Der Menschenrechtsaktivist Oleg Orlow wurde am Dienstag von einem Moskauer Gericht zu zweieinhalb Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er in einem Prozess, der von Beobachtern internationaler Organisationen als politisch motiviert verurteilt wurde, der Diskreditierung der russischen Streitkräfte für schuldig befunden worden war.
Orlov, 70, ist seit mehr als zwei Jahrzehnten Anführer der Menschenrechtsgruppe Memorial. Es gewann 2022 einen Anteil am Friedensnobelpreis, ein Jahr nachdem es in Russland verboten und aufgelöst wurde.
Memorial sagte, Orlow seien nach der Urteilsverkündung Handschellen angelegt worden und das Gericht habe angeordnet, ihn sofort in Gewahrsam zu nehmen.
In seiner Schlussrede beim Prozess am Montag prangerte Orlow die „Erdrosselung der Freiheit“ in Russland an, die er als „Dystopie“ bezeichnete.
Die gegen ihn erhobenen Vorwürfe gehen auf einen von ihm im Jahr 2022 verfassten Artikel zurück, in dem er behauptete, dass Russland unter Präsident Wladimir Putin dem Faschismus verfallen sei.
Ein Bezirksgericht verhängte im vergangenen Jahr zunächst eine Geldstrafe von 150.000 Rubel (1.628 US-Dollar), doch es wurde ein Wiederaufnahmeverfahren angeordnet und die Staatsanwaltschaft forderte eine Gefängnisstrafe von zwei und elf Jahren.
Die UN-Sonderberichterstatterin für Menschenrechte in Russland, Mariana Katzarova, nannte Orlows Prozess „einen orchestrierten Versuch, die Stimmen von Menschenrechtsverteidigern in Russland zum Schweigen zu bringen“.
Memorial wurde 1989 gegründet und hat Menschenrechtsverletzungen von der Zeit des sowjetischen Führers Josef Stalin bis zur Gegenwart dokumentiert und die Meinungsfreiheit verteidigt, wobei der Schwerpunkt auf der Identifizierung und dem Respekt für einzelne Opfer liegt.