HAMBURG, Deutschland (AP) – Cristiano Ronaldo gegen Kylian Mbappé.
Ein Aufeinandertreffen von Fußballikonen. Ein Zusammenprall der Generationen.
Sie werden am Freitag gegeneinander antreten, wenn Portugal im Viertelfinale der EM 2024 gegen Frankreich antritt, und dieses Schwergewichtsduell könnte noch etwas größer werden.
„Das ist zweifellos meine letzte Europameisterschaft“, sagte der 39-jährige Ronaldo nach seinem tränenreichen und emotionalen Auftritt beim Elfmeterschießen-Sieg Portugals über Slowenien im Achtelfinale.
Dies hat möglicherweise nur bestätigt, was viele bereits dachten.
Doch nun schwebt in Ronaldos langem und hochkarätigem EM-Abenteuer definitiv das Schreckgespenst der Endgültigkeit, das durch Mbappé, den Thronfolger von Ronaldo und Lionel Messi nach deren langer Vorherrschaft in diesem Sport, zu einem Ende gebracht werden könnte.
Mbappé wuchs mit Fotos von Ronaldo an den Wänden seines Schlafzimmers auf.
In den sozialen Medien kursiert unweigerlich ein Foto von scheinbar ihrem allerersten Treffen auf dem Valdebebas-Trainingsgelände von Real Madrid im Jahr 2012, als ein 13-jähriger Mbappé neben Ronaldo stand, nachdem er den spanischen Verein besucht hatte, in dem sein Sportheld war der Starspieler.
Im Jahr 2020, Mbappé hat gepostet auf Twitter, jetzt X, dass Ronaldo sein „Idol“ sei.
Erst vor wenigen Monaten reagierte Ronaldo auf Mbappés mit Spannung erwartete Verpflichtung bei Real Madrid, indem er auf Instagram schrieb: „Ich freue mich, dass du das Bernabéu zum Leuchten bringst.“ »
Die Tatsache, dass Mbappé nun Ronaldos EM-Karriere beenden könnte – wer weiß, es könnte sogar sein letztes großes Turnier sein – fügt einem Spiel, das auf der ganzen Welt verfolgt werden wird, eine interessante Nebenhandlung hinzu.
„Lasst uns gehen, lasst uns in den Krieg ziehen“, sagte Ronaldo über das Spiel gegen Frankreich, das er neben Spanien als Hauptkandidaten für die EM 2024 ansieht.
Er sagte, er sei gegen Slowenien zu Tränen gerührt gewesen, nicht wegen der Aussicht auf ein Ausscheiden, sondern weil seine Hauptmotivation in diesen Tagen darin bestehe, „die Leute glücklich zu machen“, und dass er gesehen habe, wie ein Elfmeter in der Verlängerung gestoppt wurde.
„Alles, was Fußball bedeutet, berührt mich: die Begeisterung, die ich für das Spiel habe, die Begeisterung, meine Fans zu sehen, meine Familie, die Zuneigung, die die Menschen für mich empfinden.“
„Es geht nicht darum, die Welt des Fußballs zu verlassen. Was kann ich sonst noch tun oder gewinnen? »
Ronaldo geht in das Spiel am Freitag, ohne in acht aufeinanderfolgenden Spielen bei großen Turnieren getroffen zu haben – Portugals letzten vier bei der Weltmeisterschaft 2022 und allen vier Spielen bei der EM 2024 – und mit wachsenden Bedenken, ob er einen scheinbar garantierten Platz verdient im Team unter Roberto Martinez.
Auch bei der EM 2024 war es für Mbappé nicht einfach.
Er brach sich im Eröffnungsspiel Frankreichs gegen Österreich die Nase und trägt seitdem eine Schutzmaske, die seine Sicht während der Spiele einschränkt. Mbappé erzielte ein Tor, per Elfmeter gegen Polen. Dies ist das einzige Tor, das ein französischer Spieler während dieser EM erzielte.
„Er wird sich daran gewöhnen müssen“, sagte der französische Nationaltrainer Didier Deschamps über Mbappé und seine Maske, „denn um (seine Nase) zu schützen, wird er sie einige Wochen oder sogar einige Monate lang tragen müssen.“ »
Nur wenige hätten vorhersagen können, dass der beste Torschütze der letzten Weltmeisterschaft (Mbappé) und der beste Torschütze der internationalen Männermannschaft (Ronaldo) vor dem Viertelfinale nur ein Tor erzielen würden.
Aber es wird niemanden überraschen, sie in Hamburg zum Leben zu erwecken, angesichts des großen Drucks und der großen Möglichkeiten.
Denken Sie daran, dass Mbappé im WM-Finale einen Hattrick erzielte und zu Beginn seiner Karriere Statistiken aufstellte, die denen von Ronaldo würdig wären. Er hat im Alter von 25 Jahren bereits 48 Tore für Frankreich und 48 Champions-League-Tore in 73 Einsätzen erzielt.
Er möchte Ronaldos Torrekorde erreichen, sowohl international (130) als auch in der Champions League (140), und das wird ihm wahrscheinlich nur gelingen, wenn er die gleiche unerschütterliche Leidenschaft und Leidenschaft an den Tag legt wie der Spieler, den er als Kind kopiert hat.
Als Kapitäne ihrer jeweiligen Länder werden sie sich vor dem Anpfiff die Hände schütteln und sich umarmen. Es ist sicher, dass sie nach dem Spiel dasselbe tun werden.
Bis dahin wird einer von ihnen auf dem Weg nach Hause sein.
Für Mbappé wird es in Zukunft sicherlich noch weitere Europameisterschaften geben.
Für Ronaldo könnte dies das Ende des Weges sein.
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EM 2024 AP: https://apnews.com/hub/euro-2024