Der Montag ist in Spanien ein düsterer Jahrestag.
Vor zwanzig Jahren, am 11. März 2004, explodierten fast gleichzeitig zehn Bomben in vier Nahverkehrszügen in Madrid. Bei den Explosionen kamen im morgendlichen Berufsverkehr zunächst 191 Menschen ums Leben und mehr als 1.800 Pendler wurden verletzt.
Der Bombenanschlag auf einen Zug in Madrid war der zweittödlichste Terroranschlag in Europa nach dem Abschuss des Pan-Am-Flugs 103 über Lockerbie, Schottland, im Jahr 1988.
Ersten Berichten zufolge wurde der Anschlag in Madrid einer unabhängigen lokalen Terrorzelle zugeschrieben. Doch seitdem gibt es schlüssige Beweise, die den Bombenanschlag mit dem Anschlag vom 11. September 2001 in den Vereinigten Staaten in Verbindung bringen, der sich 30 Monate zuvor ereignete.
„Dank der Recherche spanischer Ermittler wissen wir jetzt, dass der Anschlag vom 11. März eine Al-Qaida-Operation war“, sagte Bruce Riedel, ein ehemaliger CIA-Analyst und Nahost-Experte. „Und dass die Zelle, die die Operation durchgeführt hat, auch mit der Zelle in Kontakt gestanden hat, die auch die Anschläge vom 11. September ausgeführt hat. Daher ist es für Amerikaner sehr relevant, auf die Ereignisse vom 11. September zurückzublicken. »
Riedel war am 11. September 2001 als leitender Berater von Präsident George W. Bush im Weißen Haus tätig. Und er beschreibt den Terroranschlag als „einen entscheidenden Moment für Amerikaner, die im letzten halben Jahrhundert geboren wurden“.
„Der 11. September war ein nationales Trauma für die Vereinigten Staaten. Dies führte zu einer massiven Kundgebung um die Flagge“, sagte er. „Obwohl wir es rund 20 Jahre später vielleicht vergessen haben, gab es parteiübergreifende Unterstützung für die Intervention im Irak und den Sturz der Taliban in Afghanistan. »
Aber die Entscheidung, in den Irak zu gehen, sagte Riedel, würde letztendlich die parteiübergreifende Unterstützung schwächen und das Land zwischen Befürwortern und Gegnern des Krieges polarisieren.
Dennoch wies er auch darauf hin, dass zusätzlich zu den beiden Kriegen der 11. September die US-Regierung durch die Gründung des Heimatschutzministeriums und des National Counterterrorism Center verändert habe.
In Spanien war das Land mit tiefen Spaltungen konfrontiert, da der Bombenanschlag nur drei Tage vor den nationalen Wahlen stattfand.
„Die Uneinigkeit ist auf unterschiedliche Verantwortungszuschreibungen für das S-Bahn-Massaker zurückzuführen“, schrieb der Terrorismusexperte Fernando Reinares in dem Buch „Die Rache von Al-Qaida“, das einen Vorschuss von Riedel enthält und vom Verein für die Opfer einen Preis erhielt vom 11.03.
„Die Nachwirkungen dieser Uneinigkeit hielten mehr als ein Jahrzehnt an“, schrieb Reinares und schlüsselte sie in dem Buch auf.
Die Rechte neigte dazu, zu glauben, dass die baskische nationalistische und separatistische Organisation ETA, die von Spanien als Terrorgruppe eingestuft wurde, an dem Anschlag in Madrid beteiligt war, wie die spanische Regierung ursprünglich angekündigt hatte. Und die Linken neigten dazu, zu glauben, dass die Bombenanschläge eine Vergeltung für die Teilnahme Spaniens am Irak-Krieg darstellten.
Beide Überzeugungen, schreibt Reinares, seien falsch.
„Es gibt keine direkten oder indirekten Beweise dafür, dass die ETA in irgendeiner Weise an den Bombenanschlägen beteiligt war. Es stimmt auch nicht, dass die Idee, ein Massaker in Madrid durchzuführen, als Reaktion auf die Anwesenheit spanischer Soldaten auf irakischem Boden geboren wurde“, schrieb er.
Reinares weist in seinem Buch darauf hin, dass die Entscheidung zu einem Terroranschlag im Dezember 2001 in Karatschi, Pakistan, getroffen wurde. Und die Rekrutierungsbemühungen für ein 3/11-Netzwerk begannen im März 2002, „weit über ein Jahr vor der Invasion des Irak“.
In Spanien hielt sich hartnäckig die Vorstellung, dass eine örtliche Gruppe der Drahtzieher des Madrider Anschlags war, selbst nachdem das Nationalgericht 2007 wegen der Bombenanschläge gegen Züge Haftstrafen zwischen drei und 43.000 Jahren verhängt hatte.
Eines der Hauptziele der spanischen Ermittlungen, Amer Azizi, der in der Anklageschrift als Anführer einer spanischen Al-Qaida-Zelle bezeichnet wurde und einen Monat nach den Anschlägen vom 11. März angeklagt worden war, weil er bei der Planung der Terroranschläge vom 11. September mitgewirkt hatte, blieb dort groß während des Prozesses.
Der Dokumentarfilm „11M: Terror in Madrid“ aus dem Jahr 2022 berichtet, dass sein Tod öffentlich gemacht wurde, nachdem Al-Qaida ihn 2009 bestätigt hatte.
„Die Bedeutung von Azizi wurde erst verstanden, als er zusammen mit seinem Chef Hamza Rabia getötet wurde“, sagte Manuel R. Torres, Professor für Politikwissenschaft an der Universität Pablo de Olavide, in der Dokumentation.
Laut Reinares‘ Buch erhielt Azizi die Genehmigung von Al-Qaida für einen Angriff auf Madrid und wurde zu einem wichtigen Vermittler zwischen den Spitzenführern der Terrororganisation in Pakistan und dem Netzwerk vom 11. März in Spanien.
Im Nachhinein sagte Riedel, dass es ein schwerer Fehler sei, Al-Qaida zu unterschätzen und seinen Fokus auf den Irak zu verlagern, der die USA und Spanien Leben und Geld gekostet habe.
„Wir hätten den Ball im Auge behalten und Al-Qaida nach dem 11. September unerbittlich verfolgen sollen, bis wir seine Führung zerstört hätten. Stattdessen sind wir in die falsche Wüste gegangen und haben den falschen Bösewicht gejagt“, sagte er.
„Ich denke, die Anschläge vom 11. März und 11. September unterstreichen, wie wichtig es ist, dass die Vereinigten Staaten und Europa gegen unsere gemeinsamen Feinde zusammenarbeiten“, sagte Riedel, „und insofern unterstreichen sie die Bedeutung eines Bündnisses innerhalb der NATO, das die Amerikaner zusammenbringt.“ und Europäer. wenn wir mit gefährlichen Krisen konfrontiert sind.