Bald werden Sie die autonome Fahrtechnologie von Waymo in Hyundai-Autos sehen können. Der Entwickler selbstfahrender Technologie Waymo gab diese Woche bekannt, dass er mit dem koreanischen Autohersteller Hyundai zusammenarbeiten wird, um eine Flotte seiner Elektrofahrzeuge mit selbstfahrender Technologie auszustatten. Die Fahrzeuge, modifizierte Ioniq 5s, werden Ende 2025 als Teil des autonomen Mitfahrdienstes von Waymo auf die Straße kommen, sagten die Unternehmen.
In einer Erklärung bezeichnete José Muñoz, Präsident der Hyundai Motor Company und Global COO, die Vereinbarung als „ersten Schritt“ in der Partnerschaft zwischen den beiden Unternehmen. „Wir prüfen aktiv andere Möglichkeiten der Zusammenarbeit“, sagte er und eröffnete damit die Möglichkeit, dass die autonome Fahrtechnologie von Waymo eines Tages in Hyundai-Personenkraftwagen installiert werden könnte.
Die multinationale Partnerschaft ist jedoch die jüngste, die Fragen darüber aufwirft, wie Waymo, das wohl erfolgreichste selbstfahrende Unternehmen der Welt, mit der globalen Neuausrichtung der Automobilindustrie umgehen wird.
Chinas neue Dominanz im Automobilbau und -export beunruhigt andere globale Automobilhersteller, von denen einige glauben, dass das Land unfaire Handelsvorteile genießt. Im vergangenen Jahr haben westliche Länder stärkere Handelshemmnisse errichtet, um das Eindringen billiger chinesischer elektrischer und autonomer Fahrzeuge zu verhindern. Im vergangenen Monat haben die Vereinigten Staaten Regeln verabschiedet, die die Zölle auf in China hergestellte Elektrofahrzeuge und Batteriematerialien deutlich erhöhen.
Das US-Handelsministerium hat letzten Monat außerdem eine Regelung vorgeschlagen, die die Einfuhr bestimmter in China und Russland hergestellter Automobilhardware und -software in die Vereinigten Staaten verbieten würde, wobei der Schwerpunkt auf autonomieermöglichenden Technologien liegt. Erst diese Woche stimmte die Europäische Union dafür, die Zölle auf in China hergestellte Elektrofahrzeuge zu erhöhen.
Interessanterweise besteht Waymo darauf, dass eine Partnerschaft mit dem chinesischen Autohersteller Zeekr noch in Arbeit sei. Die Ende 2021 bekannt gegebene Vereinbarung ermöglichte es Zeekr, speziell für die Alphabet-Tochter autonome Minivans zu bauen, die geräumiger und kostengünstiger in der Herstellung sind. Das Zeekr-Fahrzeug debütierte offiziell im Juni in San Francisco, obwohl Waymo sagt, dass es sich noch in der Testphase befindet und noch nicht Teil seiner öffentlichen Mitfahrflotte ist.
Zeekr gehört dem chinesischen Autohersteller Geely, sein Designzentrum und eine seiner Forschungs- und Entwicklungseinrichtungen befinden sich jedoch in Göteborg, Schweden. Die schwedische Stadt ist auch der Hauptsitz der Autohersteller Volvo und Polestar, die sich mehrheitlich im Besitz von Geely befinden, einem Hersteller von Premium-Elektroautos.
In einer E-Mail am Freitag schrieb Waymo-Sprecher Chris Bonelli, dass der Hyundai Ioniq 5s „keine unserer anderen Fahrzeugplattformen ersetzen wird“ und sagte, das Unternehmen arbeite „hart daran, die neueste Version der Waymo-Technologie auf der Zeekr-Plattform zu validieren“.
Als die US-Regierung neue Regeln für in China hergestellte Automobilsoftware und -hardware vorschlug, argumentierte sie, dass solche in amerikanischen Fahrzeugen installierten Technologien ein langfristiges nationales Sicherheitsproblem darstellen könnten. „Stellen Sie sich vor, es gäbe Tausende oder Hunderttausende mit China verbundene Fahrzeuge auf amerikanischen Straßen, die sofort und gleichzeitig von jemandem in Peking außer Gefecht gesetzt werden könnten“, sagte US-Handelsministerin Gina Raimondo Anfang des Jahres.
Doch in öffentlichen Kommentaren, die im April dem Handelsministerium vorgelegt wurden, betonten Vertreter von Waymo, dass China trotz der Partnerschaft mit dem chinesischen Autohersteller nichts mit der lebenswichtigen Robo-Taxi-Technologie von Zeekr zu tun habe. „Die an Waymo gelieferten einfachen AV-fähigen Fahrzeuge verfügen über keine eingebauten Fahrautomatisierungs- oder Telematikfunktionen“, schrieb das Unternehmen und sagte, dass nur in den USA ansässige Waymo-Mitarbeiter autonome Technologie in Fahrzeugen in einer amerikanischen Fabrik installieren. Das Unternehmen sagte, dass Fahrzeuge, sobald sie in den Vereinigten Staaten betrieben werden, nicht mehr aus der Ferne mit dem Fahrzeughersteller Zeekr kommunizieren können.