Schweden wird voraussichtlich am Donnerstag in Washington offiziell der NATO beitreten, zwei Jahre nachdem Russlands Invasion in der Ukraine das Land gezwungen hatte, seine nationale Sicherheitspolitik völlig zu überdenken und zu erkennen, dass das Bündnis die beste Sicherheitsgarantie bietet.
Der schwedische Premierminister Ulf Kristersson ist in Washington, um die endgültigen Unterlagen zu überreichen. Das Weiße Haus erklärte in einer Erklärung vor der Rede von Präsident Joe Biden zur Lage der Nation, dass Schweden am Donnerstag beitreten werde.
„Schweden als NATO-Verbündeten zu haben, wird die Vereinigten Staaten und unsere Verbündeten noch sicherer machen“, heißt es in der Erklärung.
Kristersson sagte, NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg habe ihn darüber informiert, dass Schweden offiziell zum Beitritt eingeladen worden sei, nachdem alle Mitgliedsstaaten das Beitrittsprotokoll des Landes akzeptiert hätten.
„Schweden wird bald das 32. Mitglied der NATO sein“, sagte er auf X.
Die schwedische Regierung teilte separat mit, dass sie am Donnerstag eine formelle Entscheidung darüber treffen werde, ob das Land der NATO beitreten werde.
Für die NATO stellt der Beitritt Schwedens und Finnlands – die eine 830 Meilen lange Grenze mit Russland teilen – die bedeutendste Erweiterung seit Jahrzehnten dar. Es ist auch ein Schlag für den russischen Präsidenten Wladimir Putin, der eine weitere Stärkung des Bündnisses verhindern wollte.
Schweden wird von der gemeinsamen Verteidigungsgarantie des Bündnisses profitieren, wonach ein Angriff auf ein Mitglied als Angriff auf alle gilt.
„Wir müssen uns der Welt stellen, denn sie ist nicht so, wie wir sie manchmal gerne hätten“, sagte Kristersson, nachdem Ungarn letzte Woche als jüngstes NATO-Mitglied die Mitgliedschaft Schwedens ratifiziert hatte.
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Schweden ergänzt die NATO-Streitkräfte um hochmoderne U-Boote und eine große Flotte inländisch hergestellter Gripen-Kampfflugzeuge und würde eine entscheidende Verbindung zwischen Atlantik und Ostsee herstellen.
Russland drohte mit nicht näher bezeichneten „politischen und militärisch-technischen Gegenmaßnahmen“ als Reaktion auf den Schritt Schwedens.
Da Stockholm in den letzten zwei Jahrzehnten immer näher an die NATO heranrückte, stellt seine Mitgliedschaft einen klaren Bruch mit der Vergangenheit dar, in der Schweden mehr als 200 Jahre lang Militärbündnisse vermied und in Kriegszeiten eine neutrale Haltung einnahm.
Nach dem Zweiten Weltkrieg erlangte sie einen internationalen Ruf als Verteidigerin der Menschenrechte, und als die Sowjetunion 1991 zusammenbrach, reduzierten aufeinanderfolgende Regierungen ihre Militärausgaben.
Noch im Jahr 2021 lehnte dessen Verteidigungsminister die NATO-Mitgliedschaft ab, doch die damalige sozialdemokratische Regierung beantragte zusammen mit ihrem finnischen Nachbarn einige Monate später.
Während Finnland letztes Jahr beitrat, musste Schweden warten, weil die Türkei und Ungarn, die beide freundschaftliche Beziehungen zu Russland pflegen, die Ratifizierung der schwedischen Mitgliedschaft verzögerten.
Die Türkei stimmte der Kandidatur Schwedens im Januar zu.
Ungarn verzögerte seine Entscheidung, bis Kristersson am 23. Februar aus gutem Willen Budapest besuchte, wo sich die beiden Länder auf einen Deal über Kampfflugzeuge einigten.