Studie zeigt, dass einkommensschwache Einwohner von New York Komfort der Erschwinglichkeit vorziehen

In einer aufschlussreichen Studie, die von einem Wissenschaftler der Singapore Management University mitverfasst wurde, haben öffentliche Maßnahmen zur Linderung der städtischen Hitze in einer der größten Städte der Ersten Welt dazu geführt, dass Preisunterschiede zwischen Häusern in kühleren und wärmeren Gegenden entstanden sind, wobei sich Bewohner mit geringerem Einkommen dafür entschieden haben leben in letzteren, günstigeren Vierteln.

Das bedeutet, sagt Eric Fesselmeyer, Assistenzprofessor für Wirtschaftswissenschaften (Pädagogik) an der SMU, im Forschungsbüro der Universität, dass die ärmste Bevölkerung in New York City (NYC) in den Vereinigten Staaten im Gegenzug lieber steigende Quecksilberwerte erträgt höheres verfügbares Einkommen, obwohl die Regierungspolitik im Allgemeinen darauf abzielt, gefährdeten Gebieten zu helfen.

„In New York haben wir herausgefunden, dass sich die Menschen auf besondere Weise an Hitze anpassen“, sagt er über die Forschungsarbeit „Urban Heat and Within-City Residential Sorting“, die er zusammen mit dem außerordentlichen Professor Stefan Borsky von der Universität Graz Wegener verfasst hat Zentrum für Klima und globalen Wandel und Dr. Lennert Vogelsang, damals ebenfalls Universität Graz. Die Forschung ist veröffentlicht in Zeitschrift für Umweltökonomie und -management.

„Wenn sie Geld haben, leben sie in Vierteln, in denen die Preise höher sind. Die Ärmsten gehen diesen Kompromiss ein, um Geld für andere Dinge zu sparen. Es ist eine Entscheidung, die sie treffen, aber sie sind sich möglicherweise nicht der langfristigen Konsequenzen bewusst, die damit einhergehen. »

Diese Folgen können von der Bildung, in der sich Kinder aufgrund der Hitze weniger auf ihr Lernen konzentrieren können, bis hin zu Gesundheit und wirtschaftlicher Produktivität reichen.

Das Papier hebt die „Herausforderung hervor, vor der politische Entscheidungsträger bei der Planung der Anpassung an die städtische Hitze häufig stehen“, einschließlich Investitionen zur Eindämmung der Hitze, wie z. B. die Installation von Grünflächen sowie Dächern und reflektierenden Pflasterungen.

New York ist nicht nur eine der bevölkerungsreichsten Städte der entwickelten Welt mit etwa 8,5 Millionen Einwohnern, sondern startete 2017 auch das 106 Millionen US-Dollar teure Projekt „Cool Neighborhoods NYC“ und plant davor, weitere Millionen Bäume in der Stadt zu pflanzen.

Außerdem, sagt Professor Fesselmeyer, ein Amerikaner, der in einem Vorort von New York aufgewachsen ist, liefere die Stadt gute Datensätze, die Studien zum Klimawandel erleichtern.

Wie die Studie auch hervorhebt, liefert sie Belege für Umweltfolgen auf lokaler Ebene – wo „die physischen und psychischen Kosten eines Umzugs relativ gering sind“ –, da es bei Amerikanern bereits eine Tendenz gibt, weiter weg in andere Städte umzuziehen kühler im Sommer und wärmer im Winter.

Unbeabsichtigte Folgen

In einem Teil der Forschung simulieren die Autoren Situationen, in denen nach der Umsetzung von Kühlmaßnahmen die Temperaturen in ärmeren Gegenden um ein Grad Fahrenheit (F) oder 0,56 Grad Celsius und zwei Grad F sinken. Zu diesen Maßnahmen gehört die Beschichtung geeigneter Dächer und Gehwege mit reflektierende Farbe und das Pflanzen von Bäumen.

Anschließend berechnen sie die sozialen Auswirkungen, indem sie den erwarteten Nutzen der Haushalte unter den simulierten Bedingungen in Dollar ermitteln. Das Ergebnis? Wenn die Temperaturen um ein Grad Fahrenheit sinken, wird erwartet, dass Haushalte mit hohem Einkommen zwischen 27 und 81 US-Dollar pro Jahr an sozialem Nutzen gewinnen, worunter der wahrgenommene Wert verstanden wird, der mit einer bestimmten Ware oder Dienstleistung verbunden ist; Diejenigen am anderen Ende können bis zu 372 $ verlieren.

Das Zwei-Grad-F-Szenario prognostiziert einen ähnlichen Trend in größerem Maßstab: Bevölkerungsgruppen mit hohem und niedrigem Einkommen könnten bis zu 145 bzw. 635 US-Dollar gewinnen bzw. verlieren.

“[H]„Die Immobilienpreise werden sich ändern, was zu einer Neuordnung der Haushalte und unerwarteten Veränderungen ihres Wohlergehens führen wird“, heißt es in dem Dokument, obwohl sich öffentliche Programme zur Reduzierung der Heizkosten besonders auf gefährdete Viertel konzentrieren.

Die Studie weist jedoch darauf hin, dass ihre Ergebnisse von der Einheitlichkeit von Faktoren wie Präferenzen und Einkommen ausgehen. Es berücksichtigt auch nicht Maßnahmen, die die New Yorker Regierung ergreifen könnte, um einer „unerwünschten Umsortierung“ entgegenzuwirken, wie etwa die Einführung von Informationskampagnen oder Maßnahmen zur Reduzierung geplanter Änderungen bei Sozialleistungen.

Die Studie geht auch davon aus, dass ärmere Haushalte das zusätzliche Einkommen, das sie durch die Wahl, in günstigeren, wärmeren Gegenden zu leben, erzielt hätten, beispielsweise für Investitionen in teurere, effizientere Klimaanlagen nutzen könnten. Doch zumindest in diesem Fall zeigen New Yorker Daten, dass die Preise für Klimaanlagen weiterhin an das Einkommen gekoppelt sind und wohlhabendere Haushalte mehr verbrauchen.

Subventionierte Klimaanlagen, Investition in Humankapital?

Es überrascht nicht, dass Professor Fesselmeyer keinen direkten Weg sieht, um das richtige Gleichgewicht zwischen öffentlichen Maßnahmen zur Bekämpfung steigender Temperaturen und der Marktwirtschaft zu finden. Und die Situation ist noch lange nicht besser: Ein Bericht des Internationalen Instituts für Umwelt und Entwicklung von Ende Juni 2024 zeigt, dass in den bevölkerungsreichsten Hauptstädten der Welt in den letzten dreißig Jahren ein Anstieg der Zahl der Einwohner um 52 % zu verzeichnen war Tage, an denen die Temperatur 35 Grad Celsius erreicht.

Regierungen könnten beispielsweise die Rechnungen für Klimaanlagen subventionieren, sagt der Klimaökonom, doch das hätte unerwünschte Nebenwirkungen. Wie aus einem Bericht der Vereinten Nationen hervorgeht, könnten zusätzliche Klimaanlagen dazu führen, dass die Welt mehr als doppelt so viel Strom zur Kühlung verbraucht wie heute. Mit anderen Worten: Es würden mehr Treibhausgase erzeugt, die die Temperaturen erhöhen würden.

„Wir können auch in Humankapital investieren, indem wir zum Beispiel Kinder in Schulen oder die breite Bevölkerung durch öffentliche Kampagnen für Umweltschutz sensibilisieren“, erklärt Professor Fesselmeyer vom Forschungsbüro. „Singapur macht das sehr gut, vor allem weil wir uns alle einig sind, dass der Klimawandel negative Auswirkungen auf uns hat. Dies bedeutet, dass öffentliche Maßnahmen zur Hitzebekämpfung bereits beliebt sind. »

Die Löwenstadt, fügt er hinzu, investiere stark in die Forschung und Akademiker wie er würden oft um Rat gefragt. Beispielsweise plant die Regierung, vorhandene Klimaanlagen durch größere, modernere und umweltfreundlichere Geräte zu ersetzen, „während ihre Stadtplanung viele Formen umweltfreundlicher Technologie berücksichtigt“.

„Die Regierung erkennt den Wert der Nutzung von Forschung als Orientierungshilfe für die Politik“, sagt er. „Das ist nicht überall so. Mancherorts leugnet die Regierung sogar die Existenz des Klimawandels, obwohl alle wissenschaftlichen Daten belegen, dass der Klimawandel tatsächlich vom Menschen verursacht ist. »