BELGRAD, Serbien (AP) – Jelena Popovic liebt normalerweise den Sommer und alles, was er mit sich bringt, einschließlich der Hitze. Aber dieses Jahr war es einfach zu viel.
„Diesen Sommer war es zu heiß, wir konnten nicht durch die Stadt laufen. „Es war nur schön, wenn wir badeten“, sagte Popovic, ein Einwohner von Belgrad, der Hauptstadt Serbiens. „Es war wie ein tropischer Sommer, als würden wir in Afrika und nicht in Europa leben. »
Dies ist in weiten Teilen des Balkans der Fall, einer Region in Südosteuropa, die an heiße Sommer gewöhnt ist, wo dieser jedoch mit wiederholten Hitzewellen und einem fast völlig trockenen Monat Juli und August frühere Rekorde brach.
Experten zufolge war der Sommer 2024 auf dem Balkan der heißeste seit Beginn der Messungen vor mehr als 130 Jahren. Lange Perioden mit Temperaturen über 30 °C (86 °F), die über Nacht nicht unter 20 °C (68 °F) fielen, ließen die Durchschnittstemperaturen auf neue Höchstwerte steigen, sagten Meteorologen.
„Sommer bedeutet normalerweise heiße Tage und hohe Temperaturen, gefolgt von einer Pause nach fünf oder sechs Tagen mit Regen und Gewittern“, erklärte der serbische Meteorologe Nedeljko Todorovic. „Aber das ist erst im Juni passiert. Im Juli und August gab es praktisch keinen Regen, obwohl die Temperaturen hoch waren. »
Klimatologen sagen, dass die globale Erwärmung, die hauptsächlich durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht wird, zu steigenden Temperaturen geführt hat, wobei die Welt kürzlich 13 aufeinanderfolgende monatliche Hitzerekorde erlebte.
Der europäische Klimadienst Copernicus berichtete am Freitag, dass der Sommer 2024 auch der heißeste war, der jemals auf der Erde gemessen wurde, was es umso wahrscheinlicher macht, dass dieses Jahr das heißeste Jahr sein wird, das jemals von der Menschheit gemessen wurde.
Südosteuropa sei diesen Sommer unter einer subtropischen Warmluftmasse aus Westafrika und der Mittelmeerregion „gefangen“ worden, sagte Goran Pejanovic vom serbischen hydrometeorologischen Dienst.
„Wir erlebten vier Hitzewellen … die intensivste im Juli dauerte vom 5. bis 21. Juli, fast drei Wochen lang ohne einen Tropfen Regen“, sagte er. Insgesamt liege die Temperatur in diesem Sommer in Serbien bei 3,3 Grad über dem Durchschnitt, fügte er hinzu.
In Slowenien, einem Alpenland an der Grenze zu Österreich und Italien, stiegen die durchschnittlichen Sommertemperaturen im Vergleich zum Zeitraum vor 2020 nach Angaben der Umweltbehörde des Landes um 2,5 Grad.
Dem Bericht zufolge verlief der slowenische Sommer ohne kühlere Perioden als sonst im Gebirgsland. Die Rekordtemperaturen wurden nicht in den Ebenen gemessen, sondern in höheren Lagen in den Julischen Alpen, während die Temperaturen Anfang September im ganzen Land über 30 °C (86 °F) blieben.
Auch in Bosnien seien „alle Rekorde gebrochen“ hinsichtlich der Zahl sehr heißer Nächte und Tage. In einigen Regionen hätten sich diese Zahlen im Vergleich zum Vorjahr, das bereits einen Rekord gebrochen hatte, verdreifacht, sagte Bakir Krajinovic vom Bosnischen Hydrometeorologischen Institut.
Das benachbarte Kroatien meldete die höchsten jemals in der Adria gemessenen Temperaturen, die in einigen Gebieten auch 30 °C (86 °F) erreichten.
Das vergangene Jahr war weltweit das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen, da der vom Menschen verursachte Klimawandel und das natürliche Wetterphänomen El Niño, das Teile des Pazifiks erwärmt, zusammen drückende Höchstwerte erreichten.
Hitzewellen sind intensiver, länger und häufiger, und in einigen Regionen der Welt kommt es auch zu längeren und häufigeren Dürren. Der Planet hat sich seit vorindustrieller Zeit im Durchschnitt um etwa 1,2 Grad Celsius (2,2 Grad Fahrenheit) erwärmt.
Die Hitze auf dem Balkan hat Flüsse in Bosnien und Serbien ausgetrocknet, in Kroatien, Nordmazedonien und Albanien heftige Waldbrände verursacht, Ernten vernichtet und Ackerland in der gesamten Region niedergebrannt.
Zunehmend warme Nächte verhindern, dass der Körper von Menschen sowie von Tieren und Pflanzen ausreichend abkühlt, um den Tag zu bewältigen. Noch extremer ist die Situation in Großstädten, wo Betongebäude tagsüber die angesammelte Wärme in die Nacht abgeben.
Meteorologen in Montenegro sagten, dass die Nachttemperaturen in einigen Städten bis zu 29 °C (84 °F) erreichten.
Während der sehr heiße Sommer dem Tourismus an der albanischen Küste zugute kam, hatte er schädliche Folgen für die Landwirtschaft und die Stromerzeugung. Fast 98 % des albanischen Stroms stammen aus Wasserkraftwerken, die durch die monatelange Dürre lahmgelegt wurden.
Nordmazedonien war in den vergangenen drei Monaten mit rund 2.000 Waldbränden konfrontiert, dreimal mehr als im Jahr 2023. Die Brände haben Zehntausende Hektar Wald zerstört. Notfallmanager Stojanche Angelov warnte: „Es ist noch nicht vorbei … wenn es nicht bald regnet, werden wir bis November Waldbrände haben.“
Dutzende Dörfer und Städte in Serbien sind aufgrund der Dürre mit Trinkwasserbeschränkungen konfrontiert. Soldaten schleppten Wassertanks in die südwestlichen Berge des Landes, um durstige Rinder und Pferde zu füttern.
Im Norden ist der Rusanda-Salzsee, dessen Schlamm in der medizinischen Therapie genutzt wird, vollständig ausgetrocknet und hat sich in eine graue, mondähnliche Oberfläche verwandelt. Jovica Mudric vom örtlichen medizinischen Zentrum sagte, sie müssten Wasser aus Zisternen gießen, um Schlamm für die Patienten herzustellen.
„Es ist nicht das erste Mal, dass so etwas passiert, aber noch nie so wie in diesem Jahr“, sagte er. „Ich weiß, dass jeder den Sommer liebt, aber wir könnten etwas Regen gebrauchen. »
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Konstantin Testorides in Skopje, Nordmazedonien, Llazar Semini in Tirana, Albanien, Sabina Niksic in Sarajevo, Bosnien und Herzegowina und Predrag Milic in Podgorica, Montenegro haben zu diesem Bericht beigetragen.