Laut einer neuen Studie stammt der „Altarstein“ von Stonehenge aus Schottland und nicht aus Wales

Die antike rituelle Bedeutung von Stonehenge bleibt immer noch ein Rätsel, aber die Forscher sind dem Verständnis, wie der berühmte Steinkreis entstand, einen Schritt näher gekommen.

Der einzelne Stein, der flach in der Mitte des Denkmals liegt, wurde von der Nordostspitze Schottlands an die Stätte im Süden Englands gebracht, berichteten Forscher am Mittwoch in der Zeitschrift NaturEs ist nicht bekannt, ob der 5-Meter-Stein per Boot oder auf dem Landweg transportiert wurde, eine Reise von mehr als 740 Kilometern.

„Es ist eine Überraschung, dass es von so weit her kam“, sagte Susan Greaney, eine Archäologin an der University of Exeter, die nicht an der Studie beteiligt war.

Mehr als ein Jahrhundert lang glaubten Wissenschaftler, dass die zentrale Sandsteinplatte von Stonehenge, die lange als „Altarstein“ bezeichnet wurde, aus dem viel näher gelegenen Wales stammte. Doch eine letztes Jahr von denselben Forschern durchgeführte Studie zeigte, dass der Stein nicht mit der Geologie der walisischen Sandsteinformationen übereinstimmte. Der wahre Ursprung des Steins war bisher unbekannt.

Für die Studie durfte das Team vor Ort keine Gesteine ​​abbauen, sondern analysierte stattdessen Mineralien in Gesteinsstücken, die bei früheren Ausgrabungen gesammelt worden waren, von denen einige aus den 1840er Jahren stammten. Sie fanden eine Übereinstimmung in den Sandsteinformationen des Orcadian Becken im Nordosten Schottlands, einer Region, die Teile der Spitze der schottischen Halbinsel sowie die Orkney-Inseln umfasst.

„Dieser geologische ‚Fingerabdruck‘ wiederholt sich in keinem anderen Sedimentgebiet im Vereinigten Königreich“, sagte der Geologe Nick Pearce von der Universität Aberystwyth, Mitautor der Studie.

Greaney sagte, die schwierige Logistik, den Stein über eine so große Entfernung zu transportieren, zeige ein hohes Maß an Koordination und kultureller Verbindung zwischen diesen beiden Regionen des alten Großbritannien.

Stonehenge wurde vor etwa 5.000 Jahren erbaut, wobei Steine, die unterschiedliche Kreise bildeten, zu unterschiedlichen Zeiten an die Stätte gebracht wurden. Durch die Anordnung der Steine ​​kann die Sonne während der Sommersonnenwende durch ein steinernes „Fenster“ aufgehen. Die alte Funktion des Altarsteins, der flach im Herzen von Stonehenge liegt, jetzt unter anderen Felsen, bleibt ein Rätsel.

„Stonehenge ist kein Siedlungsort, sondern ein Ort der Zeremonie oder des Rituals“, sagte Heather Sebire, Chefkuratorin von English Heritage, die nicht an der Studie beteiligt war. Sie fügte hinzu, dass frühere archäologische Ausgrabungen keine Spuren von Festen oder dem täglichen Leben an der Stätte zutage gefördert hätten.

Frühere Untersuchungen haben kulturelle Verbindungen, wie etwa Ähnlichkeiten in den Töpferstilen, zwischen der Region Stonehenge und den Orkney-Inseln in Schottland gezeigt. Andere Stonehenge-Steine ​​stammen aus Westwales.

Obwohl es in Großbritannien zahlreiche andere neolithische Steinkreise gibt, „ist das Einzigartige an Stonehenge die Entfernung, aus der die Steine ​​abgebaut wurden“, sagte Co-Autor Richard Bevins von der Universität Aberystwyth über die Studie.

© 2024 The Associated Press. Alle Rechte vorbehalten. Dieses Material darf ohne Genehmigung nicht veröffentlicht, ausgestrahlt, umgeschrieben oder weitergegeben werden.