Abschließend von a Mission um 235 Tage verlängertDrei NASA-Astronauten und ein russischer Kosmonaut waren am Mittwoch an ihrer SpaceX-Crew-Dragon-Kapsel befestigt und von der Internationalen Raumstation abgekoppelt, mit dem Ziel, am Freitag vor Tagesanbruch im Golf von Mexiko zu landen.
Mit Crew 8-Kommandant „Endeavour“ Matthew Dominick und Co-Pilot Michael Barrett, die die Cockpit-Bildschirme überwachten, rechts flankiert vom Kosmonauten Alexander Grebenkin und links von der NASA-Astronautin Jeanette Epps, löste sich die Crew Dragon vom Harmony-Modul des Labors 5:05 Uhr Uhr EDT und zog sich langsam zurück.
„Bemühen Sie sich, gehen Sie los“, rief Raumstationskommandantin Sunita Williams und läutete ganz im Sinne der Marinetradition die Schiffsglocke. „Gute Winde und folgende Seegang.“
An Bord der Station blieben Crew 9-Kommandant Nick Hague und seine Teamkollegen, der Kosmonaut Alexander Gorbunov und die Boeing Starliner-Astronauten Barry „Butch“ Wilmore und Williams sowie die Sojus-Kosmonauten Aleksey Ovchinin, Ivan Vagner und sein Teamkollege von der NASA Donald Pettit.
Wenn alles gut geht, wird die Crew 8 Dragon am Freitag um 3:29 Uhr in den Golf von Mexiko stürzen und damit eine fast achtmonatige Mission mit 3.776 Umlaufbahnen und 100 Millionen Meilen seit ihrem Start vom Kennedy Space Center im März abschließen. 3.
Ursprünglich erwartete die Besatzung, im September zur Erde zurückzukehren, der Flug wurde jedoch auf Anfang Oktober verschoben, nachdem beschlossen wurde, den Start von Besatzung 9 von Ende August auf Ende September zu verschieben, um Wilmore und Williams die Rückkehr nach Hause zu ermöglichen.
Der Starliner kehrte am 7. September zur Erde zurück aus Sicherheitsgründen ohne Besatzung an Bord. Der Crew 9 Dragon wurde dann am 28. September mit gestartet nur zwei PassagiereDen Haag und Gorbounov. Dadurch wurden zwei Sitze für den Starliner-Kommandanten Wilmore und den Ersten Offizier Williams frei, die im kommenden Februar zusammen mit Hague und Gorbunov zur Erde zurückkehren werden.
Nachdem wir all dies geklärt hatten, verzögerte sich der Abgang von Crew 8 auf Oktober. Dominick und Co. wurden dann an Landeplätzen im Golf von Mexiko und entlang der Ostküste Floridas wiederholt durch starke Winde und raue See behindert, die größtenteils durch Hurrikane verursacht wurden.
Die Meteorologen erwarteten jedoch am Freitag günstige Bedingungen, und die Flugzeuge der Besatzung 8 erhielten schließlich die Freigabe zum Abdocken.
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