Donald Trump sagt, er plane, die Freilassung von Kriminellen, die im Zusammenhang mit dem Angriff auf das Kapitol am 6. Januar inhaftiert waren, zu einer seiner obersten Prioritäten zu machen, wie er es bereits zu Beginn seiner neuen Regierung getan hatte, falls er im November wiedergewählt wird.
„Meine ersten Amtshandlungen als nächster Präsident werden darin bestehen, die Grenze zu schließen, BREAK, BABY, BREAK, und die zu Unrecht inhaftierten Geiseln vom 6. Januar zu befreien!“ schrieb er am Montag in einem Truth Social-Artikel. Obwohl der wahrscheinliche Kandidat der Republikaner zuvor erklärt hatte, dass er viele Randalierer begnadigen würde – und die rechtskräftig Verurteilten und zu Gefängnisstrafen verurteilten Personen sogar als „Geiseln“ bezeichnete – scheinen seine jüngsten Äußerungen das erste Mal zu sein, dass er dies zum Ausdruck bringt. Er befasste sich bereits in den ersten Tagen seiner hypothetischen Rückkehr ins Weiße Haus mit dem Thema.
Laut einer Erklärung des Justizministeriums wurden in den 38 Monaten seit dem Aufstand „in fast allen 50 Bundesstaaten mehr als 1.358 Personen wegen Verbrechen im Zusammenhang mit dem Einbruch des US-Kapitols angeklagt“. Von den Angeklagten wurden mehr als 486 wegen „Körperverletzung oder Behinderung der Strafverfolgung“ angeklagt, teilte das Justizministerium mit.
Im vergangenen Mai sagte Trump, er sei „geneigt, viele“ Randalierer zu begnadigen. „Das kann ich nicht für alle sagen, denn einige von ihnen sind wahrscheinlich außer Kontrolle geraten“, sagte er im Rathaus von New Hampshire. Er fügte hinzu, dass Begnadigungen „sehr bald“ erfolgen würden, wenn er wiedergewählt würde, sagte jedoch nicht ausdrücklich, dass dies möglicherweise eine Priorität für seine Regierung am ersten Tag sein könnte.
Seitdem hat er den Zorn des Weißen Hauses auf sich gezogen, indem er die inhaftierten Randalierer als „Geiseln“ bezeichnete. Bei einer Wahlkampfveranstaltung in Iowa im Januar, am dritten Jahrestag des Angriffs, behauptete Trump, die Gefangenen seien von der Biden-Regierung misshandelt worden. „Sie haben genug gelitten“, sagte Trump über die Verurteilten. „Ich nenne sie Geiseln. Manche nennen sie Gefangene.
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, antwortete, es sei „grotesk und beleidigend, diejenigen, die wegen Übergriffen auf Polizisten und des Versuchs, die US-Regierung zu stürzen, verurteilt wurden“ mit denen zu vergleichen, die während der Anschläge vom 7. Oktober im Süden Israels von der Hamas entführt wurden.
In seiner eigenen Rede am Vorabend des Jahrestages griff Präsident Biden Trump auch an, weil er die Randalierer als „Patrioten“ und nicht als „Kriminelle“ bezeichnete. „Die Trump-Menge war kein friedlicher Protest. „Es war ein gewalttätiger Angriff“, fügte er hinzu. „Sie waren Aufständische, keine Patrioten. Sie waren nicht da, um die Verfassung aufrechtzuerhalten; sie waren da, um die Verfassung zu zerstören.“