Polestar-CEO Thomas Ingenlath tritt von seinem Amt zurück und wird durch Michael Lohscheller ersetzt, der zuvor CEO des Stellantis-eigenen Autoherstellers Opel war, gab der Autohersteller am Dienstag bekannt.
Der Schritt erfolgt, da Polestar angesichts einer weit verbreiteten Verlangsamung des Verkaufswachstums bei Elektrofahrzeugen Schwierigkeiten hat, seine Finanzen über Wasser zu halten. Das Unternehmen hat mehrere Entlassungswellen erlebt und kürzlich erlebt, wie Volvo seinen Anteil an dem Unternehmen deutlich reduziert hat. Polestar wird voraussichtlich am 29. August seine Ergebnisse für das zweite Quartal veröffentlichen. Die Aktien des Unternehmens werden derzeit für weniger als 1 US-Dollar gehandelt.
Ingenlath steht seit der Gründung von Polestar im Jahr 2017 an der Spitze. Er beaufsichtigte die Veröffentlichung der ersten beiden Polestar-Modelle: des 150.000 US-Dollar teuren Hybrid-Sportcoupés Polestar 1 und der 60.000 US-Dollar teuren Fastback-Limousine Polestar 2. Der Polestar 3, ein SUV, kam dieses Jahr auf den Markt und ist das erste Modell des Unternehmens, das in den USA produziert wird.
Doch die Preissenkungen von Tesla, die wachsende Konkurrenz durch europäische Autohersteller und wiederkehrende Probleme beim Laden haben zu einer Abschwächung der Nachfrage nach Elektrofahrzeugen geführt. Polestar gab an, im ersten Quartal 2024 231 Millionen US-Dollar verloren zu haben, verglichen mit 219 Millionen US-Dollar im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Auch die Beziehungen von Polestar zu China (wie Volvo gehört das Unternehmen dem chinesischen Autohersteller Geely) scheinen zunehmend angespannt zu sein, da die USA, die EU und Kanada neue Zölle auf aus diesem Land importierte Elektrofahrzeuge erwägen. Geely ist mittlerweile der Hauptförderer des Unternehmens und die Fabrik von Polestar befindet sich in Chengdu, China.
„Ich bin sehr stolz auf das, was wir in den letzten sieben Jahren gemeinsam erreicht haben“, sagte Ingenlath in einer Erklärung. „Wir hatten die Vision einer High-End-Elektromarke, bei der Leistung und Design im Mittelpunkt stehen. Und wir haben es geschafft, der Traum ist wahr geworden. »
Bevor er zu Polestar kam, war Ingenlath hauptsächlich im Designbereich tätig. Er war Chef-Exterieurdesigner bei Volkswagen, bevor er im Jahr 2000 zum Chefdesigner bei Škoda ernannt wurde. 2006 wurde er zum Designdirektor am Volkswagen Design Center in Potsdam befördert.
„Man muss bis zu einem gewissen Grad das Risiko eingehen, vorherzusagen, was in der Zukunft passieren wird“, sagte er. „Wie verändert sich der Geschmack der Verbraucher? Als Designer musste ich lernen, auf eigenen Beinen zu stehen, unabhängig davon, welche Daten ich zum Beweis verwenden kann. »
Lohschellers Ernennung bedeutet für Polestar einen Richtungswechsel, möglicherweise eine Abkehr von den minimalistischen Designs, die Ingenlaths Amtszeit prägten. Neben Opel war er auch Vorstandsvorsitzender von VinFast, dem wachsenden vietnamesischen Elektrofahrzeugunternehmen, und Nikola, das wasserstoffbetriebene Sattelauflieger herstellt.
„Polestar hatte eine außergewöhnliche Startphase und mit einer breiteren Modellpalette ist Michael Lohscheller der ideale Anführer, um Polestar in das nächste Kapitel zu führen“, sagte Winfried Vahland, der neue Präsident von Polestar, in einer Erklärung. Vahland, der im Juni in den Vorstand von Polestar berufen wurde, wechselt nach seiner Tätigkeit als Präsident und CEO von Škoda zu Polestar.