Laut einer Umfrage befürchtet jeder fünfte Elternteil, dass seine Kinder in der Grund- oder weiterführenden Schule keine Freunde haben

Der Aufbau von Freundschaften wird oft als ein natürlicher Teil der Kindheit angesehen, aber für einige Kinder kann es einfacher sein als für andere.

Und laut der vom CS Mott Children’s Hospital der University of Michigan durchgeführten National Children’s Health Survey machen sich viele Eltern Sorgen um die Freundschaften ihrer Kinder. Jeder Fünfte gibt an, dass sein Kind im Alter zwischen sechs und zwölf Jahren keine oder nicht genügend Freunde hat .

Rund 90 % der Eltern glauben, dass ihr Kind gerne neue Freunde finden würde.

„Freundschaften können eine wichtige Rolle für die allgemeine Gesundheit und Entwicklung, das emotionale Wohlbefinden, das Selbstwertgefühl und die sozialen Fähigkeiten von Kindern spielen“, sagte Sarah Clark, MPH, Co-Direktorin von Mott Poll.

„Aber einige Eltern sagen, dass ihre Kinder Schwierigkeiten haben, Freundschaften zu schließen, etwa aus Persönlichkeitsgründen, sozialen Ängsten, gesundheitlichen Problemen oder einfach aus mangelnden Möglichkeiten. »

Mehr als die Hälfte der Eltern berichten von mindestens einem Faktor, der es ihrem Kind erschwert, neue Freunde zu finden, und etwa jeder Fünfte gibt an, dass Schüchternheit oder soziale Unbeholfenheit die Bemühungen seines Kindes, neue Freunde zu finden, behindert haben.

Fünfzehn Prozent der Eltern glauben, dass Freundschaftsschwierigkeiten auf ungezogene Kinder zurückzuführen sind, während weniger als 10 Prozent glauben, dass eine Behinderung oder ein Gesundheitszustand des Kindes Freundschaften erschwert.

Eltern älterer Kinder gaben häufiger als Eltern jüngerer Kinder an, dass die Schwierigkeit, neue Freunde zu finden, damit zusammenhängt, dass andere Kinder bereits Freundeskreise hatten oder zu viele Orte hatten, an denen sie sich treffen konnten.

Der landesweit repräsentative Bericht basiert auf den Antworten von 1.031 Eltern von Kindern im Alter von 6 bis 12 Jahren, die im August 2024 befragt wurden.

Helfen Sie Kindern, ihre Freundschaften zu verwalten

Drei von vier Eltern haben Maßnahmen ergriffen, um ihrem Kind dabei zu helfen, neue Freunde zu finden.

Zu den gängigsten Strategien gehören das Organisieren von Ausflügen oder Spielen, die Anmeldung des Kindes für Aktivitäten, um Kinder mit ähnlichen Interessen kennenzulernen, oder das Geben von Ratschlägen, wie es Freunde finden kann. Etwa ein Viertel der Eltern versucht, Freundschaften mit anderen Eltern zu schließen, die gleichaltrige Kinder haben.

„Kindern dabei zu helfen, Freundschaften zu schließen, ist eine Balance aus Anleitung, Ermutigung und Raum für sie, soziale Situationen unabhängig zu meistern“, sagte Clark.

„Die Beteiligung der Eltern kann je nach Alter, Persönlichkeit und sozialen Bedürfnissen des Kindes variieren. »

Kinder, denen es beispielsweise aufgrund von Schüchternheit, gesundheitlichen Problemen oder sozialen Ängsten schwerfällt, neue Freunde zu finden, benötigen möglicherweise sanfte Ermutigung, um Freunde zu finden. Eltern können helfen, indem sie eine Kleingruppenaktivität wählen, die dem Kind Spaß macht, schlägt Clark vor, und dem Kind Raum geben, sich im Umgang mit Gleichaltrigen wohl zu fühlen.

„Für manche Kinder kann es stressig sein, neue Freunde zu finden“, sagte Clark. „Denken Sie daran, dass Kinder immer noch dabei sind, ihre sozialen Fähigkeiten zu entwickeln und zu üben, während sie gleichzeitig Freundschaften schließen und pflegen.

„Eltern sollten damit rechnen und zulassen, dass ihre Kinder Fehler machen, und nur aus Sicherheitsgründen eingreifen. Später, in einem privaten Moment mit dem Kind, sollten die Eltern bereit sein, zuzuhören und Ratschläge zu geben. »

Eltern älterer Kinder erlauben ihren Kindern auch eher, soziale Medien zu nutzen, um mit ihren Freunden zu kommunizieren (darunter jeder vierte Elternteil von Kindern im mittleren Schulalter) und Dinge zu kaufen, die ihnen bei der „Integration“ helfen.

Clark warnt Eltern davor, wie ihre Kinder soziale Medien nutzen, da diese aufgrund der Möglichkeit negativer Einflüsse von Gleichaltrigen das Risiko erhöhen, psychische Gesundheitsprobleme wie Angstzustände und Depressionen zu entwickeln.

„Eltern, die sich dafür entscheiden, soziale Medien zuzulassen, sollten ihrem Kind helfen, einen verantwortungsvollen Umgang damit zu lernen“, sagte sie.

Eltern möchten, dass es den Familien ihrer Freunde so geht wie ihnen

Mehr als die Hälfte der Eltern gibt an, dass es sehr wichtig ist, die Eltern der Freunde ihres Kindes zu kennen, während mehr als ein Viertel große Bedenken hat, dass die Freunde ihres Kindes Dinge tun, die die Eltern nicht gutheißen.

Aber eines der überraschendsten Ergebnisse der Umfrage war laut Clark, dass zwei von drei Eltern sagten, es sei wichtig, dass die Freunde ihres Kindes aus Familien wie ihnen stammen. Meistens handelt es sich dabei um ähnliche Erziehungsstile.

Mehr als ein Drittel der Eltern gaben außerdem an, dass sie es bevorzugen würden, wenn die Freunde ihres Kindes aus Familien mit einer bestimmten politischen oder religiösen Zugehörigkeit stammen. Weniger Menschen hielten es für wichtig, dass die Familien ihrer Freunde über einen ähnlichen Bildungsstand oder ein ähnliches Einkommen verfügten.

Clark warnt davor, dass die Beschränkung der Kinderfreundschaften auf bestimmte Kreise sie daran hindern kann, breitere Perspektiven, Aufgeschlossenheit und bessere soziale Fähigkeiten zu entwickeln.

„Schule wird oft als ein Ort angesehen, an dem Kinder Gleichaltrige mit unterschiedlichem Hintergrund, unterschiedlichen Ideen, Bräuchen und Denkweisen treffen und Kontakte knüpfen“, sagte Clark.

„Wenn man die Freunde eines Kindes auf solche mit ähnlichem Hintergrund beschränkt, kann dies seine Fähigkeit und sein Wohlbefinden beim Navigieren in verschiedenen Netzwerken in der Zukunft beeinträchtigen. »