Windows on Arm wird bleiben

Zum ersten Mal in der Geschichte besteht eine gute Chance, dass Ihr nächster Windows-Laptop nicht mit einem x86-Chip ausgestattet ist.

Im Juni 2024 brachte Microsoft eine neue Generation KI-fokussierter Windows-Laptops namens Copilot Plus PCs auf den Markt. Die Kontroverse um eine der wichtigsten KI-Funktionen von Microsoft hat die Anfänge ins Wanken gebracht, aber sie basieren auf einem soliden Fundament: dem Snapdragon Intel von Qualcomm. Sein Debüt stellt einen grundlegenden Wandel in der Welt von Windows dar.

„Das ist die aufregendste Zeit, die ich je im PC-Bereich erlebt habe“, sagte Anshel Sag, Chefanalyst bei Moor Insights & Strategy. „Wir bekommen durch den Wettbewerb bessere Produkte aus der Industrie, und das ist letztendlich das Beste für alle.“ Dies führt zu besseren Produkten, besseren Preisen, besserer Software und den Nutzern. »

Qualcomm rettet Microsofts umständlichen Copilot Plus-PC-Start

Microsoft brachte Windows für Arm im Jahr 2012 mit dem Surface 2-in-1 auf den Markt, das mit dem Tegra 3-Prozessor von Nvidia ausgestattet ist. Es war kein Erfolg. Das ursprüngliche Surface war langsam, fehlerhaft und lief mit einer Arm-Version von Windows namens Windows RT. Mit der Veröffentlichung des mit einem Intel-Prozessor ausgestatteten Surface Pro griff Microsoft auf x86 zurück.

Aber Windows on Arm ging mit einer neuen Strategie voran. Anstatt eine neue Version von Windows zu erstellen, brachte Microsoft Arm auf das Windows, das bereits jeder nutzte. Nachdem sie den Markt im Jahr 2019 mit dem Qualcomm-basierten Surface Pro X getestet haben, sind Microsoft und Qualcomm voll engagiert. Das Ergebnis ist der Copilot Plus PC.

Der Start verlief nicht wie geplant. Microsoft stellte Copilot Plus-PCs vor, indem es die KI-Leistung des Geräts hervorhob, die durch eine in Snapdragon enthaltene Neural Processing Unit (NPU) beschleunigt wird, um die Hauptfunktionalität abzurufen (ironischerweise bekannt als Windows Recall) aus Sicherheits- und Vertraulichkeitsgründen. Sag sagte, das habe eine dunkle Wolke über den Start geworfen. „Der Recall-Rückruf war eine sehr seltsame Überkorrektur […] Ich denke, es wäre für sie in Ordnung gewesen, wenn der Versand standardmäßig deaktiviert gewesen wäre.

Der Rückruf von Recall-Produkten durch Microsoft hat die KI-fähigen Funktionen von Copilot Plus-PCs in Frage gestellt.Matthew Berman

Der Snapdragon X hingegen hat die Erwartungen erfüllt und sogar übertroffen. Mein Testbericht zum Surface Laptop 7, veröffentlicht auf PC Worldnannte es „eine neue Ära für Windows-PCs“.

Der Surface Laptop 7 profitiert wie andere Copilot Plus-PCs, die mit Snapdragon X-Chips ausgestattet sind, von einem Vorteil, den Arm-Chips oft gegenüber x86 haben: Effizienz. Löwenmaul Tests ergaben, dass Snapdragon ist bis zu 50 % effizienter als vergleichbare x86-Chips bei Single-Core-Workloads und 20 % effizienter bei Multi-Core-Workloads. Dies führt nicht nur zu einer langen Akkulaufzeit, sondern auch zu einer geringeren Hitzeentwicklung, einem geringeren Lüftergeräusch und einer besseren Akkuleistung.

Ich bin nicht der Einzige, der lobt. Leonard Lee, Executive Analyst und Gründer von neXt Curvesagte, die Einführung sei „ein großer Gewinn“ für Qualcomm gewesen, warnte jedoch davor, dass es noch zu früh sei, um zu sagen, wie gut sich Laptops mit Qualcomm-Antrieb verkauft haben. Sag nickte. „Meine Erfahrung mit [Copilot Plus] „Die PCs, die ich bisher verwendet habe, waren äußerst positiv“, sagte er.

Der Wettbewerb bei PC-Chips verschärft sich

Die Einführung von Qualcomms Snapdragon X benachteiligt den x86, zumindest vorerst.

„Wir wissen nicht, wann Intel und AMD bei Copilot Plus mitmachen werden“, sagte Sag. „Ich denke, das beste Szenario ist das Ende des vierten Quartals 2024, aber realistisch gesehen wird es wahrscheinlich Anfang nächsten Jahres sein.“ » Lee war hinsichtlich der Reaktion des x86 optimistischer. „Ich denke zuerst an Intels Lunar Lake [architecture] wird ein stabilisierender Einstieg für Intel sein. Und sie verfügen über ein Ökosystem und eine Software, die sie unterstützt […] Intel und AMD werden mit aller Kraft darum kämpfen, relevant zu bleiben.

Nächstes Jahr werden wir gleichzeitig mehr wissen. Qualcomm wird voraussichtlich noch in diesem Jahr weitere Arm-Chips für Windows-PCs ankündigen. Auf der Consumer Electronics Show, die im Januar 2025 stattfindet, werden PC-Hersteller die nächste Welle von Copilot Plus-PCs ankündigen; einige mit Arm-Chips, andere mit x86.

„Der Boden ist noch nicht stabil. Wir werden noch einige Jahre der Ungewissheit erleben. » –Anshel Sag, Moor Insights & Strategy

Und wenn Qualcomm Microsofts Partner bei der Einführung des Copilot Plus-PCs war, werden voraussichtlich bald weitere Arm-Chiphersteller hinzukommen. MediaTek, Nvidia, Broadcom und Samsung gehören zu den großen Namen, die ihre eigenen Chips für Windows entwickeln könnten. Sogar x86-Experten könnten bei Arm mitmachen; Sag weist darauf hin, dass AMD einen Arm-Chip in der Entwicklung hatte, der jedoch nie auf den Markt kam.

Das sind aufregende Neuigkeiten für den PC. Nach Jahrzehnten des einseitigen Wettbewerbs zwischen Intel und AMD könnte der Markt auf ein halbes Dutzend (oder mehr) Chiphersteller expandieren. Jeder Chip wird außerdem über eine integrierte GPU und NPU verfügen, was die Möglichkeiten von Windows-PCs weiter erweitert.

Entwickler hingegen müssen mit Problemen rechnen.

Im Gegensatz zu Apple, das auf vertikale Integration setzte, um den Mac in nur drei Jahren von x86 auf seine eigenen Arm-basierten Chips umzustellen, muss Windows beides unterstützen: ARM- und x86-PCs werden jahrelang nebeneinander existieren. Einige Entwickler verlassen sich möglicherweise auf den Windows-Emulator, der x86-Software auf Arm ausführen kann, jedoch mit reduzierter Leistung. Andere Entwickler, insbesondere diejenigen, die Anwendungen erstellen, die eine hohe Leistung erfordern, müssen die Last tragen, die Software für beides zu optimieren.

„Der Boden ist noch nicht stabilisiert. „Wir werden ein paar Jahre der Ungewissheit erleben und Arm-Lieferanten werden den PC-Markt komplexer und wettbewerbsintensiver machen als je zuvor“, sagte Sag.