Die Präsidentschaftswahlen in Russland gingen am Sonntag in ihren dritten und letzten Tag und wurden von einer Welle von Protesten Tausender Gegner von Präsident Wladimir Putin begleitet, von dem man leicht erwarten kann, dass er eine weitere sechsjährige Amtszeit besiegeln wird.
Trotz Einschüchterungsversuchen seitens der Behörden war die Abstimmung am Sonntag zum Teil von Anti-Putin-Demonstranten geprägt, die pünktlich um die Mittagszeit in die Wahllokale gingen, um ihre Opposition gegen den älteren 71-Jährigen, den starken Mann des Kremls, der die russische Politik dominierte, zu demonstrieren. seit fast einem Vierteljahrhundert.
Am Sonntagnachmittag schätzte die Wahlkommission die Beteiligungsquote auf über 70 % der 114 Millionen Wähler. Dies wäre ein Rekord. Unabhängige Beobachter haben jedoch darauf hingewiesen, dass hinter dieser hohen Zahl systematischer Betrug steckt.
Wahlrechtsexperten in Russland und im Ausland sagten, die Wahlbedingungen seien weder frei noch fair: Die Opposition sei ausgeschlossen und die drei zur Opposition zugelassenen Kandidaten gelten als kremltreu.
Oppositionspolitiker wurden von den Wahllisten ausgeschlossen, ins Ausland verbannt oder in Russland inhaftiert.
Die Spannung war im Wahllokal am Ukrainski-Boulevard im Zentrum von Moskau spürbar, wo sich die immer länger werdende Mittagsschlange an einem von der Polizei bewachten Zaun vorbei erstreckte.
Auf die Frage, warum sie zum Wählen gekommen sei, murmelte eine sichtlich nervöse ältere Frau: „Wählen“ und ihre Augen füllten sich mit Tränen.
Eine 64-jährige Frau sagte: „Wir wollen unseren Protest zum Ausdruck bringen – gegen den Krieg, gegen das Regime, gegen all das.“ »
Am Mittag erschienen plötzlich mehr als 50 Menschen im Wahllokal 31 im Moskauer Stadtteil Basmanny. „Wir sind hier wie Cowboys, die sich mittags zum Duell versammeln“, sagte ein junger Mann, der seinen Namen als Alexander angab.
Der Kreml organisierte die Abstimmung, um das angeblich hohe Vertrauen der Bevölkerung in Putin und die Unterstützung seines Krieges gegen die Ukraine zu demonstrieren.
Die russische Polizei verhaftete Dutzende Menschen, die an den Mittagsprotesten teilnahmen, wobei das Menschenrechtsmedienprojekt OVD-Info etwa 70 Festnahmen zählte, die meisten davon in Kasan, einer etwa 700 Kilometer entfernten Stadt an der Wolga von Moskau.
Auch aus Moskau und St. Petersburg wurden Festnahmen gemeldet. Die russischen Behörden haben vor einer Teilnahme an der Kampagne gewarnt, die ihrer Meinung nach „Anzeichen extremistischer Aktivitäten“ zeige.
Zu den Unterstützern des „Noon Against Putin“-Protests gehören Anhänger von Alexej Nawalny, dem Aktivisten, der letzten Monat in einer Strafkolonie am Polarkreis starb.
Der Gegner Boris Nadeschdin, dem es untersagt war, Putin herauszufordern, wurde von Studenten mit Applaus begrüßt, als er das Moskauer Institut für Physik und Technologie betrat, das auch als Wahllokal diente.
„Ich denke, Sie werden immer die Möglichkeit haben, für mich zu stimmen“, sagte er.
Nawalnys Witwe, Julia Nawalnaja, beteiligte sich an den Protesten am Mittag und schloss sich einer Demonstration vor der russischen Botschaft in Berlin an, wo mehr als 2.000 in Deutschland lebende Russen mittags Schlange standen, um abzustimmen.
Nawalnys Anhänger versammelten sich am letzten Wahltag an seinem Grab im Südosten Moskaus, um Blumen niederzulegen.
Die Umstände seines Todes bleiben unklar, viele Kritiker Putins und westlicher Länder geben dem Kreml die Schuld.
Auch ein weiterer Kremlkritiker, Michail Chodorkowski, der im britischen Exil lebt, schloss sich dem Protest in Berlin an. Im Ausland lebende russische Anti-Putin-Aktivisten haben weltweit neue Proteste veranstaltet.
In Russland zeigen zahlreiche Berichte, dass Bürger unter Druck gesetzt werden, an Wahlen teilzunehmen.
Im größten Land der Welt finden in elf Zeitzonen Wahlen statt.
Die ersten Wahllokale öffneten am Samstag um 20:00 Uhr GMT in den östlichsten Regionen Tschukotkas und der Halbinsel Kamtschatka; Die letzten Umfragen in der Ostsee-Enklave Kaliningrad sollen am Sonntagabend um 18:00 Uhr GMT geschlossen werden. Danach sollen Wahlumfragen und erste Zahlen veröffentlicht werden.
Die Endabrechnung wird voraussichtlich am Montagmorgen abgeschlossen sein. Offizielle Meinungsforscher haben festgestellt, dass Putin eine Mehrheit von 80 % anstrebt, den höchsten Wert seit seiner Amtszeit als Präsident.
International wird besonders kritisiert, dass es auch in den besetzten ukrainischen Gebieten zu Scheinwahlen kommt. Russland hat diese Gebiete unter Verstoß gegen das Völkerrecht annektiert.
Nach Angaben lokaler russischer Behörden hat eine ukrainische Drohne am Sonntag ein Wahllokal in der russisch besetzten Region Saporischschja im Südosten der Ukraine angegriffen. Es wurden keine Verletzungen gemeldet.
