Als Hörgerät verfügt das Melodia über zwei Modi: „Rundum“ und „Hören im Lärm“, ausgelegt für lautere Einstellungen. Beide waren recht effektiv, aber die besten Ergebnisse erzielte ich mit den Hörgeräten in leiseren Einstellungen, da die auf drei verschiedene Stufen einstellbare Geräuschunterdrückungsfunktion bei Aktivierung dazu neigte, wichtigere Geräusche wie Stimme auszublenden. Bei minimaler Rauschunterdrückung verspürte ich ein konstantes, kaum wahrnehmbares Hintergrundbrummen und einen Hauch wahrnehmbares Echo.
Das größte Problem, das ich mit den Melodia-Hörgeräten hatte, war jedoch, dass ich die Lautstärke ganz aufdrehen musste, um eine große Wirkung zu erzielen, was ich bei anderen Hörgeräten selten erlebt habe. Die Kingwell-App verfügt über ein integriertes System, mit dem Sie um Hilfe bitten können, wenn Ihr Hörerlebnis nicht perfekt ist. Ein Mitarbeiter des technischen Supports empfahl mir schnell, unter anderem meine Audiogrammeinstellungen auf allgemein um 10 Punkte höhere Werte zurückzusetzen. Das verbesserte die Gesamtlautstärke, aber der Echoeffekt wurde schlimmer, und der Ton schien nach innen und außen zu driften, in der Lautstärke zu steigen und zu sinken – ein Problem, das mit der Zeit dazu führen kann, dass man sich ein wenig verrückt fühlt.
Als Streaming-Kopfhörer klangen die Melodias großartig, zumindest bei Musik: große Instrumentaltiefe, solider, aber nicht druckvoller Bass und durchweg kristallklarer Gesang. Seltsamerweise stieß ich beim Ansehen eines Films mit vielen Dialogen mit Hörgeräten auf ein neues Problem: Die Stimmen schienen zwischen den beiden Ohren nicht synchron zu sein, was zu mehr Echo führte. Weitere Tests nach dem Neustart der Hörgeräte, indem man sie wieder in die Hülle steckte und den Modus in den Hörgerätemodus und zurück wechselte, schienen das Problem einigermaßen zu lindern.
Fotografie: Christopher Null
Leider funktioniert der Rauschunterdrückungsmodus von Kingwell nur im Hörgerätemodus. Tatsächlich können Sie im Streaming-Modus nicht einmal die Lautstärke des Hörgeräts in der Kingwell-App steuern, obwohl Sie seltsamerweise immer noch mit den Lautstärkereglern in jedem Ohr interagieren können, die eigentlich nicht funktionieren. Stattdessen müssen Sie die Lautstärkeregler Ihres Telefons verwenden.
Die versprochene Autonomie scheint ehrgeizig zu sein, und Streaming schadet dem Ladezustand wirklich: Eine Stunde intensives Streaming reduzierte die angekündigte Autonomie um ein Drittel. Laut Kingwell ist die Akkulaufzeit von neun Stunden nur im Hörgerätemodus gut und im Streaming-Modus nähert man sich sechs Stunden. Aber selbst das scheint optimistisch.
Obwohl die Melodia-Hörgeräte etwas einfach sind, sind sie mäßig effektiv und überraschend bequem für das langfristige Tragen. Ich konnte sie stundenlang tragen, ohne den geringsten Juckreiz zu verspüren, was ich von vielen anderen Hörgeräten nicht behaupten kann. Für weniger als 500 US-Dollar sind dies nicht meine Lieblingshörgeräte, aber es lohnt sich zumindest, sie anzuhören.