Der ursprüngliche Vorschlag Das 1989 von Tim Berners-Lee verfasste Buch „For the World Wide Web“ ist ein wichtiger Teil der Geschichte des Internets. Es kann auch nicht auf modernen Computern geöffnet werden.
John Graham-Cumming, ein britischer Ingenieur und Schriftsteller, versuchte, das Word-Dokument mit dem Vorschlag zu öffnen. Moderne Versionen von Microsoft Word und Apple Pages konnten die Datei nicht öffnen, wie er in einem Blogbeitrag erklärte. Das Open-Source-Textverarbeitungsprogramm LibreOffice funktionierte, wenn auch mit unordentlicher Formatierung. Graham-Cumming fand schließlich ein 1998 vom CERN exportiertes PDF, was für ihn die einzige Möglichkeit war, das Dokument so zu sehen, wie es 1989 existierte.
Es ist besorgniserregend, dass ein so wichtiges Stück Geschichte in einem so gängigen Dateiformat durch Zeit und Software-Updates fast vollständig verloren gehen könnte. Jeder, der über eine Sammlung alter digitaler Dokumente, Fotos und Videos verfügt, fragt sich vielleicht, ob das Gleiche auch mit seinen Dateien passieren wird – eine Frage, mit der digitale Archivare offenbar ständig konfrontiert sind. Also kontaktierte ich einen von ihnen.
„Zwanzig Jahre in der digitalen Welt gehören der Vergangenheit an“, sagt Lance Stuchell, Direktor für digitale Bewahrungsdienste an der University of Michigan. Sein Team ist häufig damit beauftragt, digitale Dateien von alten Computern und Speichermedien wiederherzustellen. „Wir verfügen über ein Labor, das alte Medien verarbeiten kann: Diskettenlaufwerke, CDs, alte Computer. Wir können diese Objekte aus diesen Medientypen extrahieren und in unser Konservierungssystem überführen und dabei sicherstellen, dass sie nicht beschädigt werden. »
Das Extrahieren der Dateien von der Festplatte ist jedoch nur der erste Schritt: Anschließend müssen Sie sie öffnen und in einem Zustand belassen, in dem sie jahrzehntelang geöffnet werden können. Eine Aufgabe, die Stuchell Anlass gab, über Strategien nachzudenken, um die Aufzeichnungen möglichst lange aufzubewahren. Ich fragte ihn, was wir, die wir keine professionellen Archivare sind, tun sollten, um sicherzustellen, dass unsere Akten Jahrzehnte lang Bestand haben.
Verwenden Sie offene Formate
Das oben erwähnte Word-Dokument konnte von Microsoft Word nicht mehr geöffnet werden, da sich die Software im Laufe der Zeit weiterentwickelt hat. Dies ist Teil der Herausforderung bei der Archivierung digitaler Dateien.
„Physische Dokumente halten immer schlechter, je länger man sie betrachtet“, sagt Stuchell. „Digitale Dokumente sind ständig mit der Obsoleszenz konfrontiert. Mit der Zeit verliert die Datei Informationen. »
Aktualisierungen von Software wie Microsoft Word führen dazu, dass Dateien, die in den 1980er Jahren korrekt geöffnet wurden, in den 2020er Jahren nicht mehr geöffnet werden können. Ein Teil des Problems besteht darin, dass Microsoft, und nur Microsoft, das Dateiformat kontrolliert oder sogar weiß, wie es funktioniert. Aus diesem Grund ermutigt Stuchell die Menschen, Dateien in einem offenen Dateiformat zu exportieren, insbesondere Dateien, die sie langfristig zugänglich halten möchten.
Für Dokumente empfiehlt es PDF/A, einen offenen Standard, der auf dem PDF-Format von Adobe basiert und alles enthält, was die Datei zum Öffnen benötigt, einschließlich der im Dokument verwendeten Schriftarten. Microsoft Office, LibreOffice und Adobe Acrobat unterstützen alle den Export nach PDF/A, was bedeutet, dass es relativ einfach ist, eine solche Datei zu erstellen. Stuchell empfiehlt, alle Dokumente, die Sie behalten möchten, in diesem Format zu archivieren.