Les dernières puces Snapdragon de Qualcomm ont rapidement transformé Windows on Arm en une plate-forme viable. Nous avons testé plus d’une demi-douzaine d’ordinateurs portables avec les nouveaux processeurs, et même la puce la moins puissante égale Intel et AMD de dernière génération en termes de performances du processeur et les bat en termes d’autonomie de la batterie. Mais j’étais impatient de mettre la main sur un ordinateur portable équipé du processeur Snapdragon le plus rapide de Qualcomm pour voir s’il pouvait faire encore plus. J’ai pu voir le modèle haut de gamme en action en avril sur une machine de démonstration, et il semblait que ce serait la puce pour aider à inaugurer une nouvelle ère de PC Windows plus rapides et plus économes en énergie et affronter le MacBook Air M3 d’Apple d’une manière qu’Intel ou AMD n’avaient pas été en mesure d’accomplir.
Cette puce, le Snapdragon X Elite X1E-84-100, n’est disponible que sur un seul PC Copilot Plus : le Galaxy Book4 Edge de Samsung. Il s’agit de l’ordinateur portable 16 pouces le plus fin et le plus léger de Samsung, conçu pour la navigation Web quotidienne, un mélange de travail axé sur les affaires et la création, et l’exécution d’applications Windows Copilot Plus AI telles que Live Captions et Cocreator. L’Edge possède des fonctionnalités similaires à celles du Galaxy Book4 Ultra basé sur Intel, comme un écran AMOLED et un lecteur d’empreintes digitales, mais il offre également des ports et une connexion Wi-Fi plus rapides.
La puce X1E-84-100 est censée être jusqu’à 20 % plus rapide que le modèle suivant. Samsung a eu l’occasion de faire l’ordinateur portable Cela pourrait montrer tout le potentiel de la plateforme. Au lieu de cela, la puce a été sous-alimentée pour avoir le châssis le plus fin possible. Le Book4 est toujours un bon ordinateur portable, mais vous n’avez pas besoin d’acheter la meilleure puce pour l’obtenir – et vous feriez même mieux d’économiser de l’argent.
Étonnamment portable
Les ordinateurs portables lourds et peu portables de 16 pouces sont presque devenus une chose du passé, ce qui rend les écrans plus grands un choix de plus en plus attrayant. Le Book4 Edge repousse encore plus loin les limites d’une machine de 16 pouces. C’est l’un des rares ordinateurs portables de 16 pouces à avoir une épaisseur de moins d’un demi-pouce et un poids inférieur à 3,5 livres, ce qui en fait l’un des ordinateurs portables de grande taille les plus portables du marché. Il ne me fait pas mal au dos lorsque je le porte dans mon sac à bandoulière, et j’ai l’impression de pouvoir être plus agile avec lui puisque son poids est réparti sur une plus grande surface par rapport à certains PC Copilot Plus plus légers et plus petits que j’ai testés. Il est plus facile à tenir, donc je n’ai pas peur de le faire tomber.
La qualité de fabrication de l’Edge est solide. Son châssis métallique est totalement rigide, le couvercle ne fléchit pas lorsque vous ouvrez ou fermez l’ordinateur portable, et la charnière maintient fermement le couvercle quelle que soit la façon dont vous l’inclinez. Esthétiquement, les touches grises de la machine se marient bien avec son corps argenté. Samsung dit que la couleur du corps est en fait un bleu saphir, mais je ne vois pas de bleu dedans.
Le clavier est réactif mais pas très accrocheur. J’aime le fait que les touches ne soient pas trop superficielles et qu’elles ne fassent pas beaucoup de bruit, surtout pour un dactylo aux doigts lourds comme moi. Mais elles semblent lentes. La pression réelle semble plus lente et plus douce que ce à quoi je m’attendais. Je ne les déteste pas vraiment, mais après avoir tapé sur l’Asus Zenbook S 16 (un ordinateur portable concurrent de 16 pouces qui a presque la même taille et le même poids), je ne veux pas revenir à celui de Samsung.
Des performances décevantes
Le Book4 Edge serait parfait pour le travail, l’école ou tout autre environnement où tout ce dont vous avez besoin est une machine rapide et fiable pour gérer les bases. L’ordinateur portable ouvre les programmes un peu plus rapidement que beaucoup de machines concurrentes basées sur AMD ou Intel, et il peut tout aussi bien gérer un tas d’onglets de navigateur ou diffuser des films en streaming. Mais comme Samsung a donné la priorité au design plutôt qu’aux performances, il a laissé passer l’occasion de montrer ce dont la puce Snapdragon la plus rapide de Qualcomm est capable à son meilleur.
Le modèle Book4 Edge de base est équipé d’un processeur Snapdragon X Elite X1E-80-100, mais le modèle haut de gamme que j’ai testé est équipé de la puce X1E-84-100, qui est censée être jusqu’à 20 % plus rapide. Elle est également censée être capable d’augmenter la vitesse d’horloge maximale de deux de ses cœurs de 3,8 GHz à 4,2 GHz.
J’ai surveillé les vitesses d’horloge du X1E-84-100 pendant les tests. Même dans nos tests multicœurs les plus exigeants, aucun de ses 12 cœurs n’a atteint 4,2 GHz. Samsung n’a pas voulu me dire exactement combien d’énergie il donne au processeur du Book4 Edge, mais ce n’est clairement pas suffisant. Je surveille également la consommation d’énergie pendant les tests. Le Book4 Edge n’a jamais consommé plus de 35 W de la prise murale lors de mes tests ; tous les autres ordinateurs portables que j’ai testés avec une puce Qualcomm se rapprochaient des 50 W.
Comme de nombreux processeurs, les puces Snapdragon X Elite peuvent fonctionner dans une plage de puissance assez large : donnez-lui plus de puissance et il ira plus vite. Il produira également plus de chaleur. Plus l’ordinateur portable est fin, moins le système de refroidissement a de place pour dissiper cette chaleur et moins vous pouvez donner de puissance au processeur en conséquence. En donnant moins de puissance à la puce, Samsung garde la température sous contrôle et le châssis fin. Heureusement, le fait que le Book4 Edge n’atteigne pas sa vitesse d’horloge maximale n’a aucun effet sur la sensation d’utilisation quotidienne. Il est toujours à peu près au même niveau que les autres ordinateurs portables Snapdragon X Elite que nous avons testés.
Mais ce fut une déception lorsque j’ai comparé ses scores de référence à ceux d’ordinateurs portables équipés de puces Snapdragon de gamme inférieure, comme le Dell XPS 13 et le Lenovo Yoga Slim 7x, et que j’ai constaté des chiffres inférieurs ; le Book4 Edge était respectivement de 13 à 16 % plus lent en termes de performances multicœurs que ces ordinateurs portables. L’Edge est actuellement le seul ordinateur portable doté du processeur le plus rapide de Qualcomm, et je voulais le voir voler !
Longue durée de vie de la batterie
L’avantage de ne pas utiliser l’ordinateur portable à plein régime est qu’il est assez économe en énergie : j’ai généralement obtenu environ 14 heures d’autonomie de batterie sur une charge. J’ai pu l’utiliser pendant près de deux jours de travail complets tout en chargeant Microsoft Edge avec des dizaines d’onglets, en diffusant de la musique, en écrivant et en prenant un appel vidéo occasionnel. J’avais réglé le mode d’alimentation de l’ordinateur portable sur le paramètre le plus efficace, mais il n’y avait aucun changement dans la réactivité du Book4 Edge. (Je n’ai pas constaté de différence notable dans la consommation d’énergie entre le mode efficacité et le mode performance.)
Ce qui m’a le plus impressionné dans l’autonomie de la batterie de cet ordinateur portable, c’est qu’elle a tenu aussi longtemps avec une batterie relativement petite de 61,8 Wh, ce qui montre à quel point Qualcomm a rendu ses processeurs Snapdragon économes en énergie. À quel point ? Prenons l’exemple du Galaxy Book4 Ultra 16 pouces presque identique, qui dispose d’une puce Intel Core Ultra et d’une batterie de 76 Wh. Le Book4 Edge lui survit d’environ 20 minutes, même avec une batterie 18 % plus petite. Oui, la puce est aussi efficace.
Son écran AMOLED 2880 x 1800 (3K) permet également d’économiser de l’énergie. Il possède environ la moitié du nombre de pixels d’un écran 4K, ce qui permet à l’ordinateur portable de travailler moins dur pour l’alimenter. Mais il reste suffisamment de pixels pour que les images soient nettes et nettes tout en générant une étendue de couleurs précises et éclatantes. C’est un juste milieu qui ne sacrifie pas la qualité de l’image à l’autonomie de la batterie, ce qui explique en grande partie pourquoi les écrans avec des résolutions similaires commencent à apparaître de plus en plus souvent dans les ordinateurs portables de productivité et de jeu.
Un modèle de base convaincant
Le Book4 Edge est un bon ordinateur portable, fin et léger, pour quelqu’un comme un étudiant qui a besoin d’une machine à grand écran capable de gérer facilement plusieurs applications ouvertes. Il a une excellente autonomie de batterie, un bel écran et une belle apparence. Je ne vois tout simplement pas pourquoi Samsung a mis la puce Snapdragon X Elite la plus puissante dans un ordinateur portable et n’en a pas profité. Il n’y a aucune raison d’acheter le modèle à 1 750 $ que j’ai testé ; le modèle de base à 1 450 $ est un bien meilleur rapport qualité-prix pour 16 Go de RAM, 512 Go de stockage et la puce Snapdragon X Elite X1E-80-100.
Le processeur Snapdragon fait du Book4 Edge l’un des ordinateurs portables Windows 16 pouces les plus fins et les plus légers que vous puissiez trouver, avec une excellente autonomie et de bonnes performances. Mais les utilisateurs expérimentés qui ont besoin d’un ordinateur portable Windows pour un travail créatif ou pour jouer sont toujours mieux lotis avec une machine AMD ou Intel. Ces machines auront une meilleure compatibilité avec les applications et de meilleures performances graphiques, même si, oui, vous devrez sacrifier au moins quelques heures d’autonomie de la batterie. Le Zenbook S 16 d’Asus, par exemple, démarre à 1 699 $. Il offre des performances plus rapides, est doté de plus de RAM et coûte un peu moins cher que le Book4 Edge, mais il est environ un tiers de livre plus lourd et offre environ 11 heures d’autonomie de batterie au lieu de 14.
Le Galaxy Book4 Edge de Samsung est un bon ordinateur portable pour tout ce qu’il propose. Mais je n’ai toujours pas vu de quoi est capable la puce Snapdragon X Elite la plus puissante de Qualcomm.
Photographie de Joanna Nelius / The Verge