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Ein Meteor, der hell genug war, um am helllichten Tag gesichtet zu werden, streifte am Dienstagmorgen über den Himmel und erregte die Aufmerksamkeit mehrerer Bewohner der Ostküste, die ihre Sichtungen dokumentierten.
Der Feuerball, definiert als ein Meteor, der heller als der Planet Venus ist, soll vermutlich über New York City geflogen sein, bevor er einen kurzen Weg nach Südwesten zurückgelegt hat und sich etwa 50 Kilometer über Mountainside in New Jersey auflöste, sagte Bill Cooke, Leiter der Meteoroid Environment der NASA Büro.
Der Meteor hatte wahrscheinlich einen Durchmesser von etwa 30 Zentimetern, was den Stein hell genug gemacht hätte, um ihn tagsüber zu sehen, sagte Cooke. Die Beobachtung eines Meteors dieser Größe ist ein selteneres Ereignis als die Entdeckung kleinerer Partikel mit einem Durchmesser von einigen Millimetern (weniger als einem Zoll), die normalerweise am Nachthimmel zu sehen sind.
Die American Meteor Society erhielt mehr als 40 Berichte über die Sichtung eines Feuerballs gegen 11:15 Uhr ET über New York, New Jersey, Connecticut und einigen anderen Bundesstaaten im Nordosten der USA. Das Unternehmen bestätigte, dass zwei an AMS gesendete Videos Aufnahmen des Feuerballs enthielten. Eines der Videos stammte von einer Heimüberwachungskamera in Wayne, New Jersey, das andere von einem Meteorkamerasystem in Northford, Connecticut.
Gleichzeitig berichteten Augenzeugen, dass sie den Feuerball gesehen hätten, während mehrere andere Schaulustige von lautem Lärm und Erschütterungen in der Umgebung berichteten. Ein Meteor kann ein explosives Geräusch erzeugen, wenn Gestein in kleinere Stücke zerbricht und eine „Druckwelle“ erzeugt, sagte Cooke.
Diese Art von Bruch könnte auch zu Bodenerschütterungen geführt haben. Allerdings kann die NASA nicht bestätigen, ob das Auftauchen des Meteors mit diesen beiden Ereignissen zusammenhängt, da die Infraschalldetektoren, mit denen niederfrequente Geräusche in der Gegend erfasst wurden, durch gleichzeitig stattfindende militärische Aktivitäten in der Gegend im Süden übersättigt waren, fügte er hinzu.
Hat der Feuerball Meteoriten hinterlassen?
Es sei auch möglich, dass sich ein Meteor schnell genug fortbewege, um einen Überschallknall auszulösen, wenn die Fragmente den Eintritt in die Erdatmosphäre überleben und die untere Schicht erreichen, sagte Robert Lunsford, Koordinator für Feuerballberichte der American Meteor Society.
„Wenn ein Feuerball Geräusche macht, deutet das darauf hin, dass einige Fragmente bis in die untere Atmosphäre überlebt haben und möglicherweise kleine Überreste des ursprünglichen Feuerballs auf dem Boden zurückgelassen haben. „Diese Überreste bewegen sich viel schneller als mit Schallgeschwindigkeit“, sagte Lunsford in einer E-Mail.
Allerdings habe dieser Feuerball wahrscheinlich keine Meteoriten erzeugt, die Bezeichnung für einen Meteoroiden, der den Boden erreicht, weil er aufgrund seiner Größe und Geschwindigkeit am Himmel zerfiel, sagte Cooke.
Der letzte gemeldete Feuerball bei Tageslicht über dem Gebiet sei vor etwa anderthalb Jahren aufgetreten, sagte Cooke.
„Wir haben es mit einem Phänomen zu tun, das nur einmal im Jahr auftritt“, aber der Zeitpunkt der Explosion sei ideal, um Aufmerksamkeit zu erregen, fügte er hinzu. „Die Leute gingen umher und erledigten ihre täglichen Mittagsaktivitäten, und plötzlich kam dieser Streifen über den Himmel – er war am richtigen Ort und zur richtigen Zeit. »
Wenn Himmelsbeobachter mehr Feuerbälle sehen möchten, wird erwartet, dass in den kommenden Wochen mehrere Meteorschauer ihren Höhepunkt erreichen. Laut der American Meteor Society könnten die Southern Delta Aquarids Ende Juli eine Show von 20 Meteoren pro Stunde abliefern, und die Perseiden könnten Mitte August mehr als 100 Meteore pro Stunde bringen.
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