Der Senat verabschiedete den Kids Online Safety Act (KOSA) und den Children and Teens’ Online Privacy Protection Act (auch bekannt als COPPA 2.0), die ersten großen Internetgesetze zum Schutz von Kindern, die diesen Meilenstein seit zwei Jahrzehnten erreichten. Ein Gesetzentwurf, der sowohl KOSA als auch COPPA 2.0 umfasst, wurde mit 91 zu 3 Stimmen angenommen.
Der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer (D-NY), nannte es in einer Rede vor der Abstimmung einen „bedeutsamen Tag“ und sagte: „Der Senat hält sein Versprechen gegenüber allen Eltern, die ein Kind verloren haben, aufgrund der mit sozialen Netzwerken verbundenen Risiken.“ . Er forderte das Repräsentantenhaus auf, die Gesetzesentwürfe „so schnell wie möglich“ zu verabschieden.
Das KOSA-Gesetz ist ein bahnbrechendes Gesetz, bei dem eine Gruppe von Elternvertretern eine Schlüsselrolle spielte, indem sie sich mit Gesetzgebern trafen, an Anhörungen mit CEOs von Technologieunternehmen teilnahmen und Fotos ihrer Kinder mitbrachten, die in vielen Fällen Selbstmord begingen, nachdem sie Cybermobbing erlebt hatten oder andere durch soziale Medien verursachte Schäden. Diese Eltern sagen, ein Gesetz wie das KOSA-Gesetz hätte ihren eigenen Kindern das Leid ersparen können und hoffen, dass es das Gleiche auch für andere Kinder bewirken wird.
Der Gesetzentwurf sieht eine Fürsorgepflicht für von Minderjährigen genutzte Online-Plattformen vor, die bei der Gestaltung ihrer Produkte „vernünftige“ Schritte unternehmen müssen, um eine Reihe von Schäden abzumildern, darunter Online-Belästigung, sexuelle Ausbeutung, Drogenwerbung und Essstörungen. Darin wird klargestellt, dass der Gesetzentwurf Plattformen nicht daran hindert, Minderjährigen die Suche nach bestimmten Inhalten zu ermöglichen oder ihnen Ressourcen zur Minderung der aufgeführten Schäden bereitzustellen, „einschließlich evidenzbasierter Informations- und Ressourcenkliniken“.
Befürworter der Eltern sagen, dass diese Fürsorgepflicht Kinder schützen wird, aber digitale Rechte, freie Meinungsäußerung und einige Befürworter von LGBTQ+-Rechten sagen, dass der Gesetzentwurf marginalisierten Kindern tatsächlich schaden könnte, indem er eine abschreckende Wirkung entfaltet und Druck auf Plattformen ausübt, die Meinungsfreiheit im Internet einzuschränken. In einem kürzlich an Senatoren gerichteten Brief schrieben Gruppen wie die American Civil Liberties Union (ACLU), die Electronic Frontier Foundation (EFF), LGBT Tech und Branchengruppen wie NetChoice, dass Due Diligence zu einer „aggressiven Inhaltsfilterung durch Unternehmen führen könnte, die den Zugriff auf wichtige Inhalte verhindert“. , First Amendment-geschützte, lehrreiche und sogar lebensrettende Inhalte“, um Haftung zu vermeiden. Sie befürchten auch, dass dies dazu führen könnte, dass Plattformen Systeme zur Altersüberprüfung einführen, was zusätzliche Bedenken hinsichtlich der Privatsphäre und der Verfassungsmäßigkeit hervorrufen würde.
Diese Bedenken sind kein Zufall. Senatorin Marsha Blackburn (R-TN), die Co-Hauptautorin des Gesetzentwurfs, hat den Gesetzentwurf zuvor damit begründet, dass „wir minderjährige Kinder in dieser Kultur vor Transgender-Menschen schützen sollten.“ Der Gesetzentwurf wurde seitdem als Reaktion auf Bedenken von LGBTQ-Befürwortern geändert, und die Überarbeitungen reichten aus, um einige Organisationen wie GLAAD und das Trevor Project dazu zu bewegen, ihren Widerstand gegen den Gesetzentwurf aufzugeben.
In einer Rede im Senat vor der Abstimmung am Dienstag sagte Senator Richard Blumenthal (D-CT), ein weiterer Hauptbefürworter des Gesetzentwurfs, dass das Gesetz nicht dazu gedacht sei, Inhalte zu blockieren oder zu zensieren. „Wir schaffen einfach eine Umgebung, die von Natur aus sicher ist. Und im Kern handelt es sich bei diesem Gesetzentwurf um einen Produktdesign-Gesetzentwurf. Blumenthal verglich KOSA mit anderen Bemühungen im Laufe seiner Karriere, „Verbraucher vor fehlerhaften Produkten zu schützen, die darauf abzielen, mehr Geld und mehr Gewinn zu machen, auf das Risiko oder auf Kosten von Personenschäden“, insbesondere durch die gezielte Ausrichtung auf Zigaretten- und Automobilhersteller.
Laut Blackburn „gibt es Gesetze, die Kinder vor dem Kauf von Alkohol, Tabak und Pornografie schützen“, aber im Internet mangelt es an denselben Schutzmaßnahmen. „Wenn man sich Social-Media-Plattformen ansieht, gibt es keine Leitplanken. »
Am umstrittensten ist wohl die Sorgfaltspflicht, das KOSA-Gesetz enthält jedoch eine Vielzahl weiterer Bestimmungen. Das KOSA-Gesetz fordert auch Schutzmaßnahmen für Kinder im Internet, wie z. B. die Verhinderung der Kommunikation unbekannter Erwachsener mit Kindern oder die Einsichtnahme in deren personenbezogene Daten, die Einschränkung der Möglichkeit, Geolokalisierungsdaten von Minderjährigen weiterzugeben, und die Möglichkeit, dass Kinderkonten personalisierte Empfehlungen ablehnen oder zumindest einschränken dürfen Kategorien von Empfehlungen. Plattformen sollten außerdem standardmäßig die strengsten Datenschutzeinstellungen für Kinderkonten festlegen, das Löschen ihrer persönlichen Daten erleichtern und die Zeit, die sie mit dem Dienst verbringen, begrenzen. Das Gesetz würde auch eine Handvoll Kindersicherungstools erfordern, die es Eltern ermöglichen, die Privatsphäre und Kontoeinstellungen ihrer Kinder einzusehen, deren Einkäufe einzuschränken und die Zeit, die sie mit dem Dienst verbringen, zu begrenzen.
COPPA 2.0, das auf einem gleichnamigen Gesetz zum Schutz der Privatsphäre von Kindern aus dem Jahr 1998 aufbaut, würde das von diesen Schutzmaßnahmen abgedeckte Alter von unter 13 auf unter 17 Jahre erhöhen. Es würde auch gezielte Werbung für Kinder, die unter den Gesetzentwurf fallen, verbieten. Senator Ed Markey (D-MA), der Hauptsponsor des neuen Gesetzentwurfs, war auch der Hauptsponsor des ursprünglichen COPPA. Markey sagte in einer Rede vor dem Senat, dass der Schutz von Kindern unter 13 Jahren „alles war, was ich 1998 bekommen konnte“. Markey sagte, das ursprüngliche Gesetz habe „viel Gutes bewirkt, aber im Laufe der Jahre und der Weiterentwicklung der Technologie hat unsere Online-Welt begonnen.“ wieder dem Wilden Westen ähneln.
Das Repräsentantenhaus hat kürzlich beschlossen, seine Arbeit eine Woche früher zu vertagen
Zwei der Senatoren, die dagegen gestimmt haben – Ron Wyden (D-OR) und Rand Paul (R-KY) – sagten, sie seien besorgt, dass KOSA möglicherweise zur Zensur von Informationen missbraucht werden könnte. Wyden schrieb in einem Thread über Teenager: „Er ist nach wie vor besorgt, dass damit Dienste verklagt werden könnten, die Datenschutztechnologien wie Verschlüsselung oder Anonymitätsfunktionen anbieten, auf die Kinder angewiesen sind, um sicher und privat zu kommunizieren, ohne von Online-Raubtieren ausspioniert zu werden.“ Paul nannte dies eine „Büchse der Pandora mit unbeabsichtigten Konsequenzen“. Auch Senator Mike Lee (R-UT) stimmte dagegen.
Die Gesetzentwürfe gehen nun an das Repräsentantenhaus, das vor der Augustpause noch etwa eine Woche Zeit hatte, sie zu prüfen – mit der Ausnahme, dass die Kammer kürzlich beschlossen hat, die Sitzung eine Woche früher zu vertagen. Vor der Verfahrensabstimmung am Donnerstag sagte der Sprecher des Repräsentantenhauses Mike Johnson (R-LA) in einer Erklärung dazu Die Kante Er sagte, er freue sich darauf, die Einzelheiten der Gesetzgebung zu prüfen, die vom Senat verabschiedet werden soll. Eltern sollten mehr Kontrolle und die Tools haben, um ihre Kinder online zu schützen. Ich bin entschlossen, mich für einen Konsens im Repräsentantenhaus einzusetzen.“ Angesichts der politischen Dynamik bei der Verabschiedung substanzieller politischer Maßnahmen in den Monaten vor einer Präsidentschaftswahl wird es jedoch schwieriger sein, nach der Kongresspause wieder in Schwung zu kommen.
Sollten diese Gesetzesentwürfe angenommen werden, könnte KOSA immer noch auf Widerstand vor Gericht stoßen. NetChoice, das große Technologieplattformen wie Google und Meta vertritt, hat verklagt, um mehrere andere Gesetze im ganzen Land mit ähnlichen Zielen zum Kinderschutz zu blockieren. NetChoice hat (in vielen Fällen mit Erfolg) argumentiert, dass diese Gesetzentwürfe ein Risiko für die freie Meinungsäußerung darstellen, das einer Prüfung durch den ersten Verfassungszusatz nicht standhalten würde. Im Falle einer Anfechtung muss sich KOSA auch mit einer aktuellen Entscheidung des Obersten Gerichtshofs auseinandersetzen, in der die Mehrheitsmeinung erklärte, dass die Moderation und Kuration von Inhalten geschützte Ausdrucksformen seien.