Neue Guayana-Mottenart in Wales entdeckt

Nach einer Detektivreise über den Kontinent, an der Wissenschaftler aus verschiedenen Bereichen des Naturhistorischen Museums, ein angehender junger Ökologe mit einer Begabung für die Wissenschaftsgemeinschaft, ein um die Welt reisender Fotograf und zwei neue Motten teilnahmen, wurde weit weg von zu Hause eine neue Mottenart beschrieben. zur Wissenschaft, die mehr als 4.500 Meilen von ihrem Heimatland entfernt angereist sind.

Die Art ist ein hellflügeliger Schmetterling und wurde in Anlehnung an eine typischerweise kurze Hinterflügelader Carmenta brachyclados genannt. Obwohl es in seinem Heimatland Guyana nie katalogisiert wurde, führte eine überraschende Abfolge von Ereignissen zu seiner Beschreibung, nachdem es beim Flug um ein Haus in Port Talbot, Guyana, Wales, gesichtet wurde.

Die Forschung wird in der Zeitschrift veröffentlicht Nota Lepidopterologica.

Im Februar dieses Jahres wurde die neue Art beim Fliegen um das Haus der Naturschützerin Daisy Cadet und ihrer Mutter Ashleigh, einer professionellen Fotografin, gesichtet. Daisy war fasziniert von der auffälligen Erscheinung der Motte, die für eine Motte im Vereinigten Königreich im Winter ungewöhnlich war, und lud ein Bild in den sozialen Medien hoch, was die Kette der Ereignisse in Gang setzte.

Daisy wurde an die Schmetterlingsexperten Mark Sterling und David Lees des Natural History Museum verwiesen, nachdem sie von Social-Media-Nutzern darüber informiert worden war, dass sie auf etwas Ungewöhnliches gestoßen war. Mark und David suchten nach einer Übereinstimmung zwischen den walisischen Exemplaren hinsichtlich ihres Aussehens und der Sammlung blasser Flügel, die in den 13,5 Millionen Schmetterlingsexemplaren des NHM enthalten ist, der größten und umfangreichsten Sammlung der Welt.

Sterling und Lees gingen bei der Untersuchung noch einen Schritt weiter und führten mit Unterstützung von Jordan Beasley vom Museum eine DNA-Sequenzierung des Schmetterlings durch und entdeckten, dass sein engster Verwandter eine Gruppe von Samen fressenden Motten, Carmenta, war, die in Mittel- und Südamerika vorkommt. . Diese Entdeckung veranlasste Daisy, in die Tasche von Ashleigh zu schauen, die sie auf einer Fotomission nach Guyana begleitet hatte.

Im Schlamm der Stiefel, die sie während der Reise getragen hatte, wurden zwei zarte, noch intakte Nymphenschalen gefunden, zusammen mit einem kleinen Stück Holzvegetation mit Löchern, die aussahen, als hätten sie von Schmetterlingsraupen gegraben.

Mark Sterling, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Natural History Museum, kommentierte: „Klarflügelmotten sind notorisch schwer zu finden, selbst für professionelle Entomologen. Noch schwieriger ist es, sie aus Larven oder Puppen zu ziehen, die normalerweise innerhalb weniger Stunden austrocknen oder schimmeln. Sammeltage.

„Die Chancen, dass zwei Neotropis-Blassflügelschmetterlinge mehr als drei Monate nach ihrer Ankunft im kalten walisischen Winter erfolgreich schlüpfen und in gutem Zustand bleiben, sind außergewöhnlich.“

„Die Unwahrscheinlichkeit dieses Ereignisses entzieht sich jeder rationalen Erklärung. Als Ashleigh jedoch in Guyana war, wurde ihr gesagt, dass ihr etwas Schönes aus dem Dschungel gezeigt würde, wenn sie den Geistern des Dschungels Tabak als Opfergabe hinterlassen würde, und so geschah es.“ Wir kommen in dem Papier zu dem Schluss, dass es sich um sehr guten Tabak gehandelt haben muss.

Dr. David Lees, leitender Kurator für Mikrolepidopteren am Naturhistorischen Museum, fügte hinzu: „Was diese Geschichte noch unwahrscheinlicher macht, ist die Tatsache, dass wir dank Daisys unglaublicher wissenschaftlicher Arbeit in der Gemeinschaft über Fotos eines lebenden Holotyps (eines Originalexemplars) verfügen bildet die Grundlage für den Namen und die Beschreibung dieser Art), was sehr ungewöhnlich ist. »

Sie hatten nun nicht nur ein Herkunftsland für diese neue Art, sondern auch ein kleines Stück der Wirtspflanze, von der sich die Larven offensichtlich gefressen hatten. Das Pflanzenfragment wurde an den Botaniker Sandy Knapp im Natural History Museum geschickt, der darauf hinwies, dass es sich wahrscheinlich um eine Schote einer Mora-Art handelte, ein Vorschlag, der durch von Jordan durchgeführte DNA-Sequenzierung bestätigt wurde. Mora excelsa, ein großer Baum aus der Familie der Erbsengewächse, wächst im Dschungel Mittel- und Südamerikas.

Der nächste Schritt bestand darin, die Exemplare des Gänseblümchen-Schmetterlings mit der großen Anzahl an Arten der Gattung Carmenta zu vergleichen, wo nur die Hälfte der 100 beschriebenen Arten einen DNA-Barcode aufwies. Mithilfe von DNA- und Körperplananalysen der Exemplare im Vergleich zu anderen aufgezeichneten Exemplaren kamen Mark und David zu dem Schluss, dass es sich tatsächlich um eine unbeschriebene Art handelte.

Diese Geschichte wurde mit freundlicher Genehmigung des Natural History Museum erneut veröffentlicht. Lesen Sie hier die Originalgeschichte.