Wenn die Menschen verschwinden würden, wie würde die Erde ein Jahr später aussehen?

Curious Kids ist eine Serie, die sich an Kinder jeden Alters richtet. Wenn Sie eine Frage haben, die Ihnen ein Experte beantworten soll, senden Sie sie an neugierigkidsus@theconversation.com.

Haben Sie sich jemals gefragt, wie die Welt aussehen würde, wenn alle plötzlich verschwinden würden?

Was würde aus unserem Besitz werden? Unsere Häuser, unsere Schulen, unsere Nachbarschaften, unsere Städte? Wer würde den Hund füttern? Wer würde den Rasen schneiden? Obwohl es ein wiederkehrendes Thema in Filmen, Fernsehsendungen und Büchern ist, bleibt das Ende der Menschheit ein seltsamer Gedanke.

Aber als außerordentlicher Professor für Städtebau – also jemand, der Städten bei der Planung hilft, wie ihre Gemeinden aussehen werden – ist es manchmal meine Aufgabe, über solche Perspektiven nachzudenken.

So viel Stille

Wenn die Menschen einfach von der Erdoberfläche verschwinden würden und man ein Jahr später zur Erde zurückkehren könnte, um zu sehen, was passiert ist, würde man als Erstes nicht auf Augenhöhe merken.

Es wäre mit deinen Ohren.

Die Welt würde schweigen. Und Sie würden den Lärm erkennen, den die Leute machen. Unsere Gebäude sind laut. Unsere Autos sind laut. Unser Himmel ist laut. All dieser Lärm würde aufhören.

Sie würden das Wetter bemerken. Nach einem Jahr ohne Bewohner wäre der Himmel blauer, die Luft klarer. Wind und Regen würden die Erdoberfläche reinigen; Der gesamte von Menschen erzeugte Nebel und Staub wäre verschwunden.

Trautes Heim, Glück allein

Stellen Sie sich das erste Jahr vor, in dem Ihr Haus von niemandem gestört würde.

Gehen Sie nach Hause und hoffen Sie, dass Sie keinen Durst verspüren, weil in Ihren Wasserhähnen kein Wasser mehr ist. Wassersysteme müssen ständig gepumpt werden. Wenn im öffentlichen Wassersystem niemand anwesend ist, der die Maschinen verwaltet, die das Wasser pumpen, gibt es kein Wasser.

Aber das Wasser, das sich in den Rohren befand, als alle verschwanden, war noch da, als der erste Winter kam – und so gefror die eiskalte Luft beim ersten Kälteeinbruch das Wasser in den Rohren und ließ sie platzen.

Es gäbe keinen Strom mehr. Kraftwerke würden nicht mehr funktionieren, weil niemand sie überwachen oder die Brennstoffversorgung aufrechterhalten würde. Ihr Haus wäre daher in Dunkelheit getaucht, ohne Licht, ohne Fernseher, ohne Telefon oder Computer.

Ihr Haus wäre staubig. Tatsächlich liegt ständig Staub in der Luft, aber wir merken ihn nicht, weil unsere Klimaanlagen und Heizungen Luft ausblasen. Und wenn Sie sich in den Räumen Ihres Hauses bewegen, bewegen Sie auch den Staub. Aber sobald das alles aufhört, wird die Luft in Ihrem Haus still sein und überall wird sich Staub absetzen.

Das Gras in Ihrem Garten wuchs und wuchs und wuchs, bis es so lang und schlaff war, dass es aufhörte zu wachsen. Neues Unkraut würde auftauchen und es würde überall sein.

Viele Pflanzen, die Sie noch nie zuvor gesehen haben, könnten in Ihrem Garten Wurzeln schlagen. Jedes Mal, wenn ein Baum einen Samen fallen lässt, könnte ein kleiner Baum wachsen. Niemand würde da sein, um es herauszureißen oder zu schneiden.

Sie werden bemerken, dass viel mehr Insekten um Sie herumschwirren. Denken Sie daran, dass Menschen dazu neigen, alles zu tun, um Insekten loszuwerden. Sie besprühen die Luft und den Boden mit Insektenschutzmitteln. Sie zerstören den Lebensraum der Insekten. Sie haben Moskitonetze an den Fenstern angebracht. Und wenn das nicht funktioniert, vernichten sie sie.

Wenn die Menschen das alles nicht tun würden, würden die Insekten zurückkommen und sie hätten wieder freie Hand in der Welt.

Auf der Straße, in der Sie wohnen

In Ihrer Nachbarschaft würden Kreaturen herumlaufen, starren und sich wundern.

Beginnen wir mit den Kleinsten: Mäuse, Murmeltiere, Waschbären, Stinktiere, Füchse und Biber. Letzteres wird Sie vielleicht überraschen, aber Nordamerika war einst reich an Bibern.

Größere Tiere kommen später: Hirsche, Kojoten und manchmal Bären. Vielleicht nicht im ersten Jahr, aber irgendwann.

Ohne elektrisches Licht würde sich der Rhythmus der Natur wieder normalisieren. Das einzige Licht würde von Sonne, Mond und Sternen kommen. Nachtaktive Kreaturen würden sich wohl fühlen, wenn sie ihren dunklen Himmel zurückbekämen.

Es kam häufig zu Bränden. Ein Blitz könnte einen Baum oder ein Feld treffen und Buschwerk in Brand setzen oder Häuser und Gebäude treffen. Da es niemanden gab, der sie löschte, gingen diese Brände weiter, bis sie erloschen waren.

Rund um deine Stadt

Nach nur einem Jahr würden die Betonelemente – Straßen, Autobahnen, Brücken und Gebäude – ziemlich gleich aussehen.

Zehn Jahre später wären beispielsweise Risse aufgetaucht, durch die kleine Pflanzen hindurchgerutscht wären. Dies geschieht, weil die Erde in ständiger Bewegung ist. Diese Bewegung führt zu Druck und dieser Druck führt zu Rissen. Irgendwann würden die Straßen so viele Risse bekommen, dass sie wie zerbrochenes Glas aussehen würden und sogar Bäume würden durch sie hindurchwachsen.

Brücken mit Metallbeinen würden langsam rosten. Auch die Balken und Bolzen, die die Brücken zusammenhalten, würden rosten. Aber auch große Betonbrücken und Autobahnen aus Beton würden Jahrhunderte überdauern.

Die Dämme und Deiche, die Menschen weltweit an Flüssen und Bächen gebaut haben, würden erodieren. Die Bauernhöfe würden wieder naturbelassen. Die Pflanzen, die wir essen, würden verschwinden. Es wäre nicht mehr viel Mais, Kartoffeln oder Tomaten übrig.

Nutztiere wären eine leichte Beute für Bären, Kojoten, Wölfe und Panther. Was ist mit Haustieren? Katzen würden wild werden, was bedeutet, dass sie wild werden würden, obwohl viele größeren Tieren zum Opfer fallen würden. Die meisten Hunde würden auch nicht überleben.

Wie das antike Rom

In tausend Jahren wäre die Welt, an die Sie sich erinnern, immer noch vage erkennbar. Manche Dinge würden bleiben, es würde von den Materialien abhängen, aus denen sie hergestellt sind, vom Klima, in dem sie sich befinden, und einfach vom Glück. Ein Wohnhaus hier, ein Kino dort oder ein zerstörtes Einkaufszentrum wären Denkmäler einer verschwundenen Zivilisation. Das Römische Reich zerfiel vor über 1.500 Jahren, doch einige Überreste sind noch heute zu sehen.

Das plötzliche Verschwinden des Menschen würde zeigen, wie wir mit der Erde umgehen. Es würde uns auch zeigen, dass die heutige Welt ohne uns nicht überleben kann und dass wir nicht überleben können, wenn wir uns nicht um sie kümmern. Um weiterhin funktionieren zu können, braucht die Zivilisation – wie alles andere auch – ständige Wartung.

Hallo, neugierige Kinder! Haben Sie eine Frage, die Ihnen ein Experte beantworten soll? Bitten Sie einen Erwachsenen, Ihre Frage an CuriousKidsUS@theconversation.com zu senden. Bitte teilen Sie uns Ihren Namen, Ihr Alter und die Stadt mit, in der Sie leben.

Und da Neugier kein Alter kennt, teilen Sie uns bitte Ihre Fragen mit. Wir werden nicht jede Frage beantworten können, aber wir werden unser Bestes geben.

Dieser Artikel wurde von The Conversation erneut veröffentlicht, einer unabhängigen, gemeinnützigen Nachrichtenorganisation, die Ihnen vertrauenswürdige Fakten und Analysen liefert, die Ihnen helfen, unsere komplexe Welt zu verstehen. Es wurde geschrieben von: Carlton Basmajian, Iowa State University

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Carlton Basmajian arbeitet nicht für ein Unternehmen oder eine Organisation, die von diesem Artikel profitieren könnte, berät nicht, besitzt keine Anteile daran und erhält keine Gelder von diesen und hat keine relevanten Verbindungen über seine Universitätsposition hinaus erklärt.