Ein fliegender Reifen. Ein Ausstieg aus der Strecke. Mehrere Notlandungen.
Es mag den Anschein haben, dass es immer häufiger zu Unfällen mit Flugzeugen kommt. Experten sagen jedoch, dass es keinen Grund zur Sorge gibt, da die Sicherheitsbilanz der Luftfahrtindustrie in Bezug auf die Zahl der Todesopfer nach wie vor besser ist als je zuvor.
„Es handelt sich nicht um einen Sicherheitstrend“, sagte John Cox, Pilot und Präsident und CEO von Safety Operating Systems LLC, über die jüngste Flut von aufsehenerregenden Vorfällen.
Laut der Veröffentlichung FlightGlobal der Luftfahrtbranche gab es im Jahr 2023 weltweit nur sechs tödliche Unfälle in der kommerziellen Luftfahrt, was 115 Todesfällen zur Folge hatte, die wenigsten seit Beginn der Aufzeichnungen.
Daten des National Transportation Safety Board bestätigen diesen Abwärtstrend: Im Jahr 2008 gab es 27 schwere Unfälle bei großen US-Fluggesellschaften, im Jahr 2022, dem letzten Jahr, für das Daten verfügbar sind, waren es nur 20.
Auch die Zahl der Unfälle, bei denen ein Passagier verletzt oder getötet wurde oder ein Flugzeug erheblich beschädigt wurde, sank von 0,141 pro 100.000 Flugstunden auf 0,112 im Jahr 2022.
Mit anderen Worten: Die Daten zeigen, dass Fliegen selten sicherer war.
„Die jüngste Flut von Vorfällen ist nichts Ungewöhnliches – so etwas passiert in der Branche jeden Tag“, sagte Jeff Guzzetti, Pilot und Präsident von Guzzetti Aviation Risk Discovery LLC.
Doch die reisende Öffentlichkeit reagiert jetzt besonders sensibel auf solche Berichte – vielleicht am deutlichsten aufgrund des Zwischenfalls im Januar während des Fluges auf einem Alaska-Airlines-Flug mit einer Boeing 737 Max 9.
Zu den jüngsten, aufsehenerregenden Ereignissen gehört: Am Freitag verließ ein Flug der United Airlines mit einer Boeing 737-800 die Landebahn von Houston, während er auf sein Gate zurollte. Keiner wurde verletzt. United stellte fest, dass das Flugzeug zu diesem Zeitpunkt bei regnerischen Bedingungen eingesetzt wurde.
Am Donnerstag löste sich ein Reifen von einem gerade in San Francisco gestarteten United-Airlines-Flug einer Boeing 777-200, was zu einer Notlandung am Los Angeles International Airport führte. Auch bei diesem Vorfall wurde niemand verletzt. Cox sagte gegenüber Associated Press, dass Reifenvorfälle in der Regel ein Wartungsproblem seien und nichts mit dem Hersteller zu tun hätten. United sagte, das 2002 gebaute Flugzeug sei so konzipiert, dass es sicher landen könne, ohne dass alle Reifen in Betrieb seien.
Am Montag musste ein Flug der United Airlines mit einer Boeing 737-900 von Houston nach Fort Myers, Florida, notlanden, nachdem Flammen aus dem Triebwerk zu schlagen begannen. United sagte in einer Erklärung, es habe den Anschein gemacht, als sei Luftpolsterfolie in den Flugplatz gelangt und vom Triebwerk des Flugzeugs verschluckt worden.
Die Federal Aviation Administration untersucht diese Vorfälle.
Das NTSB gab diese Woche außerdem bekannt, dass es einen United-Flug mit einer Boeing 737 Max im Februar untersucht, bei dem die Ruderpedale möglicherweise defekt waren.
In einer Erklärung sagte United, man prüfe auch jeden einzelnen Vorfall, auch wenn sie alle einzigartig zu sein scheinen.
„Jedes dieser Ereignisse ist unabhängig und hat nichts miteinander zu tun“, sagte die Fluggesellschaft. „Sicherheit hat für uns oberste Priorität und wir werden weiterhin alles tun, um die Sicherheit unserer Kunden und Mitarbeiter zu gewährleisten. »
Boeing sagte auch, dass es bei der Untersuchung des Vorfalls behilflich sei.
Es besteht keine wahrscheinliche Verbindung zu einer Fluggesellschaft oder einem Flugzeughersteller
Experten betonten, dass jeder Vorfall einzigartig sei und möglicherweise nicht mit United oder Boeing in Zusammenhang stehe. Obwohl er die Gemeinsamkeiten zwischen United und Boeing als Beteiligten bei jedem dieser Vorfälle anerkennt, sagte Guzzetti, dass solche Vorfälle im Zusammenhang mit einem Linienflug immer noch recht häufig seien.
„Wenn man das Gesamtbild betrachtet, hat die Zahl der Vorfälle nicht zugenommen“, sagte Guzzetti. „Wegen der Türöffner-Veranstaltung gibt es jetzt nur noch viel Aufmerksamkeit, sodass die Öffentlichkeit nervös ist und die Nachrichtenmedien all diese Dinge aufgreifen.“
Da Verbraucher diese Vorfälle mit ihren Telefonkameras sofort über große soziale Netzwerke übertragen können, sobald sie auftreten, wird die Öffentlichkeit stärker auf diese Vorfälle aufmerksam, auch wenn ihre Häufigkeit nicht bekannt ist. Cox sagte, dass dies nicht wirklich zugenommen habe.
Doch obwohl Experten sagen, dass es keinen Grund zur Besorgnis gibt, erkennen sie an, dass sich ein entscheidender Aspekt der Luftfahrtindustrie in den letzten Jahren verändert hat – dass das Luftfahrtpersonal heute im Durchschnitt über weniger Erfahrung verfügt als frühere Generationen von Piloten und Wartungsteams.
„Ich halte es für möglich, dass der Mangel an sehr erfahrenen und qualifizierten Piloten und Mechanikern eine Rolle bei der Verringerung der Flugsicherheit spielt“, sagte Guzzetti. „Aber es ist schwer zu quantifizieren. Ich halte diesen Rückgang nicht für alarmierend – wir können ihn nicht quantifizieren – oder auch nur in Beziehung setzen. Aber es lohnt sich, darüber nachzudenken. »
Ein weiterer Faktor, der eine Rolle spielen könnte, sind neuere Flugzeuge. Tatsächlich waren ältere Flugzeuge in mancher Hinsicht einfacher zu handhaben, weil sie technisch weniger ausgefeilt waren, sagen Experten.
Neuere Flugzeuge verfügen jedoch über mehr automatische oder computergesteuerte Funktionen, die einem Piloten das Fliegen erleichtern können, aber schwieriger zu steuern sind, wenn etwas schief geht.
„Die Entwicklung von Flugzeugen erfordert Änderungen in der Art und Weise, wie wir Piloten ausbilden, wobei der Schwerpunkt nicht nur auf dem Verständnis der Flugzeugsysteme liegt, sondern auch auf der Verwaltung dieser Automatisierung, während gleichzeitig die Fähigkeiten der Flughandbücher auf dem neuesten Stand bleiben“, sagte Cox.
Dennoch sei die Verringerung der Unfälle ein Beweis dafür, dass diese neuen Flugzeuge das Fliegen insgesamt sicherer gemacht hätten, sagte er.
Boeing und seine 737 Max-Flugzeugreihe werden nach dem Explosionsvorfall im Januar weiterhin vom NTSB untersucht. Anfang dieser Woche kritisierte NTSB-Vorsitzende Jennifer Homendy Boeing dafür, dass es keine Informationen zum Herstellungsprozess der 737 Max bereitstellte; Einen Tag später gab Boeing laut Reuters die Namen der 737-Max-Mitarbeiter bekannt.
Der Nachrichtendienst berichtete außerdem, dass das NTSB nun plant, voraussichtlich im Spätsommer eine mehrtägige Untersuchungsanhörung zum Max 9 abzuhalten.