Untersuchungen zeigen, wie die Medienberichterstattung dazu beigetragen hat, Waldbrände im brasilianischen Amazonasgebiet einzudämmen

Eine neue Studie der School of Global Policy and Strategy der University of California, San Diego, kommt zu dem Ergebnis, dass öffentliche Proteste zu sinnvollen Umweltmaßnahmen führen können, selbst wenn öffentliche Verwaltungen Umweltprioritäten offen feindlich gegenüberstehen.

Das Dokument, das im veröffentlicht wird Zeitschrift der Association of Environmental and Resource Economistskonzentrierte sich auf die beispiellose öffentliche Aufmerksamkeit der Waldbrände im brasilianischen Amazonasgebiet im August 2019, die kurz nach dem Amtsantritt von Jair Bolsonaro, der sich im Wahlkampf für eine ausdrücklich umweltfeindliche Agenda einsetzte, als 38. Präsident Brasiliens stattfand.

Die Studie ergab, dass die erhöhte öffentliche Aufmerksamkeit zu einem Rückgang der Brände im brasilianischen Amazonasgebiet um 22 % führte, was zur Vermeidung von etwa 24,8 Millionen Tonnen CO führte.₂ Emissionen.

„Unsere Forschung unterstreicht die wichtige Rolle, die öffentliche Aufmerksamkeit und Medienberichterstattung bei der Beeinflussung lokaler Umweltpolitiken und -maßnahmen spielen können“, sagte Teevrat Garg, Co-Autor der Studie und außerordentlicher Professor für Wirtschaftswissenschaften an der School of Global Policy and Strategy. „Die erneute Aufmerksamkeit im Jahr 2019 führte zu sofortigen Reaktionen der Regierung, was zu einem deutlichen Rückgang der Brände beitrug.“

Das Vorgehen der brasilianischen Regierung war überraschend, da Bolsonaro im Wahlkampf Zynismus gegenüber der Klimawissenschaft propagiert und sich für die Interessen großer Unternehmen gegenüber nachhaltiger Entwicklung eingesetzt hatte.

Jedes Jahr kommt es zyklisch zu Waldbränden im Amazonasgebiet, einem kritischen globalen Kohlenstoffspeicher und Biodiversitäts-Hotspot. Obwohl technisch gesehen illegal, werden Brände oft gelegt, um Land für die Landwirtschaft zu roden oder sich als Waldbrände auszubreiten.

Der Höhepunkt der Medienaufmerksamkeit im August 2019 wurde auf mehrere Faktoren zurückgeführt, beispielsweise auf dramatische visuelle Ereignisse wie das „Schwarzer Himmel“-Phänomen in São Paulo und internationale Kritik an der Umweltpolitik Brasiliens. Diese Veranstaltungen boten eine ideale Gelegenheit, die Auswirkungen der öffentlichen Aufsicht auf lokale Umweltmaßnahmen zu bewerten.

Internationaler Druck kann spürbare und reale Auswirkungen auf die Umweltpolitik haben

Mithilfe eines Differenzmodells verglichen die Forscher die Brandaktivität in Brasilien mit der in Peru und Bolivien, Ländern, die nicht der gleichen Prüfung unterzogen wurden, aber im Allgemeinen die gleiche Brandaktivität pro Quadratkilometer aufweisen.

Forscher fanden heraus, dass die erneute Aufmerksamkeit im Jahr 2019 die brasilianische Regierung dazu veranlasste, Feuerwehrleute einzusetzen, was die Brände erheblich stoppte. Darüber hinaus nahm die Zahl der im brasilianischen Kongress gehaltenen Reden zu den Bränden zu und es wurden daraufhin Maßnahmen der Regierung umgesetzt, alles aufgrund der erhöhten öffentlichen und medialen Aufmerksamkeit.

Diese Reduzierung trug nicht nur dazu bei, die unmittelbaren Auswirkungen der Brände abzumildern, sondern trug auch zu den Bemühungen Brasiliens bei, seinen Verpflichtungen im Rahmen des Pariser Abkommens nachzukommen.

„Dies zeigt uns, dass diese Art von internationalem Protest und internationalem Druck tatsächlich das Potenzial hat, konkrete, reale Auswirkungen auf die Umweltpolitik und die Umweltergebnisse zu haben“, sagte Garg.

Das Papier stellt außerdem fest, dass die unmittelbare Reduzierung der Brände zwar erheblich war, die Auswirkungen des Medienaufschwungs jedoch nur von kurzer Dauer waren und die Aufmerksamkeit und die Brandaktivität im darauffolgenden Jahr wieder auf das vorherige Niveau zurückkehrten.

Die Autoren kommen zu dem Schluss: „Unsere Studie ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie Medien und öffentlicher Druck auch angesichts der aktuellen Herausforderungen zu sinnvollen Umweltmaßnahmen führen können.“ Es verdeutlicht auch, wie wichtig nachhaltiges öffentliches Engagement zur Erreichung langfristiger Umweltziele ist.

Zu den Co-Autoren gehören Rafael Araujo von der School of Economics in São Paulo und Francisco Costa von der University of Delaware.