Studie zeigt, dass die Fruchtbarkeit der Tsetsefliege nach einer einzigen Hitzewelle beeinträchtigt ist

Forscher der University of Bristol und der University of Stellenbosch in Südafrika haben herausgefunden, dass die Fruchtbarkeit weiblicher und männlicher Tsetsefliegen durch eine einzige Hitzewelle beeinträchtigt wird.

Die Auswirkungen einer einzigen Hitzewelle waren sogar bei den Nachkommen hitzeexponierter Eltern zu spüren, da mehr Töchter als Söhne geboren wurden.

Die heute veröffentlichte Studie in Verfahren der Royal Society B, hilft zu erklären, warum Tsetsefliegen in Teilen ihres Verbreitungsgebiets in Afrika zurückgehen. Dies hat erhebliche Auswirkungen auf die Krankheiten, die sie verbreiten, insbesondere die Schlafkrankheit beim Menschen und die Nagana bei Rindern.

Hauptautorin Dr. Hester Weaving von der School of Biological Sciences in Bristol sagte: „Eine einzige Hitzewelle beeinträchtigte die männliche und weibliche Fruchtbarkeit der krankheitsübertragenden Tsetsefliegen und führte zu einem Bevölkerungsrückgang.“

„Letztendlich können Hitzewellen zum Verlust der Artenvielfalt von Insekten führen, sowohl durch direkten Tod als auch durch Fruchtbarkeitsverluste, was angesichts der zunehmenden Häufigkeit und Intensität von Hitzewellen aufgrund des anhaltenden Klimawandels besorgniserregend ist.“

Wissenschaftler wissen, dass die Fruchtbarkeit vieler Tiere bei Temperaturen beeinträchtigt wird, die weniger extrem sind als diejenigen, die sie töten. In einigen Fällen können Tiere als Reaktion auf Hitze völlig unfruchtbar werden, sodass sie keine Nachkommen mehr zeugen können. Generell ist die männliche Fruchtbarkeit tendenziell temperaturempfindlicher als die weibliche Fruchtbarkeit, daher sind die aktuellen Ergebnisse überraschend.

Das Team führte Laborexperimente mit Wasserbädern in Bristol durch, um eine Hitzewelle nachzuahmen. Um festzustellen, ob Frauen oder Männer anfälliger für eine Hitzewelle waren, setzten sie sie getrennt der Hitze aus und brachten sie dann mit nicht exponierten Mitgliedern des anderen Geschlechts zusammen. Sie maßen die Anzahl der von den Fliegen erzeugten Nachkommen und die Anzahl der Todesfälle sechs Wochen nach der Hitzewelle.

Dr. Weaving sagte: „Wir haben dies an Tsetsefliegen untersucht, die in Afrika südlich der Sahara die Schlafkrankheit auf Menschen, Nutztiere und Wildtiere übertragen.

„Sie sind faszinierende Insekten, weil sie jeweils ein einzelnes Ei entwickeln und es wie eine Larve in der Gebärmutter mit einer milchähnlichen Substanz ernähren. Die Mutter bringt dann die Larve zur Welt, die das gleiche Gewicht wie sie selbst haben kann.“

Forscher haben gezeigt, dass die männliche Fruchtbarkeit nicht bei allen Insekten hitzeempfindlicher ist.

Der Hauptautor der Studie, Dr. Sinead English, sagte: „Unsere Studie liefert wichtige Informationen darüber, wie sich der Klimawandel auf krankheitsübertragende Insekten auswirken wird. Wir können nicht davon ausgehen, dass die bei Tsetsefliegen beobachteten Muster mit denen in besser untersuchten Laborsystemen wie Samen übereinstimmen. Käfer oder Fruchtfliegen.

Nun sollten andere Insektenarten gemessen werden, um zu sehen, ob dieses Ergebnis bei anderen Insektenarten weit verbreitet ist und wichtige Auswirkungen auf ihre globale Verbreitung angesichts des Klimawandels hat.