Waldbrände rund um Los Angeles hüllt die Stadt in Rauch

Die außer Kontrolle geratenen Brände rund um Los Angeles nahmen am Dienstag weiter zu, zwangen Familien zur Evakuierung und bedeckten den Himmel mit erstickendem Rauch.

Rund um die zweitgrößte Stadt der Vereinigten Staaten brachen drei einzelne Brände aus, die durch eine starke Hitzewelle angeheizt und durch Windböen angefacht wurden.

Tausende Feuerwehrleute kämpften mit Unterstützung der US-Nationalgarde darum, die Ausbreitung der Brände zu verlangsamen, die das trockene Buschwerk verwüsteten.

Es wurden keine Todesfälle oder schweren Verletzungen gemeldet, aber Zehntausende Häuser und Unternehmen sind von den drohenden Flammen bedroht.

Der sich schnell ausbreitende Brand am Flughafen Orange County hat mehr als 9.000 Acres (3.600 Hektar) verschlungen, seit er am Montagnachmittag versehentlich von Arbeitern mit schwerem Gerät ausgelöst wurde.

Das Feuer südwestlich von Los Angeles spuckte dicken Rauch in die Luft und führte dazu, dass nahegelegene Schulen geschlossen wurden.

Hauptmann Steve Concialdi von der Feuerwehr von Orange County sagte, das Feuer sei weiter gewachsen und habe sich auf den Santiago Peak ausgeweitet, wo sich Radio- und Fernsehtürme befinden, die von lokalen Medien sowie von Bundes- und Kommunalbehörden genutzt werden.

Concialdi sagte, die Besatzungen arbeiteten daran, den Gipfel zu schützen, mussten sich jedoch aus dem Gebiet zurückziehen, weil die Flammen zu stark wurden.

Flugzeuge waren zu sehen, wie sie rotes Feuerschutzmittel an den Hängen oberhalb eines wohlhabenden Viertels abwarfen, während Hubschrauber Wasser auf die Flammen warfen.

Nordöstlich von Los Angeles hat das Linienfeuer mittlerweile fast 28.000 Acres (11.300 Hektar) im San Bernardino County vernichtet.

Bei Touristen beliebte Ferienorte rund um Lake Arrowhead und Big Bear wurden zur Evakuierung aufgefordert und mehrere Hauptzufahrtsstraßen wurden blockiert.

Feuerwehrleute bekämpften das Feuer aus der Luft, während die Einsatzkräfte am Boden daran arbeiteten, Eindämmungslinien zu errichten und Lücken in der Vegetation zu schaffen, um eine weitere Ausbreitung des Feuers zu verhindern.

Doch böige Winde und heißes, trockenes Wetter erschwerten die Bedingungen.

Cal Fire, das den Feuergefecht koordiniert, sagte, dass sich die Nord- und Ostseite des Feuers weiterhin aggressiv bewegte und den ganzen Tag über mit schwierigen Bedingungen zu rechnen sei.

„Für Dienstagabend werden stärkere Winde vorhergesagt, die zu einer niedrigeren relativen Luftfeuchtigkeit und einer stärkeren Brandausbreitung führen könnten“, sagte die Agentur.

Der kleine Brand auf der Brücke nördlich von Los Angeles begann am Sonntag und hatte bis Dienstagnachmittag mehr als 4.000 Acres (1.600 Hektar) zerstört.

Eine anhaltende Hitzewelle, die in der vergangenen Woche weite Teile Südkaliforniens heimgesucht hat, erschwert weiterhin die Bedingungen.

Die Behörden sagten, dass die übermäßige Hitze mit Temperaturen von bis zu 43 Grad Celsius (110 Grad Fahrenheit) zusammen mit böigen Winden „die Möglichkeit eines erheblichen vertikalen Wolkenwachstums und sichtbarer Rauchsäulen“ schaffen könnte.

Prognostiker sagten, der Dienstag werde wahrscheinlich der letzte Tag mit extremen Temperaturen in der Region sein, wobei ab Donnerstag eine rasche Abkühlung zu erwarten sei.

Waldbrände sind ein natürlicher Teil des Wildniszyklus und zu dieser Jahreszeit in Kalifornien und anderen Teilen des amerikanischen Westens keine Seltenheit.

Nach zwei relativ milden Brandjahren verspricht das Jahr 2024 ein wichtiges Jahr zu werden.

Zwei sehr feuchte Winter führten zu einem üppigen Vegetationswachstum, das nach einem langen, heißen Sommer nun ausgetrocknet ist und reichlich Treibstoff zurückgelassen hat.

© 2024 AFP