Eine weit verbreitete Theorie, dass die Bewohner der Osterinseln einen gesellschaftlichen Zusammenbruch verursacht hätten, ist einer neuen Studie zufolge nicht wahr.
Zwei aktuelle Studien werfen Zweifel an einer populären Theorie auf, dass die alten Bewohner der Osterinsel einen gesellschaftlichen Zusammenbruch erlitten, weil sie ihre natürlichen Ressourcen übermäßig ausgebeutet haben, ein Ereignis, das oft als einer der ersten „Ökozide“ der Geschichte bezeichnet wird.
Die Osterinsel liegt im Pazifischen Ozean 3.700 Kilometer (2.300 Meilen) vor der Küste Chiles und ist vor allem für ihre rätselhaften steinernen „Moai“-Menschenstatuen bekannt, die vom Volk der Rapanui geschnitzt wurden.
Eine weit verbreitete Theorie, die von Historikern, darunter dem amerikanischen Autor Jared Diamond, populär gemacht wurde, besagt, dass die Rapanui die kleine Insel, die einst mit Palmen bedeckt war, abgeholzt haben, um weiterhin die blühende Kultur ihrer mehr als 15.000 Einwohner zu unterstützen.
Berichten zufolge löste der plötzliche Mangel an Ressourcen eine brutale Zeit der Hungersnot und des Krieges aus, die zu Kannibalismus eskalierte und in einem demografischen und kulturellen Zusammenbruch endete.
Dieses Ereignis im 16. Jahrhundert beendete abrupt die Schaffung neuer Moai-Statuen, so heißt es in der Geschichte.
Als die Europäer 1722 auf der Insel ankamen, schätzten sie, dass es nur etwa 3.000 Einwohner gab.
Diese Geschichte des ökologischen Selbstmords – oder „Ökozids“ – der Rapanui „wurde als Warnung vor der Überausbeutung der Ressourcen durch die Menschheit präsentiert“, so die Autoren einer in der Zeitschrift veröffentlichten Studie Natur am Mittwoch.
Die Osterinsel, auch Rapa Nui genannt, ist vor allem für ihre riesigen Steinstatuen namens „Moai“ bekannt.
Das internationale Team von Populationsgenetik-Experten versuchte, mithilfe eines fortschrittlichen statistischen Tools, das die genomische Geschichte eines Volkes rekonstruiert, Anzeichen eines gesellschaftlichen Zusammenbruchs zu finden.
Sie analysierten die Genome von 15 Rapanui, die zwischen 1670 und 1950 lebten, und fanden keine Anzeichen eines gesellschaftlichen Zusammenbruchs, der zu einem plötzlichen Rückgang der genetischen Vielfalt geführt hätte.
„Unsere genetische Analyse zeigt eine stetig wachsende Bevölkerung vom 13. Jahrhundert bis zum Kontakt mit Europäern im 18. Jahrhundert“, sagte Studienautorin Barbara Sousa da Mota von der Universität Lausanne.
„Diese Stabilität ist von wesentlicher Bedeutung, da sie der Vorstellung eines dramatischen Bevölkerungszusammenbruchs vor dem Kontakt direkt widerspricht. »
Die Forschung brachte auch Licht auf den Kontakt zwischen den Inselbewohnern und den amerikanischen Ureinwohnern, lange bevor Christoph Kolumbus auf dem amerikanischen Kontinent ankam – ein weiterer kontroverser Moment in der Geschichte des polynesischen Volkes.
Osterinsel.
Andere Methode, gleiche Schlussfolgerung
Die neue Forschung bestätigte die Ergebnisse einer anderen Studie, die im Juni in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Wissenschaftliche Fortschritte der einen ganz anderen Ansatz verfolgte.
Die Tatsache, dass die beiden Studien zu demselben Ergebnis kamen, „zeigt, wie wichtig es ist, dieselbe wissenschaftliche Frage aus verschiedenen Disziplinen zu untersuchen“, sagte Sousa da Mota gegenüber AFP.
Das Team hinter der Juni-Studie nutzte Satellitenbilder, um die Steingärten der Insel zu kartieren. Steingartenbau ist eine landwirtschaftliche Methode, bei der Steine mit Erde vermischt werden, um Nährstoffe und Feuchtigkeit zu bewahren.
Frühere Untersuchungen hatten ergeben, dass bis zu 21 Quadratkilometer der kleinen Insel, also 12 Prozent der insgesamt 164 Quadratkilometer, von diesen Gärten bedeckt seien, was für die Ernährung von mehr als 15.000 Menschen notwendig gewesen wäre.
Der Rest der Welt könne von den Rapanui lernen, mit begrenzten Ressourcen zu leben, sagten die Forscher.
„Wir können von ihnen lernen“
Doch die in den USA ansässigen Forscher stellten fest, dass nur 0,76 Quadratkilometer der Insel als Steingärten genutzt wurden.
Eine so kleine Ernte an Süßkartoffeln – die für die Ernährung der Rapanui unerlässlich sind – aus diesen Gärten hätte nicht mehr als 4.000 Menschen ernähren können, schätzten die Forscher.
Das entspricht in etwa der Zahl der Menschen, die die Europäer zum ersten Mal auf der Insel fanden, was darauf hindeutet, dass es noch nie eine Gesellschaft mit 15.000 oder mehr Einwohnern gegeben hat, die einen schrecklichen Zusammenbruch erlitten hat.
„Wenn wir eine ganze Kultur als Beispiel für schlechte Entscheidungen oder als Warnung davor, was man nicht tun sollte, bezeichnen, sollten wir besser Recht haben, sonst schüren wir Stereotypen (die selbst tiefgreifende Folgen für die Menschen haben)“, Dylan Davis, Co-Autor von die Arbeit Wissenschaftliche Fortschritte Studie, sagte AFP.
„In diesem Fall gelang es den Rapanui, an einem der entlegensten Orte der Erde zu überleben und dies recht nachhaltig bis zum Kontakt mit Europäern“, sagte der Umweltarchäologe von der Columbia University.
„Das deutet darauf hin, dass wir von ihnen etwas darüber lernen können, wie man mit begrenzten Ressourcen umgeht.“ »
Weitere Informationen:
J. Víctor Moreno-Mayar, Alte Genome von Rapanui offenbaren Widerstandsfähigkeit und voreuropäischen Kontakt mit Amerika, Natur (2024). DOI: 10.1038/s41586-024-07881-4. www.nature.com/articles/s41586-024-07881-4
© 2024 AFP
Zitat:Der „Ökozid“ auf den Osterinseln hat nie stattgefunden, wie Studien zeigen (2024, 15. September), abgerufen am 15. September 2024 von https://phys.org/news/2024-09-ecocide-oster-island.html
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