulierung. »
Die Vereinigten Staaten haben ihrerseits eine UN-Resolution ins Leben gerufen, die darauf abzielt, die Regulierung von KI zu einer internationalen Priorität zu machen. Diese Maßnahme wurde im vergangenen März von den Vereinten Nationen verabschiedet. Neben der Festlegung von Vorschriften zielt es darauf ab, mithilfe von KI die Ziele für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen voranzutreiben.
„Es gibt noch viel zu tun“, sagt Prabhakar, „aber ich bin wirklich glücklich zu sehen, was der Präsident erreicht hat, und wirklich stolz, dazu beitragen zu können.“ »