FREETOWN, Sierra Leone (AP) – Unternehmen, die einige der ärmsten Haushalte in Zentral- und Westafrika mit Solarstrom versorgen, gehören vermutlich zu den am schnellsten wachsenden auf einem Kontinent, dessen Regierungen seit langem darum kämpfen, einige der schlimmsten Probleme der Welt anzugehen Infrastruktur und Krise. Komplikationen des Klimawandels.
Die Unternehmen, die oft in afrikanischem Besitz sind, sind in Gegenden tätig, in denen die große Mehrheit der Bevölkerung nicht an das Stromnetz angeschlossen ist, und bieten Produkte an, die von solarbetriebenen Lampen reichen, die es Kindern ermöglichen, nachts zu lernen, bis hin zu ausgeklügelten Heimsystemen, die Küchengeräte und Plasma betreiben Fernseher. Die Preise reichen von weniger als 20 US-Dollar für eine solarbetriebene Leuchte bis zu Tausenden von US-Dollar für Haushaltsgeräte und Unterhaltungssysteme.
Zentral- und Westafrika weisen einige der niedrigsten Elektrifizierungsraten der Welt auf. In Westafrika, wo 220 Millionen Menschen ohne Strom leben, liegt dieser Wert nach Angaben der Weltbank nicht über 8 %. Viele verlassen sich auf teures Kerosin und andere Treibstoffe, die Häuser und Geschäfte mit Rauch füllen und die Gefahr von Bränden verursachen.
Auf dem letzten Klimagipfel der Vereinten Nationen einigte sich die Welt auf das Ziel, die Produktionskapazität für erneuerbare Energien bis 2050 zu verdreifachen. Während der afrikanische Kontinent im Verhältnis zu seiner Größe für keinerlei CO2-Emissionen verantwortlich ist, ist Solarenergie mittlerweile relativ kostengünstig bedeutet. Strom bereitzustellen.
Die Internationale Energieagentur sagte in einem Anfang des Jahres veröffentlichten Bericht, dass kleine und mittlere Solarunternehmen schnelle Fortschritte machen, um Haushalte zu erreichen, es seien jedoch weitere Investitionen erforderlich, um bis 2030 alle Haushalte und Unternehmen in afrikanischen Ländern zu erreichen.
Rund 600 Millionen Afrikaner von mehr als 1,3 Milliarden Menschen haben keinen Zugang zu Elektrizität.
Zu den Unternehmen, die im jährlichen Ranking der Financial Times zu den am schnellsten wachsenden Unternehmen Afrikas im Jahr 2023 aufgeführt wurden, gehörte Easy Solar, ein lokales Unternehmen, das Haushalte und Unternehmen in Sierra Leone und Liberia mit Solarstrom versorgt. Die Rangfolge basiert auf der durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate des Einkommens.
Mitbegründer Nthabiseng Mosia wuchs in Ghana mit häufigen Stromausfällen auf. Während ihres Studiums in den USA interessierte sie sich für die Lösung von Energieproblemen in Afrika. Mit einer amerikanischen Klassenkameradin gründete sie das Unternehmen in Sierra Leone, wo die Elektrifizierungsraten zu den niedrigsten in Westafrika gehören.
„Es gab wirklich niemanden, der groß angelegte Solarenergie betreibt, also hielten wir es für eine gute Gelegenheit“, sagte Mosia in einem Interview.
Seit seiner Einführung im Jahr 2016 hat Easy Solar mehr als eine Million Menschen in Sierra Leone und Liberia, die zusammen eine Bevölkerung von mehr als 14 Millionen haben, mit Solarenergie versorgt. Das Netzwerk des Unternehmens umfasst Vertreter und Geschäfte in allen 16 Bezirken Sierra Leones und sieben der neun Bezirke Liberias.
Viele Gemeinden wurden erstmals an eine stabile Stromquelle angeschlossen. „Wir wollen die letzte Meile wirklich tief in ländliche Gebiete vordringen“, sagte Mosia.
Das Unternehmen begann mit einem Pilotprojekt in Songo, einer Gemeinde am Rande von Freetown, der Hauptstadt Sierra Leones. Die Akzeptanz verlief zunächst langsam, sagte Mosia. Die Dorfbewohner waren besorgt über die Kosten solarbetriebener Geräte, aber als sie nachts Lichter in den Häusern ihrer Nachbarn sahen, zeigten sich noch mehr Menschen interessiert.
„Wir haben Kerosin schon vor langer Zeit vergessen“, sagte Haroun Patrick Samai, ein Einwohner und Landvermesser von Songo. „Vor Easy Solar lebten wir aufgrund der Verwendung von Kerzen und Kerosin unter ständiger Brandgefahr.“
Altech, ein im Kongo ansässiges Solarenergieunternehmen, zählt ebenfalls zu den am schnellsten wachsenden Unternehmen in Afrika. Nach Angaben der Weltbank haben weniger als 20 % der kongolesischen Bevölkerung Zugang zu Elektrizität.
Die Mitbegründer Washikala Malango und Iongwa Mashangao flohen als Kinder vor dem Konflikt in der kongolesischen Provinz Süd-Kivu und wuchsen in Tansania auf. Sie beschlossen, das Unternehmen im Jahr 2013 zu gründen, um zur Lösung der Stromprobleme beizutragen, mit denen sie während ihrer Kindheit in einem Flüchtlingslager konfrontiert waren. Sie waren auf Kerosin als Stromquelle angewiesen und konkurrierten mit Familienmitgliedern um Strom für die nächtliche Lernbeleuchtung.
Altech ist mittlerweile in 23 der 26 Provinzen des Kongo tätig und hofft, bis Ende des Jahres auch die übrigen Provinzen erreichen zu können. Die Gründer geben an, im Kongo mehr als eine Million Produkte einer Reihe solarbetriebener Lösungen für Privathaushalte und Unternehmen verkauft zu haben, darunter Beleuchtung, Geräte, Heimsysteme und Generatoren.
„Für die meisten unserer Kunden ist dies das erste Mal, dass sie an eine Stromquelle angeschlossen sind“, sagte Malango.
Die Erstattungssätze liegen laut Malango bei über 90 %, was zum Teil durch ein System unterstützt wird, das Geräte aus der Ferne abschalten kann, wenn die Leute nicht zahlen.
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