NEW YORK (AP) – Lionel Messi lässt sich von einer Beinverletzung nicht aufhalten und wird am Dienstagabend im Halbfinale der Copa America gegen Kanada spielen.
Messi musste damit klarkommen ein Problem mit dem rechten Bein seit dem Gruppenphasensieg gegen Chile am 25. Juni. Vier Tage später verpasste er das Erstrundenfinale, bestritt aber das gesamte Spiel Viertelfinalsieg gegen Ecuador letzten Donnerstag.
„Leo geht es gut. Er wird morgen spielen“, sagte Albiceleste-Trainer Lionel Scaloni am Montag im MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey.
Mit 37 Jahren hat Messi 13 Tore bei der Copa America erzielt und liegt damit vier Tore unter dem Rekord von Norberto Méndez aus Argentinien und Zizinho aus Brasilien, hat aber im diesjährigen Turnier noch kein Tor erzielt.
„Die Entscheidung fällt mir leicht“, sagte Scaloni. „Es ist eine ziemlich ehrliche Entscheidung: Ich frage ihn, wie er sich fühlt. Wenn er sagt „Ich bin nicht gut“, dann spielt er die letzten 30 Minuten. Wenn er verfügbar ist, wird er spielen. »
Auf der Suche nach dem 16. Copa-America-Rekordtitel Argentinien besiegte Kanada im Eröffnungsspiel des Turniers am 20. Juni mit 2:0 als Messi in der zweiten Halbzeit durch Julián Álvarez und Lautaro Martínez die Tore vorbereitete.
„Wir waren im letzten Spiel mit Messi nicht gut genug. Er konnte zu oft auf unseren Torwart losrennen“, sagte Jesse Marsch, der Amerikaner, der im Mai als Kanadas Trainer eingestellt wurde. „Wir alle wissen, dass er der beste Spieler aller Zeiten ist. »
Argentinien besiegte Kanada mit 19:10, darunter 9:2 aufs Tor, und hatte 64 % Ballbesitz.
„Es ist eher ein Vorteil, dass wir gegen sie spielen konnten, als dass sie gegen uns spielen“, sagte Marsch.
Beide Teams haben gerade das Viertelfinale im Elfmeterschießen gewonnen. Kanada, Gast aus Nordamerika, besiegte Venezuela.
Im anderen Halbfinale trifft Uruguay am Mittwochabend in Charlotte, North Carolina, auf Kolumbien. Die Meisterschaft findet am Sonntag in Miami Gardens, Florida, statt.
Argentinien wird vier Tage frei haben, einen mehr als Kanada, aber beide Teams haben gerade 90-Minuten-Spiele bestritten. Das Turnierreglement sieht vor, dass Verlängerungen während des Finales nur bei Bedarf in Anspruch genommen werden.
Argentinien will nach der Copa América 2021 und der Weltmeisterschaft 2022 seinen dritten großen Titel gewinnen und damit an Spanien anknüpfen, das die Europameisterschaft 2008 und 2012 sowie die Weltmeisterschaft 2010 gewann. Die Albiceleste liegt punktgleich mit Uruguay die meisten Copa-América-Titel mit 15.
Der argentinische Torhüter Emiliano Martínez hat vier Elfmeterschießen in Folge gewonnen. gegen Kolumbien im Halbfinale der Copa 2021, gegen die Niederlande im Viertelfinale der WM 2022 und gegen Frankreich dann im Finale gegen Ecuador letzte Woche.
Martinez, der 1,95 m groß ist, ist ständig schleppend und ein Redner, der versucht, seine Gegner abzulenken. Er stoppte acht von 18 Schüssen und stoppte die Kolumbianer Davinson Sánchez, Yerry Mina und Edwin Cardona, die Niederländer Virgil van Dijk und Steven Berghuis, den Franzosen Kingsley Coman und die Ecuadorianer Ángel Mena und Alan Minda.
Kanada schied bei seinen einzigen WM-Teilnahmen 1986 und 2022 in der Gruppenphase aus. Es gewann den CONCACAF Gold Cup 2000, nachdem es den Titel in einem Vorgängerturnier, der CONCACAF Championship 1985, gewonnen hatte.
„Wir spielen gegen die beste Mannschaft der Welt“, sagte Cyle Larin, Kanadas bester Torschütze seiner Karriere mit 29 Toren. „Wir haben viel Geschwindigkeit und Kraft, aber ich denke, wir sind in den Tagen, in denen wir zusammen waren, gewachsen. »
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AP-Sportreporter Eric Núñez aus East Rutherford, New Jersey, hat zu diesem Bericht beigetragen.
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AP-Berichterstattung über die Copa América: https://apnews.com/hub/copa-america