Heutzutage kann es schwierig sein, die Umweltansprüche von Unternehmen zu entschlüsseln, und die Lektüre des neuesten Nachhaltigkeitsberichts von Meta bildet da keine Ausnahme. Je nach Betrachtungsweise sind die Treibhausgasemissionen des Unternehmens gestiegen Oder fiel letztes Jahr.
Je nach Betrachtungsweise sind die Treibhausgasemissionen des Unternehmens gestiegen Oder fiel letztes Jahr
Sind Sie verwirrt? Der Unterschied besteht darin, ob Sie die Gesamt- oder Nettoemissionen bewerten und, was noch wichtiger ist, ob Sie die lokalen Auswirkungen von Meta an den Standorten, an denen das Unternehmen tätig ist, berücksichtigen oder nicht.
Es ist hilfreich, einen Blick auf die folgende Grafik aus dem Nachhaltigkeitsbericht zu werfen. Die hellgrauen Balken geben die gesamten „standortbezogenen“ Treibhausgasemissionen von Meta an. Diese Balken sind seit 2019 stetig gestiegen und erreichten im Jahr 2023 einen Gesamtwert von 14.067.104 Tonnen Kohlendioxidäquivalent. Dies ist ein leichter Anstieg der Verschmutzung durch die Erwärmung des Planeten im vergangenen Jahr.
Die dunkleren Balken in derselben Grafik zeigen hingegen, dass die „marktbasierten“ Emissionen im vergangenen Jahr zurückgegangen sind. Betrachtet man diese Zahlen, erscheint der CO2-Fußabdruck von Meta fast halb so klein und beträgt im Jahr 2023 nur 7.443.182 Tonnen.
Welcher Zahl sollten wir also glauben? Es überrascht nicht, dass Meta die kleinste Zahl oben in ihrem Bericht hervorhebt, einige Seiten vor der Grafik. Es ist jedoch wichtig, beide Zahlen im Auge zu behalten, insbesondere angesichts der Schwierigkeit, festzustellen, wie wirksam marktbasierte Mechanismen tatsächlich bei der Beseitigung der Verschmutzung durch fossile Brennstoffe sind, die den Klimawandel vorantreibt.
„Auf dem Papier haben sie ihre Emissionen fast halbiert, aber es ist wirklich schwer zu sagen, um wie viel sie sie tatsächlich reduziert haben“, sagt Rachel Kitchin, leitende Klimaaktivistin bei der Umweltorganisation Stand Earth.
Was größere ortsbezogene Shows betrifft, sagt sie: „Man könnte sagen, dass es sich bei ihren Shows tatsächlich um solche handelt. » Die höheren grauen Balken in der Grafik spiegeln die lokale Verschmutzung durch den Strom wider, den das Unternehmen überall dort verbraucht, wo es tätig ist. Rechenzentren sind in der Regel an das örtliche Stromnetz angeschlossen, sodass sie mit der gleichen Mischung aus fossilen Brennstoffen betrieben werden wie alle anderen. Der Großteil der Rechenzentren von Meta befindet sich in den Vereinigten Staaten, wo noch immer 60 % des Stroms aus fossilen Brennstoffen stammt.
Aber Meta sagt es Streichhölzer Der Stromverbrauch stammt zu 100 % aus dem Kauf erneuerbarer Energien, wodurch der CO2-Fußabdruck auf dem Papier deutlich geringer ist. Dies kann durch ein sogenanntes Renewable Energy Certificate (REC) erfolgen, das einen Anspruch auf die Umweltvorteile erneuerbarer Energien darstellt. Energieunternehmen, die erneuerbare Energien produzieren, können sowohl den Strom selbst als auch die REC verkaufen, was zusätzliche Einnahmen zur Unterstützung der Entwicklung neuer Projekte für erneuerbare Energien bringen soll.
Offensichtlich können Unternehmen wie Meta durch den Kauf dieser RECs die CO2-Emissionen ihres Stromverbrauchs ausgleichen oder kompensieren. Leider sind die Berechnungen in der realen Welt nicht immer genau. Unternehmen überschätzen oft die Menge an Treibhausgasemissionen, die sie durch RECs reduzieren wollen, wie eine Studie aus dem Jahr 2022 mit 115 Unternehmen ergab. Das Problem ist, dass RECs so billig geworden sind, dass ihr Verkauf nicht unbedingt ausreicht, um neue Projekte für saubere Energie zu finanzieren.
Es gibt jedoch Möglichkeiten, diese Fallstricke zu vermeiden. Aus diesem Grund lohnt es sich immer, einen Blick auf die marktbasierten Emissionen von Meta zu werfen, die RECs und andere Verpflichtungen zur Unterstützung des Wachstums erneuerbarer Energien berücksichtigen.
Der Kauf vor Ort macht einen großen Unterschied. Unternehmen wie Meta können sich bereit erklären, gebündelte RECs zu erwerben, die speziell an neue Projekte für erneuerbare Energien in derselben Region gebunden sind, in der sie tätig sind. Auf diese Weise können sie dazu beitragen, einen größeren Teil des lokalen Stromnetzes sowie Haushalte, Unternehmen und ihre eigenen Rechenzentren mit sauberer Energie zu versorgen. Auch die Verpflichtung, den Stromverbrauch rund um die Uhr und nicht nur jährlich durch erneuerbare Energien zu decken, könnte eine größere Wirkung haben. Dies fördert den Bau zusätzlicher sauberer Energiequellen, die einen Ausgleich schaffen können, wenn die Sonne nicht scheint oder der Wind nachlässt.
Der Kauf vor Ort macht einen großen Unterschied
Meta ist für die Unterstützung neuer Wind- und Solarprojekte in der Nähe seiner Rechenzentren bekannt. Eine letztes Jahr durchgeführte Studie über die wirtschaftlichen Auswirkungen ergab, dass durch die Unterstützung von 86 neuen Wind- und Solarprojekten in 24 US-Bundesstaaten bis 2025 voraussichtlich bis zu 9.800 MW erneuerbarer Energie in die lokalen Netze eingespeist werden. Im Vergleich dazu verfügte Texas über mehr als 15.000 MW Solarkapazität im Versorgungsmaßstab im letzten Jahr.
„Nach dem, was ich in ihrem Bericht gelesen habe, scheint es mir, dass Meta einen wirkungsvollen Ansatz für erneuerbare Energien verfolgt hat“, sagt Kitchin. Diese Woche kündigte Meta beispielsweise eine neue Initiative zur Entwicklung von Geothermie für neue Rechenzentren an.
Die Suche nach neuen Quellen sauberer Energie ist aufgrund des Energieverbrauchs, der für das Training neuer KI-Tools erforderlich ist, zu einer noch größeren Herausforderung geworden. „Da wir mehr Rechenzentren bauen wollen, wird es sehr wichtig sein, dass die Stromnetze um uns herum weiter dekarbonisiert werden“, sagte Urvi Parekh, Leiterin für erneuerbare Energien bei Meta, in einem Telefonat mit Der Rand Diese Woche „sind unsere Rechenzentren 24 Stunden am Tag online und ermöglichen Benutzern den Zugriff auf Produkte wie Instagram, WhatsApp und andere.“ Der Vorteil der Geothermie besteht darin, dass sie auch 24 Stunden am Tag Strom liefern kann.“
Es gibt noch viel zu tun. Laut einer Anfang des Jahres von Stand.earth veröffentlichten Bewertung der Ausgaben von Technologieunternehmen für erneuerbare Energien kaufte Meta 8,5 % seiner erneuerbaren Energie von weniger effizienten, entbündelten RECs. In einer E-Mail bestätigte Meta nicht, ob diese Zahl noch korrekt ist, sondern lediglich, dass nicht gepoolte RECs einen „kleinen Prozentsatz“ seines Portfolios ausmachen. Meta gibt an, in erster Linie langfristige Vereinbarungen zum Bezug erneuerbarer Energie aus neuen Projekten abzuschließen.
Doch unabhängig davon, ob man in seinem neuesten Nachhaltigkeitsbericht standort- oder marktbezogene Emissionen berücksichtigt, ist der CO2-Fußabdruck von Meta immer noch deutlich größer als im Jahr 2020. In diesem Jahr hat sich das Unternehmen dazu verpflichtet, bis 2030 in seinen Betrieben, in der Lieferkette und in allen Bereichen Netto-Null-Emissionen zu erreichen Verbrauchernutzung seiner Produkte. Von diesem Ziel ist sie heute noch weiter entfernt als zu Beginn.