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Warum kann der Sommer nicht immer da sein? – Amanda, 5 Jahre alt, Chile
Mit seinen langen Tagen, die nur darauf warten, am Wasser verbracht zu werden und nichts zu tun, kann der Sommer wirklich eine bezaubernde Jahreszeit sein. Wie Jenny Han in dem Jugendroman „Der Sommer, in dem ich hübsch wurde“ schrieb: „Alles Gute, alles Magische geschieht zwischen den Monaten Juni und August. »
Aber alle guten Dinge müssen ein Ende haben und der Sommer kann nicht ewig dauern. Es gibt einen einfachen und einen komplizierteren Grund. Der einfache Grund ist, dass es nicht immer Sommer geben kann, weil die Erde geneigt ist. Die kompliziertere Antwort erfordert ein wenig Geometrie.
Ich bin Geographie- und Umweltlehrer und habe saisonale Veränderungen in der Landschaft studiert. Hier erfahren Sie, was die Jahreszeiten mit der Position unseres Planeten auf seinem Weg durch das Sonnensystem zu tun haben.
Die Nähe der Sonne erklärt nicht die Jahreszeiten
Zunächst einmal sollten Sie wissen, dass die Erde eine Kugel ist – technisch gesehen ein abgeplatteter Sphäroid. Das bedeutet, dass die Erde eine runde Form hat, die etwas breiter als hoch ist.
Jedes Jahr durchläuft die Erde eine Umlaufbahn um die Sonne. Die Erdumlaufbahn ist eine Ellipse, eher ein Oval als ein Kreis. Es gibt also Zeiten, in denen die Erde näher an der Sonne ist, und Zeiten, in denen sie weiter entfernt ist.
Viele Leute denken, dass diese Entfernung der Grund dafür ist, dass wir Jahreszeiten haben. Aber sie würden sich irren. In den Vereinigten Staaten ist die Erde im Winter 5 Millionen Meilen näher an der Sonne als im Sommer.
Drehen Sie sich wie ein Kreisel
Stellen Sie sich nun eine imaginäre Linie vor, die die Erde in der Mitte auf dem Breitengrad 0° kreuzt. Diese Linie wird Äquator genannt. Wenn man es auf einen Globus zeichnen würde, würde der Äquator durch Länder wie Brasilien, Kenia, Indonesien und Ecuador verlaufen.
Alles nördlich des Äquators, einschließlich der Vereinigten Staaten, wird als nördliche Hemisphäre betrachtet, und alles südlich des Äquators wird als südliche Hemisphäre betrachtet.
Stellen Sie sich nun die Erdachse als eine weitere imaginäre Linie vor, die vertikal durch die Mitte der Erde verläuft und vom Nordpol zum Südpol verläuft.
Auf der Umlaufbahn um die Sonne dreht sich auch die Erde wie ein Kreisel um ihre Achse. Die Erde braucht ein ganzes Jahr, um sich um die Sonne zu drehen, und 24 Stunden oder einen Tag, um sich vollständig um ihre Achse zu drehen.
Aufgrund dieser Achse haben wir Tag und Nacht; Tagsüber sind wir der Sonne zugewandt und nachts wenden wir ihr den Rücken zu.
Aber die Erdachse bewegt sich nicht gerade auf und ab. Im Gegenteil, seine Achse ist immer um 23,5 Grad in die gleiche Richtung, zum Nordstern, geneigt.
Die Erdachse ist aufgrund der Kollision eines riesigen Objekts – vielleicht eines alten Planeten – mit der Erde vor Milliarden von Jahren geneigt. Und es ist diese Neigung, die den Jahreszeiten zugrunde liegt.
Es geht nur um die Neigung
Das bedeutet also, dass die Nordhalbkugel im Juni zur Sonne geneigt ist. Diese Neigung bedeutet mehr Sonnenlicht, mehr Sonnenenergie, längere Tage – alles Dinge, die den Sommer wirklich zum Sommer machen.
Gleichzeitig ist die Südhalbkugel von der Sonne weg geneigt, was dazu führt, dass Länder wie Australien, Chile und Argentinien Winter erleben.
Anders ausgedrückt: Da die Erde das ganze Jahr über die Sonne umkreist, verändern sich die Teile der Erde, die das meiste Sonnenlicht erhalten, ständig.
Im Dezember befindet sich die Erde genau entgegengesetzt zu ihrer Umlaufbahn im Juni. Jetzt ist die Südhalbkugel zur Sonne geneigt, was bedeutet, dass der Sommer im Dezember, Januar und Februar stattfindet.
Wenn die Erde überhaupt nicht geneigt wäre, gäbe es keine Jahreszeiten. Bei einer noch stärkeren Neigung gäbe es noch mehr extreme Jahreszeiten und drastischere Temperaturschwankungen. Die Sommer wären heißer und die Winter kälter.
Definieren Sie den Sommer
Sprechen Sie mit der Meteorologin, Klimatologin oder Autorin Jenny Han und sie wird Ihnen sagen, dass der Sommer für diejenigen von uns auf der Nordhalbkugel Juni, Juli und August dauert, die heißesten Monate des Jahres.
Aber es gibt noch eine andere Möglichkeit, den Sommer zu definieren. Sprechen Sie mit Astronomen und sie werden Ihnen sagen, dass der erste Tag des Sommers der Sommersonnenwende entspricht, also dem Tag, an dem das Tageslicht am längsten und die Dunkelheit am längsten ist.
Die Sommersonnenwende findet jedes Jahr zwischen dem 20. und 22. Juni statt. Und jeden Tag danach, bis zur Wintersonnenwende im Dezember, erhält die Nordhalbkugel etwas weniger Tageslicht.
Der Sommer endet offiziell mit der Herbst-Tagundnachtgleiche, dem Tag, an dem es überall auf der Erde so viel Tageslicht wie Nacht gibt. Die Herbst-Tagundnachtgleiche findet jedes Jahr am 22. oder 23. September statt.
Aber egal, ob Sie den Sommer wie Jenny Han oder wie ein Astronom sehen, eines ist sicher: Auf die eine oder andere Weise muss der Sommer enden. Aber die Jahreszeit und die Magie, die sie mit sich bringt, werden zurückkehren, bevor Sie es wissen.
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Dieser Artikel wurde von The Conversation erneut veröffentlicht, einer unabhängigen, gemeinnützigen Nachrichtenorganisation, die Ihnen vertrauenswürdige Fakten und Analysen liefert, die Ihnen helfen, unsere komplexe Welt zu verstehen. Es wurde geschrieben von: Stephanie Spera, Universität Richmond
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