Tonscherben geben Einblick in das Leben und die Handelsnetzwerke der Sklaven auf den Kaimaninseln

Die Doktorandin Elysia Petras und die Archäologin Brandi MacDonald entdeckten kürzlich 15 Scherben afrokaribischer Keramik im Jackson Wall Manor auf den Cayman Islands. Durch ihre Analyse stellten sie fest, dass die Keramik nicht vor Ort hergestellt wurde, sondern aus Jamaika stammte, was darauf hindeutet, dass lokale Sklaven wahrscheinlich am Handel zwischen den Cayman-Inseln und Jamaika beteiligt waren.

Afrokaribische Keramik ist eine Art karibischer Keramik, die von versklavten und freien Töpfern afrikanischer Herkunft hergestellt wird. Es wurde typischerweise aus lokalem Ton hergestellt und war sowohl für den Hausgebrauch als auch für den Verkauf auf dem Markt gedacht.

Die Entdeckung wurde bei Ausgrabungen auf einem historischen Anwesen, Jackson Wall Manor, gemacht. Heute befindet es sich im Besitz des National Trust for the Cayman Islands im Bezirk Newlands auf Grand Cayman. Ursprünglich im Jahr 1828 erbaut, ist heute nur noch eine Treppenruine übrig. Die Arbeit ist im veröffentlicht Internationale Zeitschrift für historische Archäologie.

Der derzeitige Direktor für historische Programme des Cayman National Trust, Stuart Wilson, glaubte, dass das Herrenhaus das Potenzial für archäologische Forschungen über das Leben der Sklaven auf den Cayman-Inseln habe, und unterstützte daher die archäologische Ausgrabung.

Die Geschichte der Kaimaninseln konzentriert sich im Allgemeinen auf ihre Rolle in der maritimen Industrie, insbesondere bei der Schildkrötenjagd und der Bergung von Schiffswracks. Ihre Rolle in der Baumwoll- und Holzwirtschaft, in der Sklaven eine wichtige Rolle spielten, wird jedoch häufig übersehen.

Laut Wilson wird die Geschichte der Sklaverei auf den Kaimaninseln selten diskutiert, aber das hindert Einheimische, die mehr über Jackson Wall Manor erfahren möchten, nicht daran, von der archäologischen Forschung und den Erkenntnissen über das tägliche Leben der Sklaven fasziniert zu sein.

„Die Einwohner der Cayman-Inseln sind fasziniert davon, dass sich an der Stätte Jackson Wall so viel Geschichte zugetragen hat, die bisher unbekannt war. Die Stätte gehört zu den eher unbekannten Besitztümern des National Trust, und die Zeit der Sklaverei wurde dort nicht immer offen oder leichtfertig diskutiert. Allerdings scheint die Zeit gekommen zu sein, in der dieser Teil unserer Reise und seine Bedeutung für uns als Volk nicht länger ignoriert werden können. Wir Cayman-Insulaner werden oft als anders oder irgendwie getrennt vom Rest der karibischen Geschichte angesehen, aber dieser Ort hat uns auf neue und aufschlussreiche Weise mit dieser Vergangenheit verbunden. »

Heutzutage führen viele Caymanier afrikanischer und europäischer Abstammung ihre Abstammung auf die Villa Jackson Wall zurück, was ihre Geschichte für viele zu einem faszinierenden Thema macht.

Das Grundstück, auf dem das Herrenhaus eines Tages errichtet werden sollte, wurde erstmals 1741 im Namen von Mary Bodden vermessen. Im Jahr 1774 kamen Elizabeth Bodden und ihr Ehemann John Shearer Jackson nach Grand Cayman; Sie hatten einen Sohn, James Shearer Jackson. Im Jahr 1828 begann James Shearer Jackson mit dem Bau des Jackson Wall Manor, nachdem er eine Gefängnisstrafe wegen Mordes an einem Mann verbüßt ​​hatte, den er durch das Erschießen seiner Stute getötet hatte.

James Shearer Jackson besaß während seiner Zeit in der Villa Sklaven. Sklavenaufzeichnungen vom 2. April 1834 zeigen, dass er mindestens sechs besaß: Chattam, James Carlow, Elizabeth Sophia, Catherine Rachel, Collins und Paul Jones.

Zuvor gab es keine Sklavenaufzeichnungen, daher ist nicht bekannt, wie viele andere Sklaven James Shearer Jackson möglicherweise besessen hat.

Möglicherweise war es einer dieser Sklaven, der die afrokaribische Keramik nach Jackson Wall Manor brachte. Ähnliche afro-karibische Keramik findet man überall in der Karibik; Einige werden vor Ort hergestellt, beispielsweise in Jamaika, Sainte-Croix und Martinique, andere werden mit den umliegenden Inseln gehandelt.

Diese Töpfe wurden oft im Hof ​​des Hauses hergestellt, ein aus Afrika stammendes Know-how, das von Generation zu Generation von Mutter zu Tochter weitergegeben wurde. Viele Töpfe waren für den Inlandsverbrauch bestimmt, während andere schließlich Teil eines großen Handelsnetzwerks wurden.

Derzeit gibt es keine Hinweise darauf, dass auf den Cayman-Inseln Keramik hergestellt wurde. Tatsächlich wurde wahrscheinlich die gesamte Keramik aus Jamaika gehandelt. Aber warum? Es ist möglich, dass der lokale Ton der Cayman-Inseln nicht für die Herstellung von Töpferwaren geeignet war oder dass Sklaven keinen Zugang zu qualitativ hochwertigem Ton hatten. Es bedarf jedoch weiterer Forschung, um diese Hypothese zu beweisen oder zu widerlegen.

Elysia Petras hat jedoch einige Theorien darüber, warum die Bewohner der Kaimaninseln sich für den Handel mit Töpferwaren entschieden haben, anstatt sie selbst herzustellen: „Das ist eine Frage, über die ich viel nachgedacht habe, und es gibt einen Faktor, den ich sehr überzeugend finde.“ Der Historiker Julius Scott fand heraus, dass Seeleute in der Karibik oft Produkte und wahrscheinlich auch andere Waren von versklavten Völkern kauften, die sie für ihre persönlichen Handelsaktivitäten in der Ladung eines Schiffes lagern konnten.

„Dank dieser mobilen Seeleute konnten Sklaven Nachrichten von anderen Inseln empfangen. Darüber spricht er in seinem Buch „The Common Wind“. Durch den Kauf von Waren in Jamaika könnten Sklaven aus den Kaimaninseln möglicherweise Nachrichten übermitteln und Kontakte zu den Gemeinden aufrechterhalten, aus denen sie gewaltsam herausgerissen worden waren, da viele Sklaven aus den Kaimaninseln von jamaikanischen Sklavenmärkten nach Grand Cayman gekommen waren. »

Diese Theorie legt nahe, dass ein aktiver Töpferhandel aufrechterhalten wurde, möglicherweise trotz der örtlichen Töpferfähigkeiten, um die Bindungen zur Gemeinschaft aufrechtzuerhalten und zu fördern. Wenn das wahr ist, spricht das für das Handeln versklavter Individuen, die trotz ihrer Umstände geniale Wege gefunden haben, starke Bindungen auch über große Entfernungen aufrechtzuerhalten.

Kaimanische Sklaven haben diese Töpfe möglicherweise gegen Dinge eingetauscht, die sie selbst hergestellt haben, wie etwa überschüssige Lebensmittel oder vielleicht ihr eigenes lokales Handwerk, die Silberstrohweberei.

Elysia Petras sagt: „Andere Faktoren, die ich in Betracht gezogen habe, stammten aus ethnografischen Quellen (Silberstrohweberei). Das Weben von Silberstroh ist ein traditioneller Wirtschaftszweig auf Grand Cayman. Es ist ein Handwerk, das seit dem 17. Jahrhundert von Generation zu Generation weitergegeben wird.

„Möglicherweise konzentrierten sich die Sklaven auf den Kaimaninseln auf die Herstellung von Körben für den Verkauf auf dem Markt, die sie gegen Töpfe aus Jamaika hätten eintauschen können, wo es eine starke Tradition der Topfherstellung gab. »

Einmal erworben, können diese Töpfe zur Wasserspeicherung genutzt werden. Diese Idee basiert auf einem Foto der auf den Kaimaninseln lebenden Betty R. Banks von ihrem Familienerbstück, einem Topf im Monkey Jar-Stil, der 1913 aus Jamaika mitgebracht wurde. In Farbe und Konsistenz ähnelt der Topf den ausgegrabenen Scherben.

Im Jahr 1774 beschrieb Edward Long, wie Sklaven in Jamaika solche Töpfe herstellten, um Wasser einfach zu speichern und zu den Feldern zu transportieren. Die Töpferei hielt das Wasser sauber und frisch, ideal für lange Tage auf den Feldern.

Da vier von James Shearer Jacksons Sklaven, Chattam, James Carlow, Elizabeth Sophia und Catherine Rachel, Landarbeiter waren, ist es möglich, dass sie einen ähnlichen Topf benutzten, als sie auf den umliegenden Feldern arbeiteten.

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