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Astronomen sind zu dem Schluss gekommen, dass Trümmer vom Einschlag der DART-Sonde der NASA auf den Asteroiden Dimorphos die Erde und den Mars erreichen könnten. Während diese Trümmer jedoch zu Meteoren auf dem Mars führen könnten, ist es eher unwahrscheinlich, dass wir auf der Erde einen Meteoritenschauer erleben werden.
DART, der doppelte Asteroiden-Umleitungstest, stürzte in Dimorphos am 26. September 2022, mit dem Ziel zu testen, ob ein kinetischer Einschlag eines Tages die Umlaufbahn eines potenziell gefährlichen Asteroiden von der Erde wegdrücken könnte. Der Test wurde mit Bravour bestanden: Dimorphos bestand in eine kürzere Umlaufbahn geschoben um seinen Mutter-Asteroiden, Didyma(Weder Dimorphos noch Didymos stellten jemals eine Bedrohung für unseren Planeten dar; sie waren in diesem Test nur Versuchskaninchen).
Der Einschlag, der einen Krater in Dimorphos hinterließ, schleuderte auch eine große Menge Trümmer heraus. Diese Auswürfe bildeten einen Kegel aus austretendem Material, der von einem Kleinen aus nächster Nähe beobachtet werden konnte Cubesat angerufen LICIACube (Light Italian Cubesat for Imaging of Asteroid), das sich mit DART zusammengetan hat, um die Folgen des Einschlags zu beobachten. LICIACube beobachtete insbesondere Partikel von einem Mikrometer (oder einem Millionstel Meter) und mehr, die mit Geschwindigkeiten von bis zu 500 Metern (1.640 Fuß) pro Sekunde ausgestoßen wurden.
Mittlerweile gibt es das Large Array Survey Telescope (LAST) und das 28-Zoll-Teleskop Wise Observatory, beide in Israel, sowie die NASA Schnell Die ultravioletten und optischen Teleskope des Satelliten deuteten darauf hin, dass zusätzliche mikroskopische Partikel freigesetzt wurden, die sich viel schneller fortbewegten, nämlich zwischen 1.400 und 1.800 Metern (etwa 5.000 bis 5.900 Fuß) pro Sekunde.
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Ein Team unter der Leitung von Eloy Peña-Asensio vom Politecnico di Milano in Italien und Michael Küppers, dem Projektwissenschaftler der Europäischen Weltraumorganisation Hera Die DART-Folgemission, die im Oktober nach Didymos und Dimorphos starten wird, hat nun modelliert, wie sich diese Trümmer im Landesinneren ausbreiten werden Sonnensystem. Die Berechnungen des Teams basieren darauf, wie die Schwerkraft von Didymos und Dimorphos, die Sonne, Quecksilber, VenusErde, Mars, Jupiter sowie der MondAlle beeinflussen die Flugbahn der Trümmer.
Ihre Hauptsimulation modellierte 3 Millionen Partikel, aufgeteilt in Größengruppen von 10 Zentimetern (3,9 Zoll), 0,5 cm (0,2 Zoll) und 30 Mikrometern mit Geschwindigkeiten von bis zu 500 Metern (1.640 Fuß) pro Sekunde, basierend auf LICIACube-Beobachtungen.
„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass es angesichts der Geometrie des Auswurfkegels und der beobachteten Maximalgeschwindigkeit plausible Wege gibt, auf denen dieses Material den Mars erreichen kann“, sagte Peña-Asensio gegenüber Space.com. „Das ist unsere sicherste Schlussfolgerung. »
Eine zweite Simulation basiert auf den von Swift und bodengestützten Observatorien vorgeschlagenen höheren Auswurfgeschwindigkeiten.
„Für die zweite Simulation sollten diese schnelleren Auswürfe hauptsächlich aus Partikeln im Submikronbereich bestehen, die beim Eintritt in die Atmosphäre keine Meteore erzeugen würden. »
Die Hauptsimulation zeigte, dass die langsamsten Teilchen den Mars innerhalb von 13 Jahren nach dem DART-Einschlag, also bis 2035, erreichen könnten. Ihre Lieferung zum Roten Planeten wird durch die Tatsache erleichtert, dass die Umlaufbahn des Didymos-Dimorphos-Binärsystems um die Sonne die Umlaufbahn schneidet des Mars. Das bedeutet, dass Auswürfe nicht so schnell oder so weit reisen müssen, um den Mars zu erreichen, wie sie es tun, um die Erde zu erreichen. Tatsächlich zeigte die Hauptsimulation, dass keines dieser langsameren Teilchen die Erde erreichen wird.
Die zweite Simulation ist jedoch eine andere Geschichte. Dies impliziert, dass schnelle Auswurfpartikel innerhalb von fünf Jahren nach dem DART-Einschlag auf dem Mars und bereits sieben Jahre nach dem Einschlag, im Jahr 2029, auf der Erde eintreffen könnten. Angesichts der geringen Größe dieser Partikel, die die Erde erreichen, würden sie jedoch kein sichtbares Licht erzeugen Meteorschauer. Dies würde nur passieren, wenn es größeren Partikeln gelingen würde, sich irgendwie hineinzuquetschen.
„In unserer Hauptsimulation erreichen keine Partikel die Erde mit einer Geschwindigkeit von 1.000 Metern pro Sekunde“, sagte Peña-Asensio. „Nur Partikel, die mit einer Geschwindigkeit von 1.500 Metern pro Sekunde oder mehr ausgestoßen werden, erreichen die Erde, und das geschieht ausschließlich in der Sekundärsimulation.“ »
„Allerdings“, fügte der Forscher hinzu, „wären diese Partikel etwas größer oder würden LICIACube makroskopische Partikel bei diesen Geschwindigkeiten verfehlen, wäre es ihnen möglich, die Erde zu erreichen und beobachtbare Meteore zu produzieren.“ Nur zukünftige Meteorbeobachtungskampagnen werden dies bestätigen können. »
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Durch die Simulationen ließ sich sogar bestimmen, woher die Auswurfmassen kommen würden, die Erde und Mars erreichen würden. Trümmer, die im Jahr 2035 wahrscheinlich einen Meteoritenschauer auf dem Mars auslösen werden, stammen aus dem nördlichen Teil der Einschlagstelle, während kleinere, schnellere Partikel, die die Erde erreichen könnten, aus dem südwestlichen Teil des entstehenden Kraters stammen würden.
„Einschläge wie DART und die daraus resultierenden Auswürfe verdeutlichen den fortlaufenden Austausch von Materie zwischen Planetenkörpern, Asteroiden, Kometen „und andere Himmelsobjekte“, schließt Peña-Asensio.
Auch wenn der Himmel der Erde wahrscheinlich nicht von einem Meteoritenschauer aus den Trümmern von Dimorphos erleuchtet wird, Marsrover könnte sich im Laufe des nächsten Jahrzehnts an einer Ausstellung von Sternschnuppen erfreuen.
Die Forschung ist verfügbar als Vordruck auf der arXiv-Papiereinzahlung.