NEW YORK (AP) – Die fast vollständig versteinerten Überreste eines Stegosaurus wurden am Mittwoch für 44,6 Millionen US-Dollar versteigert, sagte Sotheby’s. Der Name des Käufers wurde nicht bekannt gegeben.
Das Fossil mit dem Spitznamen „Apex“ gilt nach Angaben des Auktionshauses als eines der vollständigsten, das jemals entdeckt wurde.
Der Preis übertraf die vorläufige Schätzung von 4 bis 6 Millionen US-Dollar und einen früheren Auktionsrekord für Dinosaurierfossilien – 31,8 Millionen US-Dollar für die Überreste eines Tyrannosaurus Rex mit dem Spitznamen Stan, der im Jahr 2020 verkauft wurde.
„Apex hat nun seinen Platz in der Geschichte eingenommen, etwa 150 Millionen Jahre nachdem es den Planeten bereist hat“, sagte Cassandra Hatton, die die wissenschaftlichen Aktivitäten von Sotheby’s leitet.
Der Verkauf von Dinosaurierfossilien sorgt bei akademischen Paläontologen für Frustration. Sie sind der Meinung, dass die Exemplare in Museen oder Forschungszentren ausgestellt werden sollten, die sich überhöhte Auktionspreise nicht leisten können.
Sotheby’s sagte, der anonyme Käufer sei Amerikaner und wolle darüber nachdenken, Apex an eine Institution in den Vereinigten Staaten zu leihen. Der Käufer setzte sich gegen sechs andere Bieter durch.
Stegosaurus war mit seinen spitzen Platten auf dem Rücken einer der markantesten Dinosaurier der Welt. Hatton nannte Apex aufgrund seiner gut erhaltenen Merkmale einen „Malbuch-Dinosaurier“.
Mit einer Höhe von 3,3 Metern und einer Länge von 8,2 Metern von der Nase bis zum Schwanz war Apex ein großer Stegosaurus, der lange genug lebte, um Anzeichen von Arthritis zu zeigen, sagte Sotheby’s.
Wenig überraschend entdeckte ein kommerzieller Paläontologe namens Jason Cooper das Fossil im Jahr 2022 auf seinem Grundstück in der Nähe der Stadt Dinosaur in Colorado. Die kleine Gemeinde liegt in der Nähe des Dinosaur National Monument und der Grenze zu Utah.