NEW YORK (AP) – Schaltjahr. Es ist eine Freude für die Kalender- und Mathematikbegeisterten unter uns. Wie hat alles angefangen und warum?
Werfen Sie einen Blick auf einige Zahlen, Geschichte und Überlieferungen hinter dem (nicht ganz) alle vier Jahre stattfindenden Phänomen, das dem Monat Februar einen 29. Tag hinzufügt.
IN ZAHLEN
Die Berechnungen sind für einen Laien atemberaubend und belaufen sich auf Bruchteile von Tagen und Minuten. Hin und wieder gibt es sogar eine Schaltsekunde, aber es gibt keinen Trubel, wenn es passiert.
Was Sie wissen müssen, ist, dass Schaltjahre größtenteils existieren, um die Monate mit jährlichen Ereignissen, einschließlich der Tagundnachtgleiche und der Sonnenwende, zu synchronisieren, so das Jet Propulsion Laboratory am California Institute of Technology.
Dies ist eine Korrektur, um der Tatsache entgegenzuwirken, dass die Erdumlaufbahn nicht genau 365 Tage im Jahr beträgt. Nach Angaben der NASA dauert die Reise etwa sechs Stunden länger.
Doch im Gegensatz zu dem, was manche vielleicht glauben, ist alle vier Jahre kein Quantensprung. Laut dem National Air & Space Museum würde die Hinzufügung eines Schalttags alle vier Jahre den Kalender um mehr als 44 Minuten verlängern.
Später, in einem zukünftigen Kalender (wir werden darauf zurückkommen), wurde beschlossen, dass durch 100 teilbare Jahre nicht der Vier-Jahres-Schalttagregel folgen würden, es sei denn, sie wären auch durch 400 teilbar, stellt JPL fest. In den letzten 500 Jahren gab es in den Jahren 1700, 1800 und 1900 keine Schalttage, im Jahr 2000 jedoch einen. Wenn diese Praxis befolgt wird, wird es in den nächsten 500 Jahren in den Jahren 2100, 2200, 2300 und 2500 keinen Schalttag geben.
Immer noch bei uns?
Die nächsten Schaltjahre sind 2028, 2032 und 2036.
Was passiert ohne einen Schalttag?
Letztendlich ist es nichts Gutes daran, wann Großereignisse stattfinden, wann Landwirte pflanzen und wie die Jahreszeiten mit Sonne und Mond in Einklang stehen.
„Ohne Schaltjahre werden wir nach ein paar hundert Jahren im November Sommer haben“, sagte Younas Khan, Physikprofessor an der University of Alabama in Birmingham. „Weihnachten wird im Sommer sein. Es wird keinen Schnee geben. Es wird kein Weihnachtsgefühl aufkommen.
Wer hat das Schaltjahr erfunden?
Die kurze Antwort: Es hat sich weiterentwickelt.
Antike Zivilisationen nutzten den Kosmos, um ihr Leben zu planen, und es gibt Kalender, die bis in die Bronzezeit zurückreichen. Sie basierten entweder auf den Mondphasen oder auf den Sonnenphasen, wie es heute bei verschiedenen Kalendern der Fall ist. Normalerweise waren sie „lunisolar“ und nutzten beides.
Kommen wir nun zum Römischen Reich und zu Julius Cäsar. Er war mit erheblichen saisonalen Abweichungen bei den Kalendern konfrontiert, die in seiner Gegend verwendet wurden. Sie haben die Drift falsch gemeistert, indem sie Monate hinzugefügt haben. Es umfasste auch eine Vielzahl von Kalendern, die jeweils im riesigen Römischen Reich begannen.
Er führte seinen Julianischen Kalender im Jahr 46 v. Chr. ein. Es war rein solarbetrieben und hatte ein Jahr mit 365,25 Tagen, sodass alle vier Jahre ein zusätzlicher Tag hinzugefügt wurde. Zuvor zählten die Römer zumindest zeitweise ein Jahr mit 355 Tagen.
Unter Julius kam es jedoch zu einer Abweichung. Es gab zu viele Schaltjahre! Das Sonnenjahr hat nicht genau 365,25 Tage! Das sind 365.242 Tage, sagte Nick Eakes, Professor für Astronomie am Morehead Planetarium and Science Center der University of North Carolina in Chapel Hill.
Thomas Palaima, Professor für klassische Philologie an der University of Texas in Austin, sagte, das Hinzufügen von Zeiträumen zu einem Jahr, um Schwankungen in Mond- und Sonnenzyklen widerzuspiegeln, sei eine alte Praxis. Der athenische Kalender, sagte er, sei im vierten, fünften und sechsten Jahrhundert mit 12 Mondmonaten verwendet worden.
Dies funktionierte nicht für saisonale religiöse Riten. Das Driftproblem führte dazu, dass in regelmäßigen Abständen ein zusätzlicher Monat „eingeschoben“ wurde, um sich wieder an den Mond- und Sonnenzyklus anzupassen, sagte Palaima.
Der julianische Kalender war 0,0078 Tage (11 Minuten und 14 Sekunden) länger als das tropische Jahr, sodass sich nach Angaben der NASA Fehler bei der Zeitmessung allmählich anhäuften. Aber die Stabilität habe zugenommen, sagte Palaima.
Der Julianische Kalender war jahrhundertelang das Modell der westlichen Welt. Auftritt von Papst Gregor XIII., der sich erneut kalibriert hat. Sein gregorianischer Kalender trat Ende des 16. Jahrhunderts in Kraft. Es wird auch heute noch verwendet und ist offensichtlich nicht perfekt, sonst wäre ein Schaltjahr nicht nötig. Aber es war eine große Verbesserung, da der Drift auf nur wenige Sekunden reduziert wurde.
Warum hat er eingegriffen? Na ja, Ostern. Dies geschah später im Jahr und er befürchtete, dass österliche Ereignisse wie Pfingsten mit heidnischen Feiertagen kollidieren könnten. Der Papst wollte, dass Ostern im Frühling bleibt.
Er eliminierte einige zusätzliche Tage, die sich im julianischen Kalender angesammelt hatten, und änderte die Regeln für Schalttage. Es waren Papst Gregor und seine Berater, die eine wirklich komplizierte Berechnung darüber aufstellten, wann es ein Schaltjahr geben sollte und wann nicht.
„Wenn das Sonnenjahr perfekte 365,25 betragen würde, müssten wir uns nicht um die komplizierten Berechnungen kümmern“, sagte Eakes.
Was ist falsch an Schaltjahr und Ehe?
Seltsamerweise gibt es an Schalttagen die Tradition, dass Frauen Männer zum Thema Heirat befragen. Es war größtenteils ein harmloses Vergnügen, aber es gab einen Biss, der die Geschlechterrollen stärkte.
Es gibt ferne europäische Folklore. Eine Geschichte verortet die Idee von Frauen, die einen Heiratsantrag machen, im Irland des fünften Jahrhunderts. Die heilige Birgitta appellierte an den heiligen Patrick, Frauen die Möglichkeit zu geben, Männer zu bitten, sie zu heiraten, so die Historikerin Katherine Parkin in einem 2012 im Journal of veröffentlichten Artikel Familiengeschichte.
Niemand weiß wirklich, wo alles begann.
Im Jahr 1904 fasste die Kolumnistin Elizabeth Meriwether Gilmer, alias Dorothy Dix, die Tradition folgendermaßen zusammen: „Natürlich werden die Leute sagen … dass das Vorrecht einer Frau in einem Schaltjahr, wie die meisten ihrer Freiheiten, nur ein schillernder Spott ist.“ »
Die Tradition vor Sadie Hawkins, egal wie ernst oder ironisch, hätte Frauen stärken können, aber nur Stereotypen aufrechterhalten. Vorschläge sollten eigentlich per Postkarte erfolgen, aber viele dieser Karten drehten den Spieß um und machten sich stattdessen über Frauen lustig.
Werbung hat das Spiel mit der Schaltjahr-Heirat fortgeführt. In einer Anzeige der American Industrial Bank and Trust Co. aus dem Jahr 1916 hieß es: „In diesem Schaltjahr schlagen wir vor, dass jede Tochter ihrem Vater vorschlägt, auf ihren Namen ein Sparkonto bei unserer eigenen Bank zu eröffnen.“ »
Aufgrund der Schalttage gab es für Frauen keinen Hauch von Unabhängigkeit.
Sollten wir Mitleid mit den Leaplings haben?
In einem Schaltjahr an einem Schalttag geboren zu sein, ist sicherlich ein Diskussionsthema. Aber vom Papierkram her kann es etwas mühsam sein. Einige Regierungen und andere, die das Ausfüllen von Formularen und die Angabe von Geburtstagen verlangen, haben angegeben, welches Datum von Springern für Dinge wie Führerscheine verwendet wurde, ob es der 28. Februar oder der 1. März war.
Die Technologie hat es für Babypullover viel einfacher gemacht, ihre Meilensteine vom 29. Februar aufzuschreiben, obwohl es Probleme mit Gesundheitssystemen, Versicherungspolicen und anderen Unternehmen und Organisationen geben kann, die dieses Datum nicht integriert haben.
Von den etwa 8 Milliarden Menschen auf dem Planeten haben etwa 5 Millionen Menschen auf der Welt denselben Geburtstag. Shelley Dean, 23, aus Seattle, Washington, ist optimistisch, was den Beruf als Türsteher angeht. Als sie aufwuchs, veranstaltete sie jedes Jahr normale Geburtstagsfeiern, aber eine ganz besondere, als die Schaltjahre kamen. Seitdem markiert sie als Erwachsene diese sprungfreie Zeit zwischen dem 28. Februar und dem 1. März mit einem dezenten „Puh“.
Dieses Jahr ist es anders.
„Das wird der erste Geburtstag sein, den ich seit acht Jahren mit meiner Familie feiern darf, was super aufregend ist, weil ich am letzten Schalttag auf der anderen Seite des Landes in New York war, um aufs College zu gehen“, erklärte sie. „Es ist ein wirklich großes Jahr.“