Von Amanda Perobelli und Lisandra Paraguassu
ELDORADO DO SUL, Brasilien (Reuters) – Nach drei Tagen heftigen Regens flohen Edite de Almeida und ihr Mann Anfang Mai aus ihrem überschwemmten Haus und ließen ihre bescheidene Milchviehherde frei auf den Hügeln zurück. In der Nähe stieg das Wasser über seinen Kopf und schwappte innerhalb eines Tages über die Dächer der Häuser.
Rekordüberschwemmungen im Süden Brasiliens, die auf die durch den Klimawandel verschärften Wetterbedingungen zurückzuführen sind, haben erst begonnen, nachzulassen, nachdem im Bundesstaat Rio Grande do Sul eine halbe Million Menschen und mehr als 160 Menschen vertrieben wurden.
Das Ausmaß der Verluste wird immer noch deutlich, insbesondere in ländlichen Gebieten, wo Bauern wie Almeida und ihre Familie einen Großteil des brasilianischen Reis, Weizens und der Milchprodukte produzieren.
Von seinen 60 Legehennen überlebten nur acht. Ihre Kühe haben in der überschwemmten Landschaft keinen Weideplatz.
„Ich trauere nicht. Ich bin dankbar, denn es gibt viele, die mehr verloren haben als wir“, sagte Almeida. „Ich bin dankbar, dass wir überlebt haben, und ich trauere um diejenigen, die ihre Familien verloren haben.“
„Jetzt geht es vor allem darum, die Tiere zu retten. Die Kälber stillen noch“, fügte sie hinzu.
Ihr Mann Joao Engelmann wandert täglich zu Fuß, mit dem Traktor und mit dem Boot, um der Herde alles an Futter zu bringen, das er finden kann. Er kehrt jeden Abend durchnässt zurück, nachdem er mit Freunden zu ihren Bauernhöfen gewatet ist, um beim Transport verendeten Viehs zu helfen und sich um die Überlebenden zu kümmern.
Ein Nachbar hat in seinem Schlafzimmer ein totes Schwein gefunden. Rundherum wurden Reis- und Gemüsefelder vom Wasser weggespült.
Laut einer Satellitendatenanalyse des Beratungsunternehmens Terra Analytics gehörten ihre Höfe zu den rund 6.500 Familienbetrieben, die diesen Monat von den sintflutartigen Regenfällen überschwemmt wurden.
Die Überschwemmungen erschütterten die Agrarmärkte, indem sie die Sojabohnenernte störten, Silos wegspülten, landwirtschaftliche Exporte blockierten und mehr als 400.000 Hühner töteten. Die Regierung erhöht die Reisimporte, um die Auswirkungen auf die nationalen Inflationszahlen abzumildern.
Zerstörte Bauernhöfe und Straßen rund um die Landeshauptstadt Porto Alegre haben zur Nahrungsmittel- und Wasserknappheit in der Region beigetragen und die Krise verschärft, die das Leben von mehr als 2 Millionen Menschen beeinträchtigt.
Teile des Staates haben in diesem Monat bisher mehr als 700 mm (28 Zoll) Regen erhalten, berichtete der nationale Wetterdienst INMET – mehr als der durchschnittliche Niederschlag in London in einem Jahr.
Als die Überschwemmungen in den letzten Wochen zurückzugehen begannen, erhaschte Almeida einen ersten Blick auf sein verwüstetes Haus mit fleckigen Wänden, zerstörten Geräten und schlammbedeckten persönlichen Gegenständen.
„Ich kann nicht an die Zukunft denken. Es liegt an Gott“, sagte Almeida. „Ich erwarte nicht, dass ich wieder zu dem zurückkomme, was ich vorher hatte. Wir fangen von vorne an“, fügte sie hinzu und verzog das Gesicht unter Tränen.
FANG NOCHMAL AN
Almeida und Engelmann wissen, was es bedeutet, bei Null anzufangen.
Sie trafen sich in den 1980er Jahren in einem der ersten Lager der Landlosenbewegung im Zentrum von Rio Grande do Sul, wo die Bewegung – die größte ihrer Art in Lateinamerika – begann und Grundstücke in ländlichen Gebieten besetzte, um eine Agrarreform zu fordern.
Sie heirateten und bekamen ihre ersten Kinder in diesem Lager namens Cruz Alta, bevor die Landesregierung ihnen die Erlaubnis erteilte, sich in Eldorado do Sul, etwa 70 km (45 Meilen) westlich von Porto Alegre, niederzulassen.
Sie gehören zu den 30 Familien in der Kolonie, die genug Reis, Gemüse, Milch, Eier und Schweinefleisch produziert haben, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen, ihre Häuser zu bauen und einzurichten und ihre Kinder aufs College zu schicken.
Die Überschwemmungen ließen das alles in der Luft liegen.
Almeida, Engelmann und ihre Tochter schlafen auf der Ladefläche eines Lastwagens im Lagerhaus eines Nachbarn und improvisieren eine häusliche Routine, während sie gleichzeitig ihr Leben neu aufbauen.
„All das habe ich in den Lagern erlebt – die Herausforderungen des Kochens, des Schlafens. Ich habe gelernt, so zu leben. Aber ich hätte nicht gedacht, dass ich es noch einmal tun würde“, sagte Almeida.
Einer seiner engsten Freunde, Inacio Hoffmann, 60, war kaum vier Monate im Ruhestand, als Überschwemmungen seinen Bauernhof verwüsteten und 13 der 22 Milchkühe töteten.
„Es ist so traurig, diese Kreaturen, um die wir uns jeden Tag kümmern, zu transportieren und zu begraben“, sagte Hoffmann. Er fragt sich, ob er alles zurücklassen und woanders ein neues Leben versuchen sollte.
Almeida sagte, seine Familie sei entschlossen, durchzuhalten.
„Wir haben bei Null angefangen. Wir sind zu Nichts zurückgekehrt. Jetzt fangen wir von vorne an.“
(Berichterstattung von Amanda Perobelli und Lisandra Paragassu in Eldorado do Sul; zusätzliche Berichterstattung von Ricardo Brito in Brasilia; Redaktion von Brad Haynes und Alistair Bell)