Melden Sie sich für den Wissenschaftsnewsletter „Wonder Theory“ von CNN an. Entdecken Sie das Universum mit Neuigkeiten über faszinierende Entdeckungen, wissenschaftliche Fortschritte und mehr.
Die beiden NASA-Astronauten, die den ersten bemannten Testflug der Boeing-Starliner-Kapsel steuerten und auf der Raumstation zurückgelassen wurden, als das bedrängte Raumschiff zur Erde zurückkehrte, beantworteten am Freitag zum ersten Mal seit Wochen Fragen.
Butch Wilmore, ein gebürtiger Tennesseer und ehemaliger Testpilot der Marine, sagte während des Gesprächs, dass er und sein Teamkollege Suni Williams „sehr glücklich“ seien, die Möglichkeit zu haben, noch ein paar Monate an Bord der Internationalen Raumstation zu bleiben und mit einer Ersatzoption nach Hause zurückzukehren : Per Anhalter mit einem Crew Dragon-Fahrzeug von SpaceX.
„In der Vergangenheit gab es viele Fälle, in denen es keine anderen Optionen gab“, sagte Wilmore.
Er fügte jedoch hinzu, dass er der Meinung sei, dass die Astronauten und die Bodenteams von NASA und Boeing mit mehr Zeit schließlich zu einem Konsens in ihrer Analyse der Probleme von Starliner hätten gelangen können.
„Ich denke, die Daten hätten so weit kommen können. Ich glaube, wir hätten mit dem Starliner zurückkommen können“, sagte er. „Aber uns ist einfach die Zeit davongelaufen. »
Wilmore fügte hinzu, dass Zeitbeschränkungen eine Realität des Lebens an Bord der Raumstation sind, die einen vollen Terminkalender hat, da besuchende Raumschiffe wechselnde Besatzungen von Astronauten und Frachtschiffen absetzen.
Bevor der Starliner am 7. September leer zurückgebracht wurde, stellte die NASA fest, dass der Andockhafen, an dem das Fahrzeug befestigt war, freigegeben werden musste, um Platz für andere Schiffe zu schaffen.
Während einer Pressekonferenz am 24. August gaben NASA-Beamte außerdem an, dass Boeing mit einigen Risikobewertungen der Raumfahrtbehörde nicht einverstanden sei.
„Es gab eine kleine Meinungsverschiedenheit (zwischen NASA und Boeing) über die Höhe des Risikos“, sagte Steve Stich, Manager des kommerziellen Besatzungsprogramms der NASA. „Es kommt nur darauf an, wie man das Risiko einschätzt.[…]Wir haben die Dinge mit unserer Crew etwas anders gemacht als Boeing. »
Der Starliner, der im Juni auf dem Weg zur ISS eine Reihe von Heliumlecks und Antriebsproblemen erlebte, kehrte ohne größere Probleme zur Erde zurück. Beamte berichteten jedoch von einem zusätzlichen Problem mit einem der Triebwerke des Fahrzeugs oder kleinen Motoren, die das Fahrzeug im Raum orientieren. Das Problem hatte jedoch keinen Einfluss auf die Landung als Ganzes.
„Ich war so glücklich, dass es sicher nach Hause kam“, sagte Williams am Freitag über die Rückkehr des Starliners. „Die gesamte Crew stand um 3 Uhr morgens auf und wir sahen uns die Landung auf unseren iPads an. »
Williams fügte hinzu, dass die Teams auf der Erde und im Weltraum „die richtigen Entscheidungen getroffen“ hätten und sagte: „Es ist riskant, und das ist die Art und Weise, wie es in der Branche gemacht wird.“
Anpassung an eine mehrmonatige Mission
Williams und Wilmore waren Anfang Juni an Bord des Starliner geflogen und hatten vor, nur etwa acht Tage an Bord des umlaufenden Labors zu verbringen. Sie werden nun an Bord einer für 2025 geplanten SpaceX-Mission nach Hause zurückkehren.
Auf die Frage, ob es ihm schwerfällt, sich an die Aussicht zu gewöhnen, noch Monate auf die Rückkehr nach Hause zu warten, sagte Wilmore am Freitag: „Ich werde mir darüber keine Sorgen machen. Ich meine, das hat keinen Vorteil. Mein Übergang erfolgte also – vielleicht nicht augenblicklich –, aber er war ziemlich nah dran. »
Williams sagte, sie vermisse ihre Familie und ihre Haustiere und sagte Kristin Fisher von CNN, sie sei enttäuscht, dass sie in diesem Herbst und Winter einige Familienveranstaltungen verpasst habe, fügte aber hinzu: „Das ist mein glücklicher Ort.“ Ich liebe es, hier im Weltraum zu sein. Es macht einfach Spaß. Wissen Sie, jeden Tag, an dem Sie etwas tun, das Arbeit ist, können Sie es rückwärts tun. Sie können es von der Seite aus machen, sodass eine etwas andere Perspektive entsteht. »
Wilmore sagte, er und Williams würden an Gesprächen mit der NASA und Boeing darüber teilnehmen, was geändert werden müsse, um das Starliner-Raumschiff wieder auf Kurs zu bringen.
„Natürlich müssen Änderungen vorgenommen werden, wenn wir auf Probleme wie diese stoßen. Boeing stimmt dem zu. Wir sind alle damit einverstanden“, sagte Herr Wilmore.
Der bemannte Testflug des Starliner zielte darauf ab, „die Grenzen des Möglichen zu erweitern“.[…]Und wenn wir mit Raumfahrzeugen Dinge tun, die noch nie zuvor gemacht wurden, wie zum Beispiel Starliner, werden wir Dinge entdecken“, fügte er hinzu. „In diesem Fall haben wir Dinge entdeckt, die uns einfach nur unangenehm waren, als wir wieder an Bord des Starliners gingen. »
Für weitere CNN-Nachrichten und Newsletter erstellen Sie ein Konto bei CNN.com