Wenn die Menschen verschwinden würden, wie würde die Erde ein Jahr später aussehen?

Curious Kids ist eine Serie, die sich an Kinder jeden Alters richtet. Wenn Sie eine Frage haben, die Ihnen ein Experte beantworten soll, senden Sie sie an neugierigkidsus@theconversation.com.

Haben Sie sich jemals gefragt, wie die Welt aussehen würde, wenn alle plötzlich verschwinden würden?

Was würde mit all unseren Sachen passieren? Was würde mit unseren Häusern, unseren Schulen, unseren Vierteln, unseren Städten passieren? Wer würde den Hund füttern? Wer würde das Gras schneiden? Obwohl es ein häufiges Thema in Filmen, Fernsehsendungen und Büchern ist, bleibt das Ende der Menschheit ein seltsamer Gedanke.

Aber als außerordentlicher Professor für Städtebau – also jemand, der Städten bei der Planung hilft, wie ihre Gemeinden aussehen werden – ist es manchmal meine Aufgabe, über solche Perspektiven nachzudenken.

So viel Stille

Wenn die Menschen von der Welt verschwinden würden und Sie ein Jahr später zur Erde zurückkehren könnten, um zu sehen, was passiert, wären Ihre Augen nicht das Erste, was Ihnen auffällt.

Es wäre mit deinen Ohren.

Die Welt wäre ruhig. Und man merkt, wie laut die Leute sind. Unsere Gebäude sind laut. Unsere Autos sind laut. Unser Himmel ist laut. All dieser Lärm würde aufhören.

Sie würden das Wetter bemerken. Nach einem Jahr ohne Menschen wäre der Himmel blauer, die Luft reiner. Wind und Regen würden die Erdoberfläche reinigen; Der gesamte von Menschen verursachte Smog und Staub würde verschwinden.

Trautes Heim, Glück allein

Stellen Sie sich das erste Jahr vor, in dem Ihr Haus von niemandem gestört würde.

Gehen Sie in Ihr Haus – und hoffen Sie, dass Sie nicht durstig sind, denn dann wäre kein Wasser in Ihren Wasserhähnen. Wassersysteme müssen ständig gepumpt werden. Wenn es bei der öffentlichen Wasserversorgung niemanden gibt, der die Maschinen verwaltet, die das Wasser pumpen, dann gibt es kein Wasser.

Aber das Wasser, das sich in den Rohren befand, als alle verschwanden, würde auch dann noch da sein, wenn der erste Winter kam – so würde die eiskalte Luft bei den ersten Kälteeinbrüchen das Wasser in den Rohren gefrieren lassen und sie zum Platzen bringen.

Es gäbe keinen Strom. Kraftwerke würden nicht mehr funktionieren, weil niemand sie überwachen und die Brennstoffversorgung aufrechterhalten würde. Ihr Haus wäre daher dunkel, ohne Licht, ohne Fernseher, ohne Telefon oder Computer.

Ihr Haus wäre staubig. Tatsächlich liegt ständig Staub in der Luft, aber wir merken ihn nicht, weil unsere Klimaanlagen und Heizungen Luft ausblasen. Und wenn Sie sich in den Räumen Ihres Hauses bewegen, halten Sie auch den Staub in Bewegung. Aber sobald das alles aufhört, wäre die Luft in Ihrem Haus ruhig und überall würde sich Staub absetzen.

Das Gras in Ihrem Garten wuchs – und wuchs und wuchs, bis es so lang und schlaff wurde, dass es aufhörte zu wachsen. Neues Unkraut würde auftauchen und es würde überall sein.

Viele Pflanzen, die Sie noch nie zuvor gesehen haben, würden in Ihrem Garten Wurzeln schlagen. Jedes Mal, wenn ein Baum einen Samen fallen lässt, kann ein kleiner Baum wachsen. Niemand würde da sein, um es herauszureißen oder zu schneiden.

Sie werden feststellen, dass viel mehr Fehler herumschwirren. Denken Sie daran, dass Menschen dazu neigen, alles zu tun, um Insekten loszuwerden. Sie besprühen die Luft und den Boden mit Insektenschutzmitteln. Sie zerstören den Lebensraum der Insekten. Sie haben Moskitonetze an den Fenstern angebracht. Und wenn das nicht funktioniert, vernichten sie sie.

Wenn niemand all diese Dinge tun würde, würden die Fehler wieder auftauchen. Sie hätten wieder einen Freibrief für die Welt.

Auf der Straße, in der Sie wohnen

In Ihrer Nachbarschaft wanderten Kreaturen umher, beobachteten und staunten.

Zuerst die Kleinsten: Mäuse, Murmeltiere, Waschbären, Stinktiere, Füchse und Biber. Dieser letzte Punkt mag Sie überraschen, aber Nordamerika war einst reich an Bibern.

Größere Tiere kamen später hinzu – Hirsche, Kojoten und gelegentlich auch Bären. Vielleicht nicht im ersten Jahr, aber irgendwann.

Ohne elektrische Beleuchtung würde der Rhythmus der Natur zurückkehren. Das einzige Licht würde von Sonne, Mond und Sternen kommen. Die Geschöpfe der Nacht würden sich wohl fühlen, wenn sie wieder ihren dunklen Himmel hätten.

Es kam häufig zu Bränden. Blitze können einen Baum oder ein Feld treffen und Buschwerk in Brand setzen oder Häuser und Gebäude treffen. Ohne jemanden, der sie löscht, würden diese Brände so lange andauern, bis sie erloschen sind.

Rund um deine Stadt

Nach nur einem Jahr würde Beton – Straßen, Autobahnen, Brücken und Gebäude – ziemlich gleich aussehen.

Wenn man, sagen wir, ein Jahrzehnt später zurückkam, wären Risse aufgetaucht, durch die sich kleine Pflanzen hindurchschlängelten. Dies geschieht, weil sich die Erde ständig bewegt. Diese Bewegung führt zu Druck und dieser Druck führt zu Rissen. Irgendwann würden die Straßen so viele Risse bekommen, dass sie wie zerbrochenes Glas aussehen würden und sogar Bäume würden durch sie hindurchwachsen.

Beinbrücken aus Metall würden langsam rosten. Auch die Balken und Bolzen, die die Brücken zusammenhalten, würden rosten. Aber auch große Betonbrücken und Autobahnen aus Beton würden Jahrhunderte überdauern.

Die Dämme und Deiche, die Menschen an den Flüssen und Bächen der Welt gebaut haben, würden erodieren. Die Bauernhöfe würden zur Natur zurückkehren. Die Pflanzen, die wir essen, würden verschwinden. Nicht viel Mais, Kartoffeln oder Tomaten.

Nutztiere wären eine leichte Beute für Bären, Kojoten, Wölfe und Panther. Was ist mit Haustieren? Katzen würden wild werden, was bedeutet, dass sie wild werden würden, obwohl viele größeren Tieren zum Opfer fallen würden. Die meisten Hunde würden auch nicht überleben.

Wie das antike Rom

In tausend Jahren wäre die Welt, an die Sie sich erinnern, immer noch vage erkennbar. Manche Dinge würden bleiben; Es hängt von den Materialien, aus denen sie hergestellt sind, dem Klima, in dem sie sich befinden, und einfach vom Glück ab. Ein Wohnhaus hier, ein Kino dort oder ein zerstörtes Einkaufszentrum wären Denkmäler einer untergegangenen Zivilisation. Das Römische Reich zerfiel vor über 1.500 Jahren, aber man kann noch heute einige Überreste davon sehen.

Nicht zuletzt würde das plötzliche Verschwinden der Menschen von der Welt etwas darüber verraten, wie wir mit der Erde umgehen. Es würde uns auch zeigen, dass die heutige Welt ohne uns nicht überleben kann und wir nicht überleben können, wenn wir uns nicht um sie kümmern. Um weiterhin funktionieren zu können, bedarf die Zivilisation – wie alles andere auch – einer ständigen Wartung.

Hallo neugierige Kinder! Haben Sie eine Frage, die Ihnen ein Experte beantworten soll? Bitten Sie einen Erwachsenen, Ihre Frage an CuriousKidsUS@theconversation.com zu senden. Bitte teilen Sie uns Ihren Namen, Ihr Alter und die Stadt mit, in der Sie leben.

Und da Neugier keine Altersgrenze kennt – Erwachsene, lassen Sie uns auch wissen, was Sie sich fragen. Wir werden nicht jede Frage beantworten können, aber wir werden unser Bestes geben.

Dieser Artikel wurde von The Conversation erneut veröffentlicht, einer unabhängigen, gemeinnützigen Nachrichtenorganisation, die Ihnen vertrauenswürdige Fakten und Analysen liefert, die Ihnen helfen, unsere komplexe Welt zu verstehen. Es wurde geschrieben von: Carlton Basmajian, Iowa State University

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Carlton Basmajian arbeitet nicht für Unternehmen oder Organisationen, die von diesem Artikel profitieren würden, berät sie nicht, besitzt keine Anteile an ihnen und erhält keine Finanzierung von diesen und hat über seine akademische Anstellung hinaus keine relevanten Verbindungen offengelegt.