Das britische Angebot bedingter Amnestien für ehemalige Soldaten und Aktivisten, die an der jahrzehntelangen Gewalt in Nordirland beteiligt waren, verstößt gegen die Europäische Menschenrechtskonvention (EMRK), urteilte der Oberste Gerichtshof am Mittwoch in Belfast.
Richter Adrian Colton sagte, der Abschnitt eines neuen Gesetzes, das letztes Jahr eingeführt wurde und denjenigen Immunität vor Strafverfolgung gewähren soll, die uneingeschränkt mit einer neuen Ermittlungsbehörde zusammengearbeitet haben, sollte gestrichen werden.
Das umstrittene Gesetz löste in Nordirland mehr als 20 rechtliche Anfechtungen aus, vor allem seitens der Familien der Opfer, die sagten, es verstoße gegen die EMRK und das Friedensabkommen von 1998, das drei Jahrzehnte Blutvergießen beendete.
„Ich bin davon überzeugt, dass die Bestimmungen zur Straffreiheit gemäß Abschnitt 19 des (Northern Ireland Troubles) Act einen Verstoß gegen die Rechte des Hauptantragstellers gemäß Abschnitt 2 der EMRK darstellen. Ich bin auch davon überzeugt, dass sie gegen Artikel 3 der EMRK verstoßen“, sagte Richter Adrian Colton dem Gericht.
„Es gibt keine Beweise dafür, dass die Gewährung von Immunität nach dem Gesetz in irgendeiner Weise zur Aussöhnung in Nordirland beitragen wird. Tatsächlich beweisen die Beweise das Gegenteil“, sagte Colton, nachdem er mehr als zwei Stunden damit verbracht hatte, das 200-seitige Urteil zu lesen.
Der britische Minister für Nordirland Chris Heaton-Harris sagte, die Regierung sei weiterhin entschlossen, das Gesetz umzusetzen, und dass die Anfechtung in Belfast eine „komplexe Angelegenheit“ sei, die wahrscheinlich zu weiteren Maßnahmen vor den übergeordneten Gerichten führen werde.
Die Familien der Opfer, Menschenrechtsorganisationen und alle großen politischen Parteien in Nordirland – britische Unionisten und irische Nationalisten – sind gegen das Gesetz.
Die irische Regierung reichte beim Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte eine gesonderte Klage gegen Großbritannien ein und argumentierte dort auch, dass die britische Entscheidung mit ihren Verpflichtungen aus der Europäischen Konvention unvereinbar sei.
Der Richter sagte, die Immunitätsbestimmungen stünden auch im Widerspruch zum Windsor-Rahmenabkommen über die Handelsregeln für Nordirland nach dem Brexit, das London letztes Jahr mit der Europäischen Union geschlossen hatte.
Das Urteil fügte hinzu, dass andere Abschnitte des Northern Ireland Troubles Act, einschließlich der Einstellung bestimmter Zivilklagen im Zusammenhang mit dem Konflikt, mit der EMRK und dem Windsor Framework unvereinbar seien.
Der Vorsitzende der gemäßigten nationalistischen SDLP-Partei Nordirlands, Colum Eastwood, forderte London auf, diesen Ansatz aufzugeben.
Die mehr als 20 Anfechtungen wurden zu wegweisenden Fällen zusammengefasst, die im November verhandelt wurden. Die Anwälte der Beschwerdeführer teilten dem Gericht mit, dass die Familien der Opfer, die jahrzehntelang Gerechtigkeit gesucht hatten, „eine Form sekundären Traumas“ erlitten hätten.
Großbritannien verteidigte das Gesetz und sagte, Strafverfolgungen im Zusammenhang mit Ereignissen vor 55 Jahren seien zunehmend unwahrscheinlich. Ein Regierungsanwalt argumentierte, das Gesetz sei eine „logische Fortsetzung“ des Karfreitagsabkommens von 1998 und könne den Konflikt beenden.
Rund 3.600 Menschen starben während drei Jahrzehnten der Zusammenstöße zwischen irischen nationalistischen Aktivisten, die ein vereintes Irland anstrebten, pro-britischen „loyalistischen“ Paramilitärs und der britischen Armee.