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Das Universum scheint uns ein verfrühtes Weihnachtsgeschenk geschickt zu haben: Der große Asteroid, der letzte Woche sicher die Erde traf, bestand tatsächlich aus zwei Asteroiden, die zu einem einzigen schneemannähnlichen Objekt verschmolzen.
Der Asteroid mit dem Namen 2024 ON passierte am 17. September die Erde mit 31.933 km/h, was etwa der 26-fachen Schallgeschwindigkeit entspricht. Dieser Weltraumfelsen ist riesig (350 Meter lang, so groß wie ein Wolkenkratzer), aber er schwebte sicher in einer Entfernung von einer Million Kilometern, mehr als dem 2,5-fachen der durchschnittlichen Entfernung zwischen Mond und Erde.
„Dieser Asteroid wird als potenziell gefährlich eingestuft, stellt aber in absehbarer Zeit keine Gefahr für die Erde dar“, heißt es in einem aktuellen Bericht. Pressemitteilung Jüngste Messungen des Weltraumgesteins mit dem Goldstone Solar System Radar in Kalifornien „ermöglichten es Wissenschaftlern, die Unsicherheiten über die Entfernung des Asteroiden von der Erde und seine zukünftige Bewegung über viele Jahrzehnte hinweg deutlich zu reduzieren.“ »
Diese jüngsten Bilder zeigten die Erdnussform des Asteroiden, der aus zwei kleineren Asteroiden entstand, die vor Äonen so nahe beieinander schwebten, dass sie durch die Schwerkraft gebunden waren. Schließlich verschmolzen die beiden zu einem. Die „Lappen“ des Konglomerat-Asteroiden sind durch einen ausgeprägten Hals getrennt, wobei ein Lappen etwa 50 % größer ist als der andere.
„Helle Radarflecken auf der Oberfläche des Asteroiden deuten wahrscheinlich auf große Felsen hin“, heißt es in der Erklärung.
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Wissenschaftler nennen diese zweilappigen Asteroiden „Kontaktdoppelsterne“ und schätzen, dass mindestens 14 Prozent der erdnahen Asteroiden, die größer als 200 Meter (660 Fuß) sind, von diesem Typ sind.
Die bekannteste Kontaktbinärdatei ist wahrscheinlich Halloder kleine Mond, der den erdnahen Asteroiden Dinkinesh begleitet, der zwischen den Umlaufbahnen von Mars und Jupiter liegt. Anfang des Jahres entdeckt Dank der NASA-Raumsonde Lucy ist Selam der erste Kontakt-Doppelsatellit, der einen Asteroiden umkreist.
Andererseits scheint 2024 ON ein Wanderer zu sein. Und obwohl er als „potenziell gefährlich“ gilt (die NASA-Bezeichnung für jeden Asteroiden, der in einem Umkreis von 7,5 Millionen Kilometern um die Erdumlaufbahn um die Sonne schwebt), stellt der Asteroid keine Gefahr für unseren Planeten dar.
Seit Jahresbeginn haben Astronomen mehr als 60 Asteroiden aufgelistet, deren Umlaufbahnen sie zwischen Erde und Mond gerutscht haben. Beobachter berichtetenZehntausende andere Weltraumgesteine, die im Hauptasteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter schweben, werden ebenfalls langsam in Archivbildern entdeckt unter Verwendung KI-basierter Algorithmen und die Freiwilligenarbeit von Bürgerwissenschaftlern.
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In diesem Herbst wird es vorübergehend zu einem Asteroiden Der zweite Mond der Erde Nachdem unser Planet das Weltraumgestein aus seiner gewohnten Umlaufbahn um die Sonne entfernt hat. Der 10 Meter lange „2024 PT5“ wird von diesem Sonntag (29. September) bis zum 25. November zwei Monate lang hufeisenförmig die Erde umkreisen, bevor ihn die Schwerkraft der Sonne anschließend auf seine normale Umlaufbahn im Arjuna-Asteroidengürtel umlenkt Unser Planet und umkreist die Sonne.
Nach unserem derzeitigen Kenntnisstand stellen jedoch keine erdnahen Asteroiden, einschließlich des zukünftigen „Minimonds“ 2024 PT5, eine Bedrohung für die Erde für kommende Generationen dar. Basierend auf langfristigen Vorhersagen von Asteroidenbahnen hat die NASA eine tatsächliche Gefahr eines Aufpralls ausgeschlossen auf unserem Planeten für mindestens die nächsten 100 Jahre.