HUNTSVILLE, Alabama (AP) – Don McHenry erzielte 25 Punkte bei 9 von 16 Schüssen und vier Steals und verhalf damit dem an Nummer 3 gesetzten Western Kentucky am Samstagabend zum 78-71-Sieg gegen UTEP und zum ersten Sieg im Conference Tournament USA Programm. Geschichte.
Western Kentucky (22-11), das der Konferenz 2014 beitrat, gewann sein erstes Konferenzturnier seit 2013, der letzten Saison der Hilltoppers in der Sun Belt Conference.
Brandon Newman erzielte 15 Punkte und Khristian Lander fügte 11 für Western Kentucky hinzu. Babacar Faye holte sich zehn Rebounds vor Schluss, neun Punkte, drei Blocks und drei Steals.
Zid Powell erzielte 21 Punkte, darunter vier 3-Punkte-Würfe, und führte damit mit 21 Punkten die an Nummer 5 gesetzte UTEP (18-16) an. Otis Frazier III und Tae Hardy fügten jeweils 11 Punkte hinzu.
Powell erzielte acht Punkte – darunter zwei 3-Punkte-Würfe in 34 Sekunden –, als die Miners die zweite Halbzeit mit einem 17:6-Lauf eröffneten, der ihnen 13 Minuten vor Schluss einen Vorsprung von 53:47 verschaffte. Western Kentucky reagierte mit einem 13:0-Lauf und übernahm 10:24 Minuten vor Schluss die endgültige Führung nach Landers Layup, da UTEP in den nächsten vier Minuten acht Schüsse in Folge verfehlte und drei Ballverluste beging.
McHenry machte einen Korbleger und schlug einen Springer, bevor Enoch Kalambay einen von zwei Freiwürfen machte, um die Führung etwa fünf Minuten vor Schluss auf 10 zu erhöhen, und die Miners lagen den Rest des Weges mit mindestens sieben Rückständen zurück.
UTEP verfehlte 10 Field-Goal-Versuche in Folge, um das Spiel zu eröffnen.
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