Donald Trumps Golfclub in Bedminster, New Jersey, zahlte letzte Woche 82.500 US-Dollar, um einen Rechtsstreit beizulegen, in dem behauptet wurde, er habe eine sexuell belästigte Kellnerin zum Schweigen gebracht, indem er sie zu einem unfairen Schweigegeldgeschäft betrogen habe, so der Anwalt des ehemaligen Angestellten.
Doch der seltsam formulierte Vertrag lässt die Anwältin des ehemaligen Präsidenten, Alina Habba – ein aufstrebender Star in seinem Umfeld – einer Klage ausgesetzt.
Trump und seine Top-Berater geraten bereits in rechtliche Schwierigkeiten. Habba, der zuvor eine von seiner ehemaligen Rechtssekretärin eingereichte Diskriminierungsklage beigelegt hat, ist keine Ausnahme. Doch nun sieht sie sich dem Zorn von Alice Bianco gegenüber, die einst Kellnerin im Trump National Golf Club Bedminster war, dem Sommerhaus des Immobilienmoguls.
„ betrügerisch täuschen.“ „inakzeptable und rechtswidrige Zustände schnell hinzunehmen“.
Der angebliche Plan, der sich innerhalb von nur zwei Wochen schnell abzeichnete, verschaffte Habba die Möglichkeit, ein geheimes Finanzabkommen abzuschließen, das es ihm ermöglichen würde, sich beim ehemaligen Präsidenten einzuschmeicheln und sich seinen Platz in seinem engsten Kreis zu sichern.
Weniger als einen Monat nach der Arbeit am Schweigegelddeal vom August 2021 wurde Habba schnell Trumps Top-Anwalt und verteidigte ihn in einem Verleumdungsverfahren wegen sexueller Übergriffe durch den ehemaligen Präsidenten Trump. Lehrling Kandidatin Summer Zervos, die Trumps landesweit bekannten Anwalt in diesem Fall ersetzt. Dieser Fall wurde später eingestellt.
Der Skandal um Bedminsters giftige Geheimhaltungsvereinbarung droht die scheinbar seltsame Geschichte eines vielversprechenden, wenig verstandenen Anwalts ans Licht zu bringen, der plötzlich zum Rechtsberater des ehemaligen und möglicherweise zukünftigen Präsidenten wird – und das alles, während er mit vier Strafanzeigen und Fällen konfrontiert ist, die auf Entleerung abzielen seine beträchtlichen Bankkonten.
Bianco bereitet sich nun darauf vor, den Verein erneut zu verklagen, dieses Mal wegen sexueller Belästigung. Laut Biancos New Jersey-Anwältin Nancy Erika Smith zielt sie aber auch mit einer möglichen Betrugsklage auf Habba ab.
Der vierseitige Vergleich, den Bianco am 4. März unterzeichnet hat, liest sich wie ein völliger Sieg für den wütenden Ex-Mitarbeiter. Sie darf die mickrige Zahlung von 15.000 US-Dollar, die sie 2021 erhielt, geheim halten, weil sie darüber geschwiegen hat, wie ein Vorgesetzter sie wiederholt schikaniert und unter Druck gesetzt hat, mit ihm zu schlafen. Sein Anwalt erhält 82.500 US-Dollar für die kurze Prozessführung in dem Fall. Beide Parteien können das einseitige NDA zerreißen. Und der Verein gibt nicht zu, „Betrug begangen zu haben, um ihn zu einem zwielichtigen Geschäft zu ermutigen“.
Doch hier kommt aus dem Nichts dieser Satz: „Die Parteien sind sich einig, dass Alina Habba an dieser Veröffentlichung nicht beteiligt ist.“ » Das bedeutet, dass Habba ausdrücklich von dem Deal ausgeschlossen wurde, was es Bianco ermöglichte, sie wegen genau derselben Probleme direkt zu verklagen.
Biancos Anwalt sagte, die Zeile sei eingefügt worden, um sicherzustellen, dass Habba nicht aus dem Schneider sei.
„Meine Mandantin erwägt sicherlich, sie wegen Betrugs zu verklagen“, sagte Smith letzte Woche und bemerkte, dass sie bereits mit Habbas Anwalt kommuniziert habe.
Habbas Anwalt reagierte am Montag nicht auf eine Bitte um Stellungnahme, ebenso wenig wie Habba.
Die Nachricht wird mit Sicherheit ein beliebtes Online-Meme befeuern, in dem behauptet wird, MAGA stehe ebenso für „Make America Great Again“ wie die komische Alternative „Make Attorneys Get Attorneys“.
Rudy Giuliani hat in zwei Gerichtsbarkeiten seine Anwaltslizenz verloren, weil er Trumps falsche Wahlbetrugsbehauptungen verbreitet hatte. Herr Evan Corcoran musste sich aus Trumps Verteidigung zurückziehen, weil er in Mar-a-Lago geheime Dokumente gehortet hatte, nachdem ein Richter seine Notizen an die Bundesanwaltschaft übergeben hatte. Der Politikberater Boris Epshteyn scheint als Mitverschwörer in der Klage des Bezirksstaatsanwalts von Fulton County gegen Trump wegen Wahleinmischung genannt zu werden.
Nun sieht sich Habba mit möglichen Konsequenzen konfrontiert – für ihre beruflichen Qualifikationen und ihre eigenen Bankkonten –, weil sie eine kleine Kolonie gegründet hat, die gerade zerstört wurde.
„Wir haben alles bekommen, was wir wollten. Wir haben darum gebeten, den Deal zu stornieren, was sie nicht zurückerstatten wird. Ich wollte nicht, dass sie mir einen Cent zahlte. Also haben wir es herausgefunden. Und sie hat immer noch das Recht, Alina Habba wegen Betrugs zu verklagen. Und sie hat das Recht, den Verein wegen sexueller Belästigung zu verklagen“, sagte Smith.
In ihrem nun abgeschlossenen Rechtsstreit gegen den Verein betonte Bianco, wie Habba schnell ihr Vertrauen gewann, um sich angeblich in die Lage zu versetzen, der ahnungslosen 21-jährigen Frau nachzujagen. Damals hatte die junge Kellnerin gerade einen Anwalt engagiert, der ihr bei der Bewältigung einer zunehmend gefährlichen Arbeitssituation helfen sollte, in der ein Manager versuchte, sie zum Sex zu zwingen.
Textnachrichten, die der Klage als Beweismittel beigefügt wurden, zeigen, wie Habba begann, ihm am 28. Juli 2021 mittags eine SMS mit „Hallo Liebes!“ zu schreiben. Hier ist Alina. Ich wollte nachsehen, ob es dir gut geht. Innerhalb weniger Stunden begann Habba, Biancos Anwalt zu beschatten und ihm zu sagen, er solle „vorsichtig“ mit „diesem Kerl“ sein. Ein paar Tage später trafen sie sich mehrmals in seinem Büro am Ende der Straße und in seinem Auto, um eine schnell ausgearbeitete Geheimhaltungsvereinbarung zu besprechen.
In Biancos Klage wird behauptet, dass der Anwalt, als sie sich in Habbas Auto trafen, versuchte, Biancos Erwartungen zu zügeln, indem er ihr sagte: „Du willst nicht, dass das öffentlich wird, ich wurde vergewaltigt, ich kann dir helfen, ich kann dich beschützen.“ »
Diese Geheimhaltungsvereinbarung endete als ein einseitiger Deal, der Bianco 15.000 US-Dollar einbrachte, aber nur unter der Bedingung, dass sie es niemandem erzählt – nicht einmal einem anderen Anwalt zur Überprüfung –, damit sie nicht alles verliert und 1.000 US-Dollar pro Tag als Strafe dafür schuldet, dass sie sich zu Wort gemeldet hat. . Das ist ein Hungerlohn, vor allem für einen Deal, der Trump zu einer Zeit, als er gerade sein Amt als Präsident angetreten hatte, eine Peinlichkeit erspart hat.
Doch als der April acht Monate später kam und Bianco herausfand, dass sie Einkommenssteuern zahlen musste, die die ohnehin schon winzige Abfindung erheblich reduzieren würden, zeigen Textnachrichten, wie der Anwalt eine epische Tat des Verschwindens vollbrachte.
„Ich bin noch einmal sehr dankbar für alles, was Sie mir bereits geholfen haben“, schrieb Bianco. „Es tut mir so leid, dass ich Sie beim Konzert belästigt habe, damit Sie das morgen bei Gelegenheit klären können.“
„Technisch gesehen kann ich Ihnen keinen Rechtsrat geben“, erwiderte Habba. “Das ist das Problem.”
Habba verwies sie wegen Gehaltsfragen an die Trump-Zentrale. Eine Woche später flehte Bianco sie an, einen kurzen FaceTime-Videoanruf zu tätigen.
„Ich kann wirklich keine Rechtsberatung geben“, antwortete Habba.
Was Habba nicht sagte, war, dass sie bereits im April 2022 Trump gegen ihre Cousine Mary Trump vertrat und Die New York Times für die preisgekrönten Ermittlungen seiner Journalisten zu seinen Steuern, für die Anti-MAGA-Demonstranten, die vor dem Trump Tower von den Handlangern der Unternehmenssicherheit zusammengeschlagen wurden, und für den New Yorker Generalstaatsanwalt, der gegen ihn wegen Bankbetrugs ermittelte.
Biancos Klage gegen den Trump National Golf Club Bedminster ging schnell durch das Gericht und dauerte nur drei Monate, von Ende November 2023 bis Anfang März dieses Jahres. In Gerichtsdokumenten sagte Bianco, der Club habe sie getäuscht, „indem er Habba als Trojaner-Agent eingesetzt habe“.
Von Beginn der Affäre an distanzierte sich Trump Bedminster sofort von Habba. Verteidigerin Jennifer L. Ward bezeichnete die Klage als eine Reihe von „Versuchen, den Club für die Darstellungen von Frau Habba zur Rechenschaft zu ziehen“. Dies widersprach der Vorstellung, dass es ein „Arbeitsverhältnis zwischen Frau Habba und dem Club“ gebe.
„MS. Habba war einfach ‚Mitglied des Clubs‘“, schrieb Ward.
Ward empfand es auch als „einen großen und perversen Schritt“ zu glauben, dass Habba Bianco verraten haben musste, indem er aufgrund seiner Freundschaft mit dem ehemaligen Präsidenten heimlich im Namen des Clubs arbeitete.
Und doch wusste Habba Bescheid, wie Biancos Anwalt in Gerichtsdokumenten darlegte.
„Woher wusste Habba das? [the club] würde 15.000 $ zahlen [Bianco] wenn sie nicht handelte [the club’s] im Namen von? Die Tatsache, dass Habba einen Scheck dafür ausgehändigt hat [the club] „Der Betrag, den sie vorgeschlagen hat, ist ein klarer Ausdruck der ihr verliehenen Autorität“, erwiderte Smith später.
Der Club spielte Biancos Befürchtungen vor Vergeltungsmaßnahmen für seine Äußerungen als hypothetisch herunter und versuchte sogar, die Klage bis zur Schiedsgerichtsbarkeit zu ziehen (Privatgerichte, die im Allgemeinen geschäftsfreundliche Orte sind), war aber dennoch bereit, den Teil der NDA zu streichen, der dies tun würde Frauen dafür bestrafen, dass sie sich zu Wort melden. Aber er weigerte sich, die NDA zu zerreißen, ohne von Bianco auch die Herausgabe der 15.000 Dollar Schweigegeld zu verlangen.
Im vergangenen Monat änderte der Klub schnell seinen Kurs und erzielte noch am selben Tag, an dem seine Anwälte den Fall vor Gericht verhandeln sollten, eine Einigung.
Habba hat sich vor Gericht bereits einen einzigartigen Ruf als Trumps Anwalt fürs Fernsehen erworben und den Zorn von Kollegen aus dem riesigen Anwaltsteam des ehemaligen Präsidenten auf sich gezogen, die seinen juristischen Scharfsinn in Frage stellen, so ein halbes Dutzend Personen, die unter Auflagen mit The Daily Beast gesprochen haben . der Anonymität.
In Florida machte ein Bundesrichter Habba persönlich für eine „leichtfertige“ Racheklage Trumps gegen Hillary Clinton haftbar und verhängte gegen sie eine Gesamtstrafe von 937.989 US-Dollar. In New York bellte ein anderer Bundesrichter sie an, als sie die gleichen Kampfhunde-Possen, die sie auf Newsmax zeigt, in seinen Gerichtssaal brachte.
Aber indem er seinen Mandanten aggressiv verteidigte, nahm Habba einen Teil der Schuld seines Mandanten auf sich. Nur noch wenige Wochen bis zum potenziellen Beginn von Trumps allererstem Strafprozess – der ironischerweise eine weitere Schweigegeldzahlung beinhaltet – steht Habba nun unter der Lupe, weil sie untätig dabei zugesehen hat, wie ihr anderer Trumpworld-Kunde einen Meineid begangen hat. Ihr droht möglicherweise eine Beschwerde bei der New Yorker Anwaltskammer, weil sie Allen Weisselberg, dem ehemaligen Finanzchef der Trump Organization, erlaubt hat, vor Gericht und in zwei Aussagen zu lügen, ohne die Akte zu korrigieren.
Aber jetzt sieht sie sich auch in einer Bar in New Jersey mit einer möglichen Beschwerde einer verachteten Kellnerin konfrontiert, die sie für eine Freundin hielt.
„Sie hat ihre Stimme gefunden, deshalb ist sie zu mir gekommen. Sie wurde illegal zum Schweigen gebracht und kann jetzt sprechen, wann immer sie will“, sagte Smith.