Reddit und Googles YouTube wurden von einem Richter des Bundesstaats New York zu Klagen verurteilt, um sie dafür verantwortlich zu machen, dem bekennenden weißen Rassisten geholfen zu haben, der im Jahr 2022 in einem Lebensmittelgeschäft in Buffalo, New York, zehn Schwarze tötete.
Die Richterin des Obersten Gerichtshofs von Erie County, Paula Feroleto, sagte, 25 Kläger könnten versuchen zu beweisen, dass Social-Media-Plattformen darauf ausgelegt seien, Benutzer abhängig zu machen und zu radikalisieren, und vermittelte Payton Gendron Wissen über die Ausrüstung und die Ausbildung, die für seine rassistisch motivierte Massenerschießung bei Tops Friendly Markets erforderlich seien.
Zu den 25 Klägern gehörten Filialmitarbeiter und Kunden, die Zeuge der Schießerei am 14. Mai 2022 waren, sowie der Sohn eines der Getöteten. Gendron war damals 18 Jahre alt.
Reddit und YouTube forderten ihre Entlassung und erklärten, dass sie lediglich Inhalte Dritter hosten würden und nicht nach einem Bundesgesetz, das solche Inhalte regelt, Abschnitt 230 des Communications Decency Act oder dem Ersten Verfassungszusatz der USA haftbar seien.
Der Richter sagte jedoch, die Kläger könnten versuchen nachzuweisen, dass Reddit und YouTube ihnen eine Pflicht schuldeten, weil ihre Plattformen fehlerhaft seien und zu Verletzungen führten.
Sie sagte auch, dass die psychische Belastung, die viele Zeugen nach dem „schrecklichen“ Angriff verspürten, ein „besonderer Umstand“ sei, der ihre Strafverfolgung wegen Fahrlässigkeit rechtfertige.
In einer Erklärung sagte Reddit, dass Hass und Gewalt auf seiner Plattform „keinen Platz haben“. Das Unternehmen sagte außerdem, es prüfe ständig Möglichkeiten zur Entfernung solcher Inhalte und werde die Communities weiterhin überprüfen, um sicherzustellen, dass sie die Regeln einhalten.
Der Zeitpunkt der Entscheidung scheint nicht mit dem Börsengang von Reddit zusammenzuhängen, dessen Preis voraussichtlich am Mittwoch bekannt gegeben wird.
YouTube-Sprecher José Castaneda sagte, die Plattform sei mit Feroletos Entscheidung nicht einverstanden und werde Berufung einlegen.
Er sagte auch, YouTube habe „tiefstes Mitgefühl“ für die Opfer des Anschlags und ihre Familien und versuche, extremistisches Verhalten aufzudecken und zu beseitigen und arbeite gleichzeitig mit den Strafverfolgungsbehörden zusammen.
Die Klagen wurden von der Interessenvertretung für Waffenkontrolle Everytown Law eingereicht und zielen auf zivilrechtlichen Schadensersatz ab.
„Wir müssen alle schlechten Akteure zur Rechenschaft ziehen, die den Schützen darauf vorbereitet und ausgerüstet haben, Mitglieder der schwarzen Gemeinschaft von Buffalo anzugreifen und zu töten“, sagte der Geschäftsführer Eric Tirschwell.
Zu den weiteren Angeklagten zählen Alphabet, Google, Einzelhändler, die angeblich Schusswaffenausrüstung und Körperschutz an Gendron verkauft haben, und seine Eltern.
Gendron bekannte sich der Anklage wegen hassmotivierten Mordes und Terrorismus schuldig und wurde im Februar 2023 zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt.
Gegen ihn wird außerdem eine Bundesklage erhoben, und das US-Justizministerium kündigte im Januar Pläne an, die Todesstrafe zu fordern.