In weiten Teilen Amerikas und insbesondere im normalerweise kalten Norden überstand das Land die Wintermonate ohne, nun ja, Winter.
In den Parka-Hochburgen Burlington (Vermont) und Portland (Maine) fiel das Thermometer nie unter den Gefrierpunkt. Der Bundesstaat Minnesota bezeichnete die letzten drei Monate als „den verlorenen Winter“, wärmer als sein berüchtigtes „Jahr ohne Winter“ von 1877-1878. Michigan, wo es im Februar zu Mückenstichen kam, bot Unternehmen, die vom Schneemangel betroffen waren, Katastrophenkredite an. Die Großen Seen stellten Rekorde für niedriges Wintereis auf, wobei Erie und Ontario „im Wesentlichen eisfrei“ waren.
Laut dem National Phenology Network, das den Zeitpunkt des Erscheinens von Pflanzen verfolgt, kommen in weiten Teilen des Landes, von Colorado bis New Jersey und von Texas bis zu den Carolinas, die Frühlingsblätter drei bis vier Wochen früher als im Durchschnitt von 1991 bis 2020 , Insekten. und andere natürliche Zeichen der Jahreszeiten.
„Langfristige Erwärmung in Kombination mit El Nino hat dazu beigetragen, den Winter in den Vereinigten Staaten in diesem Jahr zu verhindern“, sagte Jeff Masters, Meteorologe von Yale Climate Connections, Mitbegründer des privaten Unternehmens Weather Underground. Masters sagte, er sei dieses Jahr in Michigan von einer Mücke gebissen worden, was er als verrückt bezeichnete.
Am Freitag bestätigte die National Oceanic and Atmospheric Administration, dass der Winter 2023–2024 der wärmste seit fast 130 Jahren seit Aufzeichnungen in den Vereinigten Staaten war. Die unteren 48 Bundesstaaten verzeichneten durchschnittlich 37,6 Grad (3,1 Grad Celsius), was 5,4 Grad (3 Grad Celsius) über dem Durchschnitt lag.
Dies ist nur das Neueste in einer Reihe gebrochener nationaler und globaler Temperaturrekorde, die laut Wissenschaftlern in erster Linie auf den vom Menschen verursachten Klimawandel infolge der Verbrennung von Kohle, Öl und Gas zurückzuführen sind.
Und es war mit Abstand der wärmste Winter in den Vereinigten Staaten. Die letzten drei Monate waren 0,82 Grad (0,46 Grad Celsius) wärmer als der bisherige Rekord von vor acht Jahren, was „einen guten Schritt über dem vorherigen Rekord liegt“, sagte Karin Gleason, Leiterin der Überwachung bei den National Centers for Environmental Information der NOAA.
Der letzte Monat war erst der drittwärmste Februar seit Beginn der Aufzeichnungen. Aber Iowa übertraf seinen wärmsten Februar um 2 Grad, während Teile von Minnesota im gesamten Monat Februar 20 Grad wärmer als der Durchschnitt waren, sagte Gleason.
Am 11. Februar erreichte die Eisbedeckung der Großen Seen einen Rekordwert von 2,7 % im Februar.
Ein starker Hochdruckrücken hielt den Osten der Vereinigten Staaten warm und trocken, während Kalifornien weiterhin von atmosphärischen Flüssen heimgesucht wurde, sagte sie.
Die europäische Klimaagentur Copernicus sagte Anfang dieser Woche, dass es der wärmste Winter der Welt sei, was hauptsächlich auf den Klimawandel und das natürliche El-Nino-Phänomen zurückzuführen sei, das das Wetter auf der ganzen Welt verändert und für zusätzliche Wärme sorgt.
In den letzten 45 Jahren hat sich der Winter in den Vereinigten Staaten schneller erwärmt als auf der ganzen Welt, wobei die Winter in den unteren 48 Bundesstaaten laut einer Analyse von NOAA-Daten jetzt im Durchschnitt 2,2 Grad (1,2 Grad Celsius) wärmer sind als 1980 Der zugehörige. Drücken Sie.
Das liegt wahrscheinlich daran, dass sich das Land schneller erwärmt als die Ozeane, da ein Großteil der Vereinigten Staaten aus Land und der Großteil der Welt aus Ozeanen besteht, sagte Gleason.
Obwohl sich die Temperaturen in den Vereinigten Staaten weiter erwärmen, hat sich die Rate der zusätzlichen Erwärmung seit 2000 laut NOAA-Daten etwas verlangsamt. Der Winterwetterexperte Judah Cohen von Atmospheric Environmental Research, einem Wirtschaftsunternehmen außerhalb von Boston, macht die Verstärkung der Arktis dafür verantwortlich, dass der Klimawandel dazu geführt hat, dass sich die Arktis drei- bis viermal stärker erwärmt als der Rest der Welt und die Wettermuster offenbar weiter nach Süden verschoben werden.
Da sich die Arktis schneller erwärmt, schwankt und schwächt sich der Jetstream ab, der die Wettersysteme über die Erde bewegt. Dies bedeutet, dass die an der Spitze des Planeten eingeschlossene Kaltluft, ein sogenannter Polarwirbel, ihre normalen Grenzen verlässt und woanders hin driftet, was zu kurzen Ausbrüchen kalter Luft führt, die stellenweise vorübergehend dem allgemeinen Erwärmungstrend entgegenwirken, sagte Cohen.
Dies geschah kurzzeitig im Januar, als der Winter „in den Lower 48 gerade erst Einzug hielt“, sagte Cohen. Aber die meiste Zeit, in der der Polarwirbel in diesem Jahr abschweifte, traf er Europa oder Asien mit eiskalten Luftstößen und nicht die Vereinigten Staaten. Es gebe also keinen ausgleichenden Effekt auf die Wintertemperaturen in den USA, sagte er.
In diesem Jahr wurden in Boston nicht einmal einstellige Temperaturen gemessen, mit einem Wintertiefstwert von 14 Grad, einem Rekord aufgrund der fehlenden tiefen Kälte.
Und der Schnee? Vergessen Sie es, zumindest im Osten und Norden.
In Fort Kent im äußersten Norden von Maine wurde ein jährliches Hundeschlittenrennen aufgrund von Schneemangel abgesagt. In der Stadt fielen letzte Woche dieses Jahr 46,8 Zoll (119 cm) Schnee, etwas mehr als die Hälfte der üblichen Menge, teilte der Nationale Wetterdienst mit.
Nach Angaben des Rutgers Snow Lab war die Schneedecke in den USA im Februar die zweitniedrigste seit Beginn der Aufzeichnungen und die drittniedrigste im Dezember, wobei nur der Januar über dem Normalwert lag.
Warme Winter haben Konsequenzen, sagte Theresa Crimmins, Direktorin des National Phenology Network.
„Warme Winter können auch zu früheren, längeren und häufiger auftretenden Schädlingssaisonen führen, da die Populationen nicht von der Kälte betroffen sind“, sagte Crimmins in einer E-Mail. „Außerdem kann die Allergiesaison schlimmer sein: Sie beginnt früher, dauert länger und bringt mehr Pollen in die Luft. »
Da es wärmer ist, können Bäume und Blumen früh blühen. Es wird erwartet, dass die Kirschblüten im US-Bundesstaat Washington etwa zwei Wochen früher als im Jahr 2013 ihren Höhepunkt erreichen. Eine frühe Blüte kann das komplexe Timing von Bestäubern und Vögeln stören.
„Viele Vögel, die im Winter nach Süden ziehen, nutzen die Tageslänge als Anhaltspunkt, um im Frühling nach Norden zu kommen“, sagte Crimmins. „In Jahren wie diesen, in denen die Pflanzen- und Insektenaktivität viel früher als gewöhnlich beginnt, kann es sein, dass Vögel den Höhepunkt der Nahrungsverfügbarkeit verpassen, weil sie zu spät kommen. »
Aber es gibt gute Nachrichten für Kalifornien, denn atmosphärische Flüsse und Schneestürme dürften die Schneedecke wieder auffüllen und die Stauseen wieder auffüllen, die vor einigen Jahren gefährlich niedrig waren, sagte Gleason.
Der außerhalb von Boston ansässige Winterwetterexperte Cohen scherzte darüber, dass die Vereinigten Staaten nicht mehr vier Jahreszeiten haben: „Wir haben zwei Jahreszeiten. Wir haben Sommer und wir haben November.“
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Der assoziierte Presseautor Patrick Whittle hat aus Portland, Maine, beigetragen.
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