Ein neuer Bericht Eine Verbraucherschutzgruppe fordert eine neue Anstrengung zur Untersuchung der Umweltauswirkungen von Satelliten mit niedriger Umlaufbahn, wie sie von StarLink betrieben werden.
Diese Satelliten kreisen im Orbit in einer Entfernung zwischen 480 und 2000 Kilometern von der Erdoberfläche. An den meisten menschlichen Expeditionen in entlegene Regionen unseres Planeten waren nur ein paar Hundert Satelliten beteiligt, die größtenteils von Regierungsbehörden wie der NASA betrieben und überwacht wurden. Aber in den letzten fünf Jahren hat sich die Zahl der Satelliten am Himmel fast um das 127-fache erhöht. Und derzeit gibt es nur sehr wenige Vorschriften, die regeln, wie die meisten dieser Satelliten gestartet werden oder was mit internen Komponenten passiert, wenn Satelliten ausbrennen Richtung Erde und verglühen in der Atmosphäre.
Raketenstarts und ihre Nutzlasten unterliegen grundsätzlich keiner umfassenden Umweltprüfung. Tatsächlich werden diese Starts hauptsächlich von nichtkommerziellen Agenturen wie der NASA durchgeführt und sind relativ selten. Doch während sich der Wettlauf ins All auf immer mehr Privatunternehmen ausdehnt, steigt die Zahl der Starts und der Himmel füllt sich mit Raumfahrzeugen, die von Privatunternehmen betrieben werden.
Der neue Bericht trägt den Titel „WasteX – Environmental Harms of Satellite Internet Mega-Constellations“. Es wurde heute von der öffentlichen Interessengruppe PIRG veröffentlicht, die sich unter anderem auf Nachhaltigkeit und die Schaffung besser reparierbarer und wiederverwendbarer Produkte und Produktionsprozesse konzentriert. Wie der Name schon sagt, ist das Hauptziel des Berichts StarLink, der von SpaceX betriebene und vom Milliardär Elon Musk geleitete Satelliten-Internetdienst, der Datenverbindungen für Menschen bereitstellt, die außerhalb des Stromnetzes leben.
Der Autor des PIRG-Berichts ist Lucas Rockett Gutterman (das ist sein richtiger zweiter Vorname), Leiter der PIRG-Kampagne „Designed to Last“, die sich auf die Reparierbarkeit und Kontrolle von Einweggeräten konzentriert. Seiner Meinung nach besteht das Ziel dieser Position nicht darin, die Verfügbarkeit des Internets weltweit einzuschränken, sondern darauf aufmerksam zu machen, wie dieses Ziel erreicht wird.
„Eine Internetverbindung zu haben ist eine gute Sache“, sagt Gutterman. „Wir wollen Menschen mit der Freude, der Gemeinschaft und den wirtschaftlichen Möglichkeiten des Internets verbinden, aber wir wollen auch kein Chaos anrichten, dessen Beseitigung Hunderte von Jahren dauern könnte, wenn wir es falsch machen.“ »
Zu diesem Durcheinander: Seit seinem Start im Jahr 2018 hat StarLink mehr als 6.000 Satelliten in eine erdnahe Umlaufbahn gebracht, die normalerweise etwa 550 Kilometer über der Planetenoberfläche fliegen. Das Unternehmen ist berechtigt, insgesamt mehr als 40.000 Satelliten zu platzieren, sagt jedoch, dass es wahrscheinlich nicht so viele aufstellen muss, um seine Abdeckungsziele zu erreichen. Die Erde hatte noch nie einen Himmel voller Maschinen zu Gesicht.
„Wir sollten nachdenken, bevor wir eingreifen, und sicherstellen, dass die Technologien, die wir verwenden, um alle mit dem Internet zu verbinden, umweltfreundlich und nachhaltig sind“, sagt Gutterman. ” So einfach ist das. »
Auf Wiedersehen blauer himmel
Moriba Jah ist Professor für Luft- und Raumfahrttechnik an der University of Texas in Austin und ein Umweltaktivist. Er arbeitet an der Website Wayfinder.Privateer, die fast jedes Objekt verfolgt, das derzeit den Globus umkreist. Derzeit, sagt er, verfolgen sie etwa 50.000 Objekte im Weltraum. Von diesen 50.000 sind etwa 40.000 Abfall. Die anderen sind funktionierende Satelliten, aber ihre Größe ist atemberaubend.
„Von diesen 10.000 aktiven Satelliten gehören etwa 6.000 Elon“, erklärt Jah. „Elon besitzt also mehr als die Hälfte aller aktiven Satelliten der Menschheit. »